【亞太日報訊】中美雙方期盼馬拉松式的雙邊投資協定談判儘早收官,都對中國國家主席習近平即將開始的美國之行寄予厚望,希望此行能推動談判取得突破。分析人士表示,挪開前路上的絆腳石並非易事,兩大經濟體需付出不懈努力,才能早日簽署可以帶來雙贏並惠及世界經濟的雙邊投資協定。
共贏的協定
中美將雙邊投資協定談判看做經濟關係中的“重中之重”,兩國都希望進一步加強經濟合作,通過投資自由化實現雙贏。兩國的官員和專家普遍認為,高水準的雙邊投資協定不僅將為兩大經濟體在促進雙邊投資和增加就業機會方面帶來好處,還將惠及世界經濟。
美國財政部負責國際事務的副部長內森·希茨強調美國投資者將獲得益處。他認為,在為美國公司和投資者帶來新機遇和開闢新領域方面,這樣一個協定將可能改變遊戲規則。美中貿易委員會會長傅強恩也表示,包含有關市場開放與平等對待條款的高標準雙邊投資協定,將使兩國的商業關係大受裨益。
美國德匯律師事務所特別顧問傑弗裏·桑特在接受新華社記者採訪時說:“雙邊投資協定將兩國經濟緊密地聯繫在一起,這會給兩國帶來極大好處。中國在美投資者將受惠於美國的經濟增長,美國在華投資者將從中國的經濟增長中得到好處。”
美國卡內基國際和平基金會亞洲項目高級研究員黃育川說,這一投資協定將有助於處理中美在投資方面的一些關切,使兩國的投資者更好地進入彼此市場。
清華大學中國與世界經濟研究中心主任李稻葵在接受新華社記者採訪時指出,中美兩國在很多領域是互補的,尤其是在資本方面。為加快經濟復蘇步伐,美國需要在基礎建設方面投入大量資金,而擁有相對充裕資金的中國已成為資本凈輸出國。況且,中國政府一直在實施“走出去”戰略,鼓勵中國公司到海外投資。從更廣的視角看,中美關係急需一個穩定器,來處理雙邊關係在發展過程中出現的敏感、複雜的問題,而雙邊投資協定將在未來發揮穩定器的作用。
雙方寄厚望
2008年,中美決定加大雙方投資開始投資協定談判。2013年兩國同意在準入前國民待遇加負面清單基礎上開展談判之前,談判鮮有進展。
今年6月,兩國交換了初始負面清單,這被認為具有“里程碑”意義,標誌著談判進入了新階段。上個月,雙方在北京召開第20輪投資協定談判,對即將出爐的第二個負面清單進行了深入討論。
在習近平訪美期間,投資協定有可能是他與美國總統奧巴馬會晤時討論的主要議題。因此,兩國各界都認為此訪是推動談判取得重大進展的黃金機會。會晤前夕,兩國的政府官員、學者普遍對協定談判結果持樂觀態度。
中國財政部副部長朱光耀今年6月表示,中方希望在奧巴馬2017年1月結束任期前完成協定談判。朱光耀希望,第二個負面清單能有實質性改善,以便兩國元首在華盛頓會晤時能夠確認協定談判取得的“重大進展”,並向雙方談判團隊下達更明確的指令。
美國財政部長雅各布·盧表示相信,即將舉行的習奧會能夠為投資協定談判注入新動力。他說:“我認為兩國領導人將要會晤這一事實就能將所有的力量集中起來,為談判取得進展而努力。”
傅強恩也呼籲兩國政府在習主席9月訪美之前盡最大努力“推進談判”。紐約大學政治經濟學教授、紐大美中關係中心主任大衛·狄儂在接受新華社記者採訪時說:“他們(習主席和奧巴馬)可以一起合作以達成共識。此外,我認為雙邊投資協定談判應該盡可能地向前推進。”
兩國領導人如能展示一些真正的進展將是“很有益處的事情”,彼得森國際經濟研究所(PIIE)高級研究員弗雷德·伯格斯滕說。
“習主席訪美對推動雙邊投資協定談判是非常重要的一步,也許是最後一步,因為雙方領導人都有非常強烈的意願希望取得重大進展,”李稻葵說。他預測,奧巴馬離結束任期漸進,“他將在國際事務上大做文章,”其中就包括雙邊投資協定。
攜手為攻堅
雖然中美對協定滿懷期待,但鋻於情況複雜談判進展並沒有預想的那樣順利。兩國仍需付出不懈努力來攻堅克難。目前面臨的最大困難,在於雙方能夠交出更短更令對方滿意的負面清單。
狄儂說:“中國和美國都有很多領域在負面清單上。如何刪減這些繁多的領域將不會是件容易的事情。”
負面清單管理模式被普遍認為對外國投資來說更加便利。負面清單以外的所有行業都對外國投資開放,而正面清單則是列出外國投資準入的行業。中國此前一直採用正面清單模式。
中國商務部國際貿易談判副代表張向晨說:“對中國來說負面清單問題更為困難,它代表一個全新的挑戰,將從根本上改變中國對外國投資的管理體制。”張向晨說,為提供負面清單,中方做了大量工作,包括在國務院建立了一個跨部委機制以及審核“成千上萬”在正面清單管理模式下管理外國投資的法律條款和規定。
對美方來說,除了要拿出一個經過修改的負面清單外,其投資環境亟待改善。美國外國投資委員會(CFIUS)是一個負責審查外國投資者在美並購活動的跨機構組織,該委員會以國家安全為由對很多中國公司進行審查。
被審查的中國公司數量之多與中國在美很小的投資規模相比很不相稱。其結果是,中國企業在美投資會面臨越來越多的不確定性和限制。
PIIE高級研究員傑弗裏·肖特說,該委員會的透明度需要提高,“雙邊投資協定能夠推動該委員會提高審查程序的透明度,從而縮減審查範圍。”
李稻葵說,中方希望美方能夠平等對待中國企業,消除歧視性做法,並打消中國投資包含政府背景和隱性政治軍事意圖的錯誤念頭。(完)