当地时间5月20日至21日,第23届亚太经合组织(APEC)贸易部长会议在越南河内举行。
特朗普政府的美国贸易代表(USTR)莱特希泽(RobertLighthizer)在会上明确表示,美国不会重新加入跨太平洋伙伴关系协定(TPP)。“美国退出了TPP,这个决定不会改变。”
但他强调,“(特朗普)总统对亚太地区态度坚定,我们绝不会退出(本地区)。”他重申了特朗普政府注重“一对一”的双边贸易协定,并表示美国“绝对会参与本地区事务”,“我相信到某个时候,我们会与亚太地区有意愿的国家签署双边协定。”
69岁的莱特希泽曾是里根执政时期的美政府贸易副代表。这次会议也是他自5月15日宣誓就职以来,首次亮相国际舞台。莱特希泽在河内参会期间,还与中国、加拿大、日本、墨西哥、越南和澳洲的政府代表们分别进行了双边会面。
多位与会官员对莱特希泽的参与给予正面评价,并认为他表达出的美国仍注重亚太地区贸易的态度,使会议的不确定性有所减小。
新西兰贸易部长ToddMcClay对贸易网站《美国贸易内幕》(InsideU.S.Trade)表示,在经历了数个月的不确定性之后,美国终于有一位对应的官员“使我可以直接与之交流”,“这对建立关系和讨论美国的角色都很重要。”
日前,美国贸易代表办公室已正式致信通知美国国会,美国政府将重谈北美自由贸易协定(NAFTA)的意图,谈判最早将于8月16日正式启动。
NAFTA成员国之一的加拿大国际贸易部长尚帕涅(Francois-PhilippeChampagne)对路透社表示,他们的“首次会面很好”。另一成员国墨西哥经济部长IldefonsoGuajardoVillarreal表示,他与莱特希泽的会面“非常具有建设性”。
联合声明触礁
一般来说,APEC贸易部长会议后,一般会发表一份各经济体均同意的联合声明。
但是,由于此次各方未能在5月21日的闭幕新闻发布会前,就声明的措辞达成一致,以致未能通过联合声明,而是以一份题为《第23届贸易部长会议共同行动》(23rdMeetingofAPECMinistersResponsibleforTrade:Actions)的文件取代。在该文件中,因为美国反对,而未提及“反对保护主义”的措词。
不过,主持本次会议的越南贸易部长还是发表了一份主席声明(StatementofTheChair),重申了对市场开放和反对任何形式的保护主义的承诺;这份主席声明还指出,由于APEC各经济体在会议上有“不一致但占优势”(ununifiedbutprevailing)的观点赞成此立场,故特发此声明。
路透社援引一位参与会谈的不愿具名官员称,会上“不一致”的地方包括:声明草案中,对多边贸易体系的支持和反对保护主义的措辞,未能取得美国的同意。美国想要把草案中提及对“多边贸易体系的支持”之处,用“国际”一词替代“多边”一词;此外,美方还要求在“自由贸易”的措词前加上“公平”(fair)。
对此,莱特希泽在新闻发布会上回应,“本届政府的观点是,我们要采取行动,停止美国市场的‘不公平贸易’”。他认为,美国所采取的“真正能带来自由贸易”的措施,被误解为“达到了保护主义的程度”,“我们认为这令人遗憾。”莱特希泽辩称,我们的想法是,我们想要自由贸易,但也想要“公平”的贸易。
5月21日,莱特希泽就本次APEC贸易部长会议发布声明称,如果APEC不处理“导致美国巨额贸易逆差的扰乱贸易的行为”,则实现自由和开放贸易的目标是无法实现的。在美方提供的资料中点出,2016年美国对APEC各经济体的货物贸易逆差为5760亿美元。莱特希泽还表示,他期待与AEPC的贸易伙伴一起拓展美国出口市场准入,“解决一直存在的不公平的贸易行为。
仅剩11国的TPP
5月21日,作为APEC贸易部长会议的边会,TPP尚存的11个成员国参加了越南和新西兰共同主办的TPP部长会议,意图探索如何在美国退出的情况下,进一步推进TPP。TPP剩下的11国也都是APEC的成员经济体。
特朗普一就任美国总统后,就在1月23日签署行政命令,正式宣布美国退出TPP。在竞选中,他曾激烈抨击美国现有的和推动中的国际贸易多边架构;责怪这些多边贸易协议导致美国本土的工作机会减少,并承诺美国不再签订大型多边贸易协定,而是注重“一对一”的双边贸易协定。
布特希泽并未参加这场TPP剩余成员之间的部长会议。
新西兰贸易部长ToddMcClay表示,美国退出后,TPP的经济利益发生了变化,但战略价值仍很重要。TPP会就不同成员国的诉求进行讨论解决,但TPP不会重新谈判。
此次参会的智利代表、智利贸易副部长纳萨尔5月13日来北京参加“一带一路”高峰论坛时曾对财新记者表示,在美国退出后,TPP的推进过程“可能会改变某些原有协议的平衡”,但不大可能重新谈判。
他说,TPP已经谈判了五年多,设立了许多新标准,“成员国的想法是,能够把TPP中的高标准用于其他贸易协定中”,如区域全面经济伙伴关系(RCEP)、亚太自贸区(FTAAP)、太平洋联盟(PacificAlliance)等等。他同时表示,由11个成员组成的TPP,运行下去的可能性一直存在。
这场TPP成员参加的部长边会的会后声明说,各成员国同意启动评估程序,探索“将这一综合而高质量的协定尽快执行的方式”。而该评估程序须在今年11月10月—11日的APEC经济体领导人越南峰会前完成。该声明还称,欢迎其他能够接受TPP高标准的经济体加入。
(来源:财新网)