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【亞太日報駐東京記者樂紹延】日本索尼公司最近宣佈，由於智能手機、彩電等消費電子產品的銷售持續低迷，預計在２０１４會計年度將發生2300億日元的巨虧。在這之前，索尼已宣佈出售個人電腦部門，將彩電部門分離，組建獨立的分公司，並裁減1．５萬名員工。本會計年度是索尼自2008年以來的7年中第6次出現鉅額虧損。
“家電王國神話破滅
上世紀八、九十年代，日本家電風靡世界各地，深受廣大消費者的青睞。然而，時過境遷，進入二十一世紀之後，曾是日本製造業引以自豪的家電企業在激烈的國際競爭中已力不從心，逐步被韓國、中國及台灣地區、美國等後起之秀趕超，經營陷入困境。
在激烈的市場競爭中，日本家電企業或者部門的經營基本上都陷入了困境。2011會計年度，日本家電行業的三大巨頭索尼、松下和夏普均發生鉅額虧損，夏普的巨虧“百年一遇，而松下的虧損額度更是創造了全日本製造業企業的新高。這些家電巨頭雖然進行了壯士斷臂式的整頓改革，但依然沒能阻止經營業績的持續下滑，2012會計年度，這三家家電巨頭繼續嚴重虧損。索尼的電視部門，輸得更是慘烈，連續10年虧損，松下的電視部門也連續6年虧損。
世界上第一個研製並銷售筆記本電腦、並從1994年開始連續7年銷量位居世界首位的東芝公司也宣佈，將進一步收縮個人電腦部門，合併或撤離海外的個人電腦生產和銷售據點。索尼、松下、夏普、日立、東芝、三菱、日本電氣等曾經顯赫一時的日本家電代表性企業，近年來不是陷入經營困境，就是淡出了家電市場，另謀生路。因此，有媒體大膽預言：“日本家電，這個曾標誌著全球家電產業最高端、最優秀、最有保證的代名詞，正不可遏止地滑向“死亡。
家電巨星隕落的啟示
日本家電這顆昨日巨星緣何隕落？原因錯綜複雜，既有企業戰略決策失誤，也有生不逢時，遭遇網際網路技術的快速發展以及國際產業格局的巨變和具有後發優勢的海外家電企業的全面夾擊等因素。
日本家電企業的敗北，其實在進入21世紀後就初顯端倪。首先，在戰略決策方面出現了嚴重的失誤。其中，最致命的當屬數碼錄放機（DVD）規格之爭。為了爭奪數碼錄放機市場，日本家電廠家紛紛投入鉅資研發，逐步形成了以索尼、松下等公司主導的藍光陣營和東芝領軍的高清（HD-DVD）陣營。經過多年的激烈競爭，最後東芝宣佈退出，索尼陣營獲勝。
但出乎所有參與者預料的是，隨著網際網路的高速化以及影視頻網站雨後春筍般地大量出現，消費者已經失去了往日那種對數碼錄放機的嚮往與需求。索尼陣營的藍光數碼錄放機雖然在博弈中獲勝，但並沒有贏得市場。HD數碼錄放機的退出，也沒有給“藍光增加所期待的銷量，整個市場反而不斷萎縮。數碼錄影機已經漸漸地淡出了消費者的視野，其規格之爭演變成了一場沒有贏家的零和遊戲，成了參與廠商陷入長期困境的重要原因之一。
松下公司在平板電視機的發展方面，也同樣出現重大戰略決策失誤。在本世紀初，夏普、東麗等公司把下一代平板電視的發展重點放在了液晶上，但松下卻將寶押在等離子上，集中力量研製生產等離子電視機。松下認為，液晶技術有其局限性，很難生產出大尺寸面板，比較適合生產中小屏幕電視，等離子則適合生產大尺寸電視，而且等離子還具有亮度高、可視性好等優點，認為等離子比液晶更有發展前景。然而，隨著液晶技術的發展，60英寸以上大屏幕面板也應運而生，打破了松下的預言。液晶在解決了大屏幕問題之後，其電力消耗小、使用壽命長等優點自然就受到消費者的青睞，液晶電視的優勢顯現。2011年，松下投資2100億日元、開工僅一年半的尼崎等離子工廠被迫停產，成為該公司陷入鉅額赤字的重要原因。
夏普在發展液晶電視方面也未能掌控消費者的心理與市場動向，豪賭大屏幕液晶電視機，並投資4200億日元建立世界上最大規模的年產600萬台60英寸以上液晶電視面板的工廠。但市場並沒有像夏普期待的那樣發展，全球60英寸以上的大屏幕電視機的銷售很不理想，每年需求約為200萬台左右。自2011年下半年起，該工廠的開工率不足5成，出現嚴重虧損。索尼則把經營重點放在了高端液晶電視機上，同樣沒有獲得消費者認同，導致其電視業務連續10年出現虧損。
在手機業務方面，日本廠家從模擬信號時代就陷入了不利局面。因為日本採用了與歐洲和中國等國家不同的制式，其國際競爭力自然就被削弱。在3G手機上，日本廠家也未能有大的起色，在目前風行的智能手機市場上，也同樣不盡如人意，高端產品和品牌競爭力不及美國蘋果，普及型智能手機的性價比又不及韓國、中國以及台灣地區的產品。電腦和網際網路的普及、高性能智能手機的出現，對日本家電廠家原本佔有很大優勢的隨身聽、傻瓜數碼相機和遊戲機也形成了巨大衝擊。這些消費電子產品的銷量逐年下降，經營業績也隨之惡化。
產業轉型 突圍求生
由於家電產品已經成為虧損大戶，日立、東芝、三菱電機、日本電氣等廠商紛紛收縮家電業務，開始去家電化的進程。這些廠家已經或者正在從海外撤退家電業務，縮小國內家電生產規模，集中精力發展自己的盈利業務。日立將重點放在發展信息通信系統及相關產業、建築機械、升降機等建築設備；東芝在原子能以及其他發電設備、高性能集成電路、3D快閃存儲器等方面大展手腳；日本電氣主打政府以及企業事業機構用大型計算機、工程設備等。
就連以家電為主業的松下和夏普，也開始涉及汽車用電子部件和新能源領域，開展多种經營，謀求收益多元化。松下與日本汽車廠商合作開發電動汽車用大容量蓄電池以及車用電子部件，並進入智能機器人以及房地產領域。夏普開始研發和銷售太陽能和環保系列產品、辦公用品、醫療器械等，並調整產品結構，開始增加中小屏幕液晶顯示面板的生產。索尼公司除了加強一直盈利的影像部門的行銷之外，還致力於在再生醫療和醫療器械等領域發展新業務。
另外，隨著4K電視節目的試播，日本家電企業認為即將出現電視機更新換代新時期，期望以此為契機謀求東山再起。目前，日本市場上4K電視機銷售形勢不錯，日本市場調查公司預計到２０１７年日本市場50英寸以上的4K電視機的銷量將達到120萬台。最近，松下推出兩個系列7種機型、屏幕尺寸在40英寸到85英寸之間的4K電視機。據悉，東芝、夏普、三菱也即將推出4K電視機，一場新的競爭已經悄然展開。
在這新一輪競爭中，日本家電企業能否鹹魚翻身，重振昔日家電王國的輝煌，引人關注。