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随着新冠肺炎疫情在美国全国范围内的迅速蔓延，各州正努力填补关键医疗设备的缺口。各州政府称，联邦政府仍未完全满足他们的物资需求，数以百万计的口罩和呼吸机尚未就位。预算之争暴露美医疗物资短缺
据美国《华盛顿邮报》3月29日报道，3位消息人士透露称，2月5日，全球疫情暴发，当时美国国内只有不到12个新冠肺炎确诊病例。当天，美国卫生与公共服务部长阿扎尔(Alex Azar)要求白宫行政管理与预算局向卫生部提供20亿美元的资金，用以补充联邦政府国家战略储备库中的紧急医疗设备物资，如口罩与呼吸机，这些物资正日益枯竭。
对此，行政管理与预算局的官员则指责阿扎尔曾绕过白宫就此事游说美国国会，筹措补充库存所需的资金，因为此事应由白宫负责，阿扎尔对该官员的指控予以否认，两人随后就此在白宫情报室里“爆发了一场口水战”。
值得注意的是，当白宫于数周后向国会提交了预算补充申请时，卫生部请求的20亿美元资金被削减至仅5亿美元。白宫行政管理与预算局则在29日对此解释称，美国总统特朗普在27日通过了价值2万亿美元的经济刺激方案，其中，白宫已经为卫生部要求补充的国家战略储备争取到了160亿美元的资金，“这比卫生和公众服务部要求的20亿美元还要多。”
《华盛顿邮报》刊文指出，围绕资金的纠纷暴露出美国正面临医疗物资短缺，疫情当前，由于各州政府迫切地想从国家战略储备中获取医疗物资，这已使得该储备库存紧张不堪。此外，多位联邦政府、州政府乃至医疗专家均向媒体表示，国家战略储备库本身就“问题重重”，它多年来还一直遭受着资金不足、权限变动、供应分配混乱以及缺乏透明度等问题的困扰。
资料显示，为应对恐怖主义袭击，联邦政府在20世纪90年代末建立了国家战略储备库，该设施最初的目标是为了抵御化学、生物、放射以及核威胁，例如该储备库在全美1300多个设施内存放了神经毒剂的解毒剂，以便一旦发生生化武器袭击，各州可以迅速获得这些解毒剂。在此后的几十年间，国家战略储备库的任务目标已经逐步扩大到了应对自然灾害和传染病威胁。
对于许多州的政府官员和医护人员来讲，国家战略储备库的秘密仓库已经使得他们自己感到日益灰心，因为他们自己难以购买，甚至只是找到关键的医疗设备，来应对席卷全美的新冠肺炎疫情，与此同时，他们所急需的口罩、药品、呼吸机和其他医疗物资正静静地躺在国家战略储备库的某处秘密仓库里。
曾担任国家战略储备库主任12年之久，并在2020年1月退休的格雷格·布瑞尔(Greg Burel)向媒体表示，尽管国家战略储备库扩大了物资供应规模以实现其目标，但是该储备库最初的设计和目前的资金并不足以应对像新冠肺炎这样如此严重的全国性流行病。
国家战略储备难以应对疫情
《华盛顿邮报》报道称，自从美国于1月21日报告首例新冠肺炎确诊病例以来的两个多月里，各州对于口罩、呼吸机、护目镜、手套和防护服的紧急需求已经将国家战略储备库压得喘不过气来。与此同时，许多州政府的官员还表示，他们不理解各州获得物资的多寡是由何种标准决定的。
据美国有线电视新闻网（CNN）3月23日报道，在科罗拉多州，联邦政府送来的物资供给只能维持大约一整天。俄亥俄州政府官员则表示，尽管联邦政府已经把战略储备库里所有的东西都送到了医院，但是这些东西数量并不多，用“小盒子”就装得下，甚至不需要用卡车拉。
伊利诺伊州州长普利兹克（J.B. Pritzker）则表示，他一直在通过联邦紧急事务管理署和其他州争夺医疗物资。密歇根州州长惠特默(Gretchen Whitmer)指出，联邦政府每天提供给该州一家医院的物资根本不够用一天，仅可勉强支撑该医院的一次轮班。
对此，特朗普多次警告各州不要抱怨他们收到了多少物资，他还建议副总统彭斯不要给那些对联邦政府抗疫措施持批评态度的州长打电话。彭斯则在26日指出，国家战略储备库已经为各州运送了900万个N95口罩和2000万个医用口罩以及“数以百万计”的手套、防护服和防护面罩。
《华盛顿邮报》刊文称，除了动用国家战略储备库，特朗普已于27日正式启动《国防生产法》，征用企业资源抗击新冠病毒疫情。特朗普已要求通用汽车公司生产数万台治疗新冠肺炎重症患者所需呼吸机。
不过，特朗普和彭斯也敦促全美各州自行从市场上购买医疗物资。CNN报道称，特朗普在19日的新闻发布会上强调，州长们应该为调配医疗物资做“大量的工作”，“我们联邦政府官员不是物流公司员工。”
然而，多个州政府的官员批评称，特朗普与彭斯的建议并不现实。弗吉尼亚州、马里兰州以及华盛顿特区的政府均表示它们从联邦政府处收到的医疗物资不足以应对疫情，为此，它们不得不在市场上抢在其他州下手前买下医疗物资。
“在现在这种全国性危急时刻还允许自由市场决定医疗物资的价格与数目多寡绝对不是美国为应对疫情而应该做的。”弗吉尼亚州州长诺沙姆（Ralph Northam）说道，“这就是我们为何需要联邦政府出台全国性的应对措施。”
与此同时，医疗行业从业人员也对各州州长对联邦政府的批评表示赞同，如在新罕布什尔州中部经营两家医院的湖区医疗保健公司(Lakes Regional HealthCare)总裁凯文·多诺万(Kevin Donovan)指出，该公司已经没有办法在私人市场上通过供应商购买医疗防护设备了，“我们订了，但没有钱支付，因为生产口罩和其他紧急防护装备的公司要求货到付款。”
多诺万还表示，由于已经取消了很多可以赚钱的手术，所以他的医院和其他许多医院一样正面临现金不足的难题。
“除了国家战略储备库，我还真的不知道还可以从哪里获得这些医疗物资了。”多诺万说道。
美国疾病控制与预防中心(CDC)前代理主任理查德·贝瑟(Richard Besser)则向媒体表示，虽然联邦政府预设的应对措施足以应对多重紧急情况，但是所谓多重紧急状况并不意味着全美50个州和华盛顿特区同时发生紧急事件，而这正是美国正在遭遇的。
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