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当地时间10月23日，英国和日本正式签署了一项双边自由贸易协定，这是英国在脱欧后签署的首个重大贸易协议。该协议降低了在日销售的英国约克郡羊肉的关税，以及在英销售的日本日产（Nissan）汽车零部件关税。据路透社23日报道，当天英国贸易大臣利兹·特拉斯（Liz Truss）与日本外相茂木敏光（Toshimitsu Motegi）一起在东京出席了协议签署仪式。特拉斯在仪式结束后表示：“这是自英国再次成为一个独立的贸易国后达成的第一个新的自由贸易协议。”他还称：“在这片冉冉升起的土地上迎接自由贸易新时代的到来是多么合适啊。”
茂木则指出，从开始谈判到正式签署协议，双方只花了四个半月的时间，“这体现了日本和英国继续大力促进自由贸易的决心。”
据美国全国广播公司商业频道（CNBC）此前报道，茂木于今年8月访问了英国，这是他在新冠疫情期间的首次出访。在访问期间，茂木强调了英日迅速达成贸易协议的重要性。
英国表示，该协议将免除其对日出口的99%产品的关税，英国对日的长期贸易额将增加152亿英镑（约合199亿美元）。
该协议还将使英国逐渐取消日本汽车关税，至2026年日本汽车关税将为零。该条款与《日本-欧盟贸易协定》中的协议相同。
据CNBC报道，该协议在明年初生效之前需要得到两国议会的分别批准。由于日本执政党控制国会两院，预计下周日本国会就将批准该协议。茂木表示，他与特拉斯都将努力使该协议通过批准，以保证其于2021年1月1日生效。
茂木还表示，日本对英国加入跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）的意向表示欢迎，并将提供必要的支持。据悉，特拉斯已表示，英国希望在2021年初正式申请加入由11个成员国组成的CPTPP。
据路透社报道，特拉斯还在当天晚些时候与日本经济大臣西村泰夫（Yasutoshi Nishimura）会面。会上，特拉斯表示，明年英国将担任七国集团（G7）轮值主席国，日本则将担任TPP-11轮值主席国，这将带来更大的机遇，双方将共同挑战日益抬头的贸易保护主义，并为自由贸易辩护。
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