对话京东技术掌门人周伯文:正将技术作为核心能力对外输出

界面新闻

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京东正在加速从零售向以零售为基础的技术企业转型。

2019年11月的京东财报会议上,京东集团董事局主席兼CEO刘强东表示,预计今后五年技术服务将会成为京东营收和利润增长的重要驱动力。

2019年12月6日,京东集团宣布成立京东云与AI事业部,整合原京东云、AI、IoT三大事业部的架构与职责,京东集团副总裁周伯文担任负责人,直接向刘强东汇报。

几天后,京东宣布设立集团技术委员会,周伯文担任技术委员会主席。据周伯文透露,技术委员会是京东所有技术相关事项的最高决策机构,包括战略、组织、品牌、文化等各个方面。

自2019年年初,前京东集团CTO张晨卸任之后,该职位一直处于空缺状态。技术委员会的成立在一定程度上解决了集团层面技术体系无人统领的局面。不过,周伯文表示,在京东集团,技术委员会扮演的不止是企业CTO的角色,同时还在承担将京东技术能力对外赋能。

1月22日,在达沃斯现场,周伯文在接受界面新闻等媒体采访时表示,到2019年底京东在技术上进入到全新的阶段,可用八个字概括——“内生能量外赋予行。”具体来讲,就是将京东从创业至今十多年在技术方面的积累,不仅用于支持京东内部的业务,也要将技术作为核心能力对外输出。

“以前京东更多是说用技术来解决业务问题,现在技术本身就成为业务。所以我们也在由内向外看,如何更好地做一体化开放,搭建平台的生态体系,更好地在产业互联网上帮助合作伙伴,帮助各行各业进行数字化和智能化转型。”周伯文说。

周伯文介绍,技术委员会成立后,首先提出了ABCDE战略,内涵是要融合AI(人工智能)、Big Data(大数据)、Cloud(云)、Device(设备)、Exploration(探索)。“业务之间是有共生关系的,如果把整个技术想象成一个人,AI是大脑,IoT是神经末端,云是身体的躯干、肌肉和血管,大数据是血液与氧气。”周伯文说,“京东的AI、IoT、云、大数据结合在一起,形成能力更强、更具生命力和竞争力的有机体。”

以下是界面新闻与周伯文对话实录:

界面新闻:此次达沃斯大会,你本人有没有重点关注的领域?

周伯文:当今世界复杂多变,也面临很多转折。京东集团不管是在零售业务还是技术业务上,都非常关注技术与人的和谐、技术与世界的和谐,我们关注可持续发展。这也是大会的主题。

我特别关注,比如人工智能、量子计算等前沿技术组合起来,会有很多潜力,但这些技术如何在复杂多变的世界中最大化价值、同时又对人类社会产生可持续、公平、长久的影响,这是我非常关注的。

现在大家都开始在谈下一个十年。下一个十年会有几个特点,第一个特点是人工智能跟实体经济更进一步深度融合,会产生更大的价值,但前提是要去打造可信赖的AI。什么是可信赖的AI?达沃斯会就在帮助大家达成共识。我本人在中国、美国、欧洲都参与过人工智能治理的讨论,也包括人工智能技术的大会。我个人觉得不管是中国、美国、欧洲都在慢慢地达成共识,虽然文化不一样,发展阶段不一样。大家一方面在渴望把人工智能这个技术用好,一方面又对个人隐私保护非常在意,这也是可持续发展的必须的一个挑战。

我在乌镇互联网大会曾提出可信赖AI有六个维度,我认为大家基本上是有共识的。比如说公平、价值,负责,这三个维度是AI技术的社会价值。另外可信赖AI本身就包含技术挑战,另外三个维度包括技术的稳健性、一致性和可解释性与可重复性。

界面新闻:“要让AI可信赖”是件非常有挑战性的事情。有社会共识也是很难的,比方说中国美国欧洲对AI伦理和数据保护的认知就有很大的不同。京东如何去平衡数据搜集与用户信任之间的关系?

周伯文:举个例子,广东有一家社区生鲜品牌叫钱大妈,它的卖点是不卖隔夜肉。但是做到不卖隔夜肉是一个很大的技术挑战,意味着每天进肉要有非常严格的计算,进少了不行,进多了,如果卖不出去就要开始打折,什么时候打折,打多少折,有一系列的决策要去做。京东的技术结合人工智能、大数据,帮助店铺去做线上线下模式的分析和供应链关管理,包括周边人流情况、购物习惯、天气情况等等,产生一套基于人工智能技术做决策的机制,而这个机制是可复制的。这套技术帮助钱大妈实现迅速扩张,短短两年内年销售额达到6000万。

从结果看,这套技术为消费者创造了更好的购物体验,也减少了肉的浪费损耗。应用很多数据,但这些数据不涉及任何个人隐私。这是一个非常好的例子,如何从价值出发,解决真正的业务问题,这就是京东想要做的事情。

(感谢杨溢对此文的贡献)