紐約時報：羅馬教皇訪韓 意在擴大亞洲影響

【亞太日報訊】羅馬教皇方濟各於14日上午抵達首爾機場，開始對韓國進行為期5天的牧靈訪問。紐約時報14日刊文說，梵蒂岡觀察家指教皇希望通過出訪其附近地區，在中國人中吸引到更多的對天主教的好奇關注。

報道說，與梵蒂岡有密切關係、為傳教士提供新聞服務的AsiaNews

主編貝爾納多·切爾韋萊拉神父(Rev.BernardoCervellera)說，方濟各通過這次訪問韓國，要向中國顯示，“天主教是自由的，它可以促進傳統儒家國家的發展。

切爾韋萊拉神父還說，“他想向中國表明，沒有必要害怕天主教會。

梵蒂岡表示，上一次教皇訪問亞洲是在1999年，當時教皇約翰·保羅二世(PopeJohnPaulII)訪問了新德里。方濟各去年被選為教皇，之後有過兩次國際旅行，第一次是去巴西，他在那裏參加了年輕天主教徒的一個國際聚會，第二次是去以色列和約旦。

為了強調其更加重視亞洲，梵蒂岡宣佈，教皇將在明年年初訪問菲律賓和斯里蘭卡。

一個在梵蒂岡設有辦公室的致力於傳播天主教的新聞機構主任保羅·阿法塔托(PaoloAffatato)說，由於其大批的年輕人口，“亞洲是傳播福音的前沿。教皇出問韓國的動因之一是參加亞洲青年節，這是亞洲年輕天主教徒的一次會議。

對教皇來說，韓國被認為是可能的沃土，他的謙遜和對窮人的關心已在其他地方贏得了讚譽。

韓國天主教徒的人數，從1985年的186萬增長到2005年的514萬，近當時人口總數的11％，最近一次宗教信仰普查是在2005年做的。