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当地时间26日，英国出租车行业负责人表示，尽管在整个疫情封锁期间，出租车司机仍然日以继夜地接载乘客工作，但他们并没有得到“足够的保护和政策指导”。而英国国家统计局最新数据也显示，该行业是新冠肺炎疫情下死亡率高于医护工作者的职业。
英国国家统计局（ONS）的最新数据显示，在英格兰和威尔士地区，男性出租车司机的新冠肺炎死亡率高于医生、护士和其他医护岗位人员。
目前，大多数英国出租车司机和自我雇用的车辆驾驶人员都是男性，其中很大一部分属于非洲裔、亚洲裔或其他少数族裔背景，而男性和少数族裔群体是新冠病毒两大高危人群。
英国医学科学家认为，自雇车辆驾驶人员的病毒感染风险尤其大，特别是行驶的里程越长，患病的风险越高。
伦敦大学学院的病毒学家乔·格罗夫博士指出，与规范的出租车公司不同，自雇车辆驾驶员和乘客之间通常是没有物理隔离物的。格罗夫博士表示，“人们在车厢的狭小空间内，如果窗户不打开的话，病毒通过气溶胶模式传播的风险很高。”他还强调，“被感染的乘客释放出含有病毒的气溶胶。即使他们离开了汽车，病毒仍会保留在车内。”
伦敦女王玛丽大学的社会学家马克·威廉姆斯表示，出租车和自雇车辆驾驶员受到的打击最大，因为他们面临许多风险因素。“他们无法在家中完成工作，而且他们的工作性质使得他们难以与他人保持必要的社交距离。”
威廉姆斯表示，虽然出租车司机可以要求政府根据自雇收入支持计划而提供相当于其工资80％的补偿，但这个行业中许多人是不具备申请资格的。
出租车应用程序行业协会负责人詹姆斯·法拉尔（James Farrar）表示，在过去三个月中，政府对于出租车司机没有足够的保护和指导建议，这是“不可原谅的”。他指出，“政府此前对于是否应该佩戴口罩提出了相互矛盾的建议，而对于车内是否使用塑料屏风隔板至今还没有任何指导建议。”
目前，苏格兰是英国唯一要求乘客必须在出租车和自雇运营车辆上佩戴口罩的地区。在英格兰地区，公共交通上是强制要求戴口罩 的，而在威尔士和北爱尔兰地区，则是建议佩戴 。但是这三个地区都未对出租车乘客有相应指导建议。
英格兰运输部发言人日前表示，即使不要求戴，乘客也需要“考虑驾驶员的安全”而佩戴口罩。
有关行业协会也表示，从出租车司机到出租车公司再到行业协会都迫切需要国家对该行业在疫情下进行服务提供详细而规范的安全指引。
据了解，现在一些出租车公司为驾驶员提供口罩和免洗洗手液，但是不少司机表示，他们仍然在这个财务艰难的时候需要自己出钱购买必需的防护用品。当地媒体报道，一些出租车司机甚至用食物保鲜膜制作了隔离自身与乘客的防护隔板。
英国什鲁斯伯里出租车公司（Shrewsbury Taxis）的负责人马特·杨（Matt Young）表示，他听说过有关出租车司机使用“淋浴帘和保鲜膜”制作车内隔板的“恐怖”故事。他指出，政府应出台安装隔板的指导建议并拨款推进执行，而出租车司机们应该购买符合官方标准的防护隔板并正确安装。
马特·杨最后补充，“我的建议是乘客要戴上口罩。在车窗打开的情况下，与驾驶员保持尽可能远的距离，用洗手液消毒，并采用刷卡付款的方式。”
（总台记者 梁弢）