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【环球网报道 记者 徐璐明】“出现在乌兹别克斯坦机场的数十架飞机成了孤儿”，美国媒体用这样的比喻来描述近日大批阿富汗战机越境进入乌兹别克斯坦后的场景。就在喀布尔机场机场陷入混乱之际，在阿富汗北部则上演了完全不同的“难民潮”——阿富汗飞行员驾驶着军用飞机逃至邻国，而这些军机的型号也相当复杂，有轻型攻击机、小型运输机、直升机甚至还有侦察机。美媒称，如此多数量的军机外逃对于阿富汗空军来说已是“重创”。
美国“动力”网站8月17日报道称，根据“行星实验室”拍摄于8月16日的卫星图像显示，至少有22架小型固定翼飞机和26架直升机突然出现在乌兹别克斯坦的铁尔梅兹机场。由于分辨率过低，无法肯定这些飞机就是从阿富汗逃出来的，但图像中显示的信息与此前乌兹别克斯坦国防部发布的消息相符，即46架阿富汗政府军的各类飞机越境进入乌境内。美媒通过图像辨认，确认至少6架“超级巨嘴鸟”攻击机、5架赛纳斯“大篷车”系列飞机、26架直升机（米-17和UH-60“黑鹰”）出现在铁尔梅兹机场，另外还有11架固定翼飞机看起来像是皮拉图斯的PC-12NG型情报侦察机。这些战机类型已经占到阿富汗空军装备的战机型号数量的一大半。
据美国阿富汗重建特别监察长办公室在今年7月下旬发布的报告显示，阿富汗空军拥有的战机总数为211架，其中167架为“可用”状态。阿富汗空军一共拥有7种型号的飞行器，其中固定翼飞机为23架A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机（一共引进26架，3架坠毁）、10架AC-208攻击机（赛纳斯“大篷车”系列轻型通用飞机的武装版本）、23架C-280（“大篷车”系列运输版本）飞机、4架C-130运输机；直升机为56架米-17直升机、50架MD-530武装侦察直升机、45架UH-60“黑鹰”直升机。
在这些战机中，A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机是阿富汗空军用于执行打击任务的主力机型，这是一种螺旋桨动力的攻击机，由巴西航空工业公司制造并经过美国防务公司的改装，集成了美国制造的传感器和武器系统。与为了空中缠斗而追求机动性和速度的战斗机不同，A-29攻击机在反叛乱任务方面进行了优化，在这些任务中战机需要缓慢低飞打击地面目标。这种战机也可以由相对缺乏经验的飞行员驾驶，也可以在恶劣的环境中操作。阿富汗重建特别监察长办公室在报告中还特别提示，阿富汗空军正在逐步淘汰俄制的米-17直升机，2022财年将是阿富汗国防部为该机寻求维持资金的最后一年，该机将逐步被美制“黑鹰”直升机取代。另外值得注意的是，“动力”网站还提到，阿富汗政府军还有一支独立的特种作战航空部队，运行着整个皮拉图斯PC-12NG侦察机机队（18架）。
在逃往乌兹别克斯坦的途中，阿富汗空军的一架A-29攻击机还与一架乌兹别克斯坦空军的米格-29战斗机发生了相撞事故，两机均坠毁。乌兹别克斯坦总检察院新闻局当地时间7月16日发布消息称，3架阿富汗空军的轻型攻击机申请进入乌兹别克斯坦领空，并获准在铁尔梅兹机场降落1架阿方飞机与1架乌方伴飞的米格-29战斗机发生碰撞，两机均坠毁，飞行员弹射获救。乌方表示，14日至15日期间共有740余名阿富汗政府军士兵和居民以及46架各类飞机越境进入乌境内，但没有具体说明有多少名阿富汗政府军士兵是搭乘飞机入境。
据统计，在阿富汗一共有大大小小11座空军基地。在塔利班陆续攻占阿富汗空军的军事基地后，社交媒体上纷纷出现了塔利班人员与阿富汗空军战机合影的画面，其中包括美制“黑鹰”直升机、MD-530武装侦察直升机、A-29攻击机等等。这也引发了人们的担忧，塔利班是否会驾驶着这些相对先进的美制战机作战，这也将让他们获得空中打击的作战优势。到目前为止，美国国防部尚未证实有多少飞机已被塔利班缴获，其中又有多少飞机能够使用。在8月16日举行的五角大楼会议上，美国参谋长联席会议负责后勤事务的汉克•泰勒少将表示，他不知道美军是否会采取措施防止战机或其他军事装备被塔利班夺取或使用。对于被塔利班缴获或是飞至邻国的美制战机，美国媒体的关注点却在于它们不是“尖端技术”，不用担心这些战机技术会落入到中国和俄罗斯的手中。
美国媒体认为，当塔利班占领喀布尔时，阿富汗空军飞行员驾驶任何可以飞行的飞机逃离阿富汗“一点也不奇怪”。美媒举例说，在2019年美国暂停了为阿富汗空军AC-208飞机飞行员提供培训，因为参加培训的近一半人员“失踪”了。阿富汗重建特别监察长办公室在一份报告中说：“我们发现，从2005年以来，在美国接受训练时擅离职守的外国军事学员中，有近一半来自阿富汗（320人中的152人）。”
阿富汗空军飞行员驾机外逃也是阿富汗空军“崩溃”的真实写照，在7月下旬美国忙着从阿富汗撤军的时候，美国“任务与目标”网站就曾报道称“可以预见的崩溃正在阿富汗空军部队里产生”。在美国防务承包商人员随着美军一起离开阿富汗的同时，阿富汗空军陷入了战机无法维护、武器弹药不足的窘境。美国总统拜登此前曾表态称，美国将确保阿富汗人“有能力维持他们的空军部队”，还计划将阿富汗的军机送往第三国进行维护。但当时美媒就认为，已经有迹象表明阿富汗空军已经分崩离析。
美国媒体拿“黑鹰”举例说，在这款美制直升机的使用上，美军对阿富汗空军人员进行了全面的培训，但这限制了阿富汗空军自行维护机队运行的能力。此外，阿富汗空军还完全依赖承包商来维护许多美国制造的飞机，包括“黑鹰”直升机和“超级巨嘴鸟”攻击机。当美国从阿富汗撤回承包商时，阿富汗空军的任务执行率就大幅下降，进入了“俯冲状态”。
另外一个重要原因是，塔利班长期以来对阿富汗空军飞行员实行暗杀行动，以此打破空中打击这项阿富汗政府军拥有的最大优势。《泰晤士报》在8月11日曾报道称，最近几周已有8名阿富汗政府军的飞行员丧生，其中包括“黑鹰”直升机的飞行员。一位不愿透露姓名的飞行员对《泰晤士报》称，他知道最近几周有19名同事因为政府无法保证他们的安全而离开了军队。暗杀事件进一步打击了阿富汗空军飞行员的士气，即使在戒备森严的首都喀布尔，飞行员们似乎也没有受到任何保护。
美国阿富汗重建特别监察长约翰•索普科在7月下旬还曾表示，根据美方的预计，如果没有没有承包商的支持，阿富汗空军对其飞机的战斗效能维持能力不会超过几个月。然而1个月的时间不到，阿富汗空军就已经不战而败。