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在美国，新冠肺炎疫情所带来的多方面影响还在持续。传播性和致病性更强的变异毒株的出现，给美国抗疫工作增加了新挑战。
△美国民众举行新冠肺炎病亡者纪念活动
与此同时，美国社会长期存在的系统性种族主义顽疾始终无法根除，不但使非洲裔等少数族裔美国人遭受健康和生计的双重打击，更给美国的疫情应对增加了更多复杂性与不确定因素。
“变异疫情”暴发在即？
美国约翰斯·霍普金斯大学实时统计数据显示，截至北京时间14日早晨，全美累计新冠肺炎确诊病例数已逼近3000万大关。虽然随着疫苗接种等工作的展开，美国目前的单日新增病例数相比数月前有所回落，但仍维持在数万例的高位。
对此，美国首席传染病专家安东尼·福奇12日警告，当前的新增病例数仍然“高得让人难以接受”，美国暴发新一波疫情的风险犹存。
福奇： “我们必须继续采取公共卫生措施，当前的新增确诊病例数还是高得不可接受，存在引发新一波疫情的风险。我们得让感染人数不断下降，我估计单日新增病例数在1万例以下（是比较理想的情况）。”
美国疾控中心（CDC）公布的最新数据显示，截至11日，全美共报告变异新冠病毒感染病例3826例，其中多达3701例感染了在英国发现的B.1.1.7变异毒株。
△CDC官网截图
美国《国会山报》网站报道称，《英国医学杂志》发表的一项最新研究成果表明，英国发现的变异毒株在成年人中导致了“明显更高的死亡率”，致死率比其他变异毒株高出30%—100%。这一结论也引起了美国公共卫生专家的警惕。
△《国会山报》报道截图
美国明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍姆12日在接受采访时表示，新冠变异毒株在多个州的广泛传播给美国带来了巨大挑战，这也将直接影响美国未来几年的状况。
奥斯特霍姆： “疫情如今仍在美国肆虐，我并不感到惊讶。我认为当前我们正处于飓风眼中，好消息是疫苗有了，但是变异新冠病毒给我们带来了巨大的挑战。我们应关注如何应对变异毒株和疫苗的发展上，这将决定美国明年、后年甚至再往后的日子会如何。”
“种族病”加剧了流行病
如果说不断蔓延的变异病毒是美国在疫情应对中面临的一个新难题，那么美国社会长期存在的系统性种族主义则让美国的抗疫工作变得更为复杂。
家住密西西比州霍姆斯县的弗朗辛·杰斐逊是一名非洲裔美国人，她的姐姐去年在感染新冠肺炎后因没有医院接收而不幸去世。在弗朗辛看来，像她们这样生活在社会底层的非洲裔在美国一直都是“随时可以抛弃的人”。
美国疾控中心的最新数据显示，非洲裔和拉美裔美国人感染新冠肺炎入院率分别是美国白人的2.9倍和3.1倍，死亡率分别是美国白人的1.9倍和2.3倍，这与各种族所占人口比例完全不相匹配。
△CDC网站截图
美联社与芝加哥大学全国民意研究中心（AP-NORC）针对美国各阶层成年人进行的一项最新民调显示，与美国白人相比，非洲裔和拉美裔美国人更容易因疫情失业或遭受其他经济损失，有亲友死于新冠病毒的概率也更高，而他们接种新冠疫苗的可能性却更小。
△AP-NORC民调：38%%的拉美裔美国人和29%的非洲裔美国人有亲属在疫情期间被解雇，而美国白人中的这一比例只有21%。
△AP-NORC民调：非洲裔和拉美裔美国人有亲友死于新冠病毒的可能性约为美国白人的两倍。
美联社报道还援引布鲁金斯学会研究员拉肖恩·雷的观点指出，疫情会进一步加大美国业已存在的种族贫富差距。
△美联社报道截图
《纽约时报》此前曾以《“大流行中的大流行”》为题发表评论文章，称非洲裔美国人正遭受着“警察暴力”“极高的失业率”和“最致命的传染病”三重威胁，这暴露了美国长期存在的社会不公。
△《纽约时报》截图
美联社国内种族和民族问题调查员凯特·斯塔福德指出，美国社会中根深蒂固的系统性种族主义传统是造成这些不公正现象的主要原因。
凯特·斯塔福德： “过去几年里我从很多报道中总结出来的一件事就是，你不得不去谈论美国的系统性种族主义。我与布鲁金斯学会的一位专家讨论过这个问题。他近期针对底特律做的一项研究发现，非洲裔美国人在疫情中受到的影响是双重层面的，不仅有健康上的，还有经济上的。而我们现在才开始看到，这些双重影响的代价是什么。”