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作者：亚太日报驻波士顿记者岱可
根据Punchbowl新闻的报道，美众议院议长麦卡锡将在今年访台，且国防部正在做准备。麦卡锡本人在回答媒体提问时，说具体日程还未安排，但是强调中国永远无法决定他的行程。
麦卡锡访台动机
对选民的承诺。 作为一名共和党政客，麦卡锡一直以来都坚定反华。近几年来，美舆论反华加剧，选民因此对华极其不友好，对中国实力上升、将在科技、军事等领域超越美国的恐惧和担忧。“爱国主义”尤盛的共和党选民，更是如此。最受保守派选民欢迎的福克斯新闻主持人塔克·卡尔森曾这样说：这个时代最重要的故事之一就是，我们的精英们不断背叛美国的利益和理想，支持中国，这是一个鲜为人知的故事。中国的经济实力和全球影响力正在超过美国，而这并非偶然。
为了吸引并巩固基本盘，麦卡锡将反华作为其一个主要议程不难理解。他屡屡在中美贸易、科技竞争以及芬太尼等问题上，甩锅中国。同时，麦卡锡利用这个议程批评白宫不力，增强本人的政治叙事。他也声称，一旦成为议员，一定去访问台湾。但是他的前任南希，设置了很高的比较门槛，麦卡锡要超越很难。
政治正确。 欧亚集团（Eurasia Group）的国际关系分析人士在媒体表示，麦卡锡访问中国台北的消息并不令人惊讶，因为这位新任众议院议长希望“在两党支持对华激进政策的情况下，保持国内政治合法性”。反华是两党共识。无论是国务院、国防部还是国会，都将中国视为挑战。2月9日，副国务卿舍曼、国防部印太事务助理部长拉特纳在参议院外交关系委员会接受关于美中关系的听证。首席共和党成员、来自爱达荷州的联邦参议员吉姆·里施(Jim Risch)在听证会开场致辞中说到，“在很长一段时间里，中国的挑战一直是我们的首要任务。现在又出现了乌克兰战争，它带来了新的挑战。但是，我们不能忽视中国，我想我们都同意，这是21世纪的挑战。”
拉特纳在听证会上陈述到，《2022年国防战略》（NDS）正确地将中国确定为国防部的“竞争对手”。这是因为，正如政府的《印太战略》所阐述的那样，中国正“在追求印太影响力的同时，结合其经济、外交、军事和技术力量，并寻求成为世界上最具影响力的强国。而“中国军队是这些目标的核心。
如果麦卡锡出访台湾，美国防部势必严阵以待。刚刚（2月17日）媒体报道，五角大楼负责中国事务的副助理部长迈克尔·蔡斯（Michael Chase）将在未来几天前往台湾。他目前正在蒙古与该国军方进行讨论。蔡斯将是自2019年负责东亚事务的与他同样级别的海诺·克林克（Heino Klick）访问台湾以来，首位访问台湾的高级国防官员。克林克是四十年来访问该岛的最高级五角大楼官员。
美对台的“捍卫”越来越激进。 除了军售、增加对台军事援助资金之外，拜登政府对台言论也发生了变化。虽然美国一再强调对台政策未变，但是从近年来的活动可以看出美国的态度正在悄悄发生变化。《金融时报》称，拜登曾四次表示，如果台海发生战事，美军将进行干预。他的言论似乎改变了美国长期以来的“战略模糊”政策。
** 美是否愿意美中关系失控？**
我们可以理解，美国当下需要将乌克兰战争置于优先应对级别，应对中国虽然是战略重点，但也是长期的，只是在应对眼下最紧要危机时，也不能“忽视”。
在经历了“气球门”，布林肯推迟访华之后，中美关系陷入新低。美国深知如果麦卡锡此时或者近期出访，后果要远远大于佩洛西访台。美国应该还未做好让中美关系失控的时候，目的还是要管控危机。特别是美国的实力是否可以让它两线开火？如果不具备这个实力的话，华盛顿在对华政策上应该会有节制，在合适的时机示软。
拜登最近的发言，表明试图缓和世界两大经济体之间的紧张关系，而不是在舆论上加剧。他2月17日在白宫强调：我们寻求与中国的竞争，而不是冲突。他说，“我们不是在寻找一场新的冷战……我们将进行竞争，我们将负责任地管理这种竞争，使其不会演变成冲突。”间谍气球事件“突显了在北京和华盛顿保持我们的外交官和军事专业人员之间的公开沟通的重要性”。
有人表示，对于麦卡锡是否出访台湾，白宫基本会采取听之任之的态度。因为此前尽管拜登政府在佩洛西之行发生之前对其持保留态度，但政府最终决定不采取先发制人的行动。不过此时不是彼时，佩洛西之后，台海形势几乎到剑拔弩张的地步，白宫真的会让麦卡锡听之任之，让美中关系进一步恶化吗？如果布林肯还准备访华的话，麦卡锡访台或者没有理由很快成行。
麦卡锡本人也未公开宣布出访。2月初，麦卡锡在回答记者提问时说：“我想非常明确表示：中国永远不会告诉我我可以去哪里，不能去哪里，但我现在还没有去台湾的计划。”福克斯新闻也曾表示，就是否确实有出访台湾一事联系了麦卡锡办公室，但是未得到回复。
中国问题特别委员会成员或先行访台
麦卡锡当选议长之后，众议院以365:65的赞成票数，正式成立中国问题特别委员会。该委员会作为一个专门委员会，将评估中国军事、经济以及技术领域给美国带来的挑战，这是共和党国家安全议程的一个主要支柱。坚定的反华鹰派、来自威斯康辛州的众议员迈克·加拉格尔担任主席。加拉格尔表示：“现在是时候了解威胁的紧迫性了。现在是时候在关键领域恢复我们的经济独立了。”
中国问题特别委员会的成立，是一个新的对华政策标志。“这是两党对中国军事实力日益担忧的最新信号，也是对中国与世界第二大经济体贸易的怀疑加深的最新迹象。”新的委员会将持续本届国会的时间，但可能会被重新任命。
中国问题特别委员会成员可能会先行一步访台。议长访台会掀起巨大的波澜，而议员的出访则会相对低调一些。美国南加州大学政治学教授骆思典（Stanley Rosen）在接受《亚太日报》专访表示，中国已经明确表示，麦卡锡访问是一个错误，但这并不会影响他的计划。拜登总统反对佩洛西的访问，但这无关紧要。我认为，在麦卡锡上台后并与1月底成立的众议院中美问题特别委员会，在民主党的大力支持下，将在麦卡锡前往台湾之前首先访问，看看情况如何。在麦卡锡访问之前，可能会有其他共和党人，甚至众议院的两党团体前往台湾。换言之，不仅仅是麦卡锡，这两个政党近来都非常“反中共统治的中国”。
欧亚集团总裁伊恩·布雷默（Ian Bremmer）对《亚太日报》记者表示，麦卡锡议长几乎肯定会在未来几个月前往台湾。民主党人和共和党人都团结在更加鹰派的对华政策中，并因此逐步加强与台关系。虽然拜登总统认为这次访问（或前议长佩洛西的访问）并没有多大用处，只会激怒中国，并没有给美国带来重大利益……但他无法说服佩洛西不要成行，而且肯定不会对来自反对党的麦卡锡产生影响。
中美问题特别委员会的成员、来自弗吉尼亚的共和党罗布·维特曼（Rob Wittman，R-VA）说，他和其他委员会成员正在考虑前往台湾。“我们知道这会激怒中国人，”他说。“但我认为这对我们来说非常重要，因为你必须发出信号，表明我们坚定地站在台湾一边。” 众议院外交委员会主席迈克尔·麦考尔（R-TX）也表示，他计划在今年春天率领一个代表团访问台北，麦卡锡的访问将在他之后进行，可能是今年晚些时候，也可能是2024年的某个时候。
（来源：亚太日报 APD News）