疫情持续,德国人作出一个艰难决定

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德国新冠疫情持续,社交活动仍然受限。德国慕尼黑市政府近日宣布,考虑到新冠疫情期间,人群聚集病毒传播风险太高,取消原定于2020年9月19日至10月4日举行的慕尼黑啤酒节。

慕尼黑啤酒节官网截图

这是对啤酒爱好者和德国诸多啤酒厂商的一记惊雷。

慕尼黑啤酒节200多年历史中,有24次停办。除了1854年、1873年两次霍乱疫情,其他停办的原因包括:拿破仑战争、普奥战争、普法战争、两次世界大战……这些都是左右德意志民族命运,搅动欧陆风云的大事。人们或可以此比对,新冠疫情在德国历史乃至全球历史叙事中的重量。

慕尼黑市长迪特尔·赖特尔在新闻发布会上说,取消啤酒节,无论从情感上还是经济上都是艰难决定。

2019年10月3日,在德国慕尼黑,游客参加慕尼黑啤酒节。新华社/法新

其实,慕尼黑啤酒节最初重点不在啤酒,本是1810年10月为庆祝巴伐利亚王储路德维希大婚而设,称作“十月节”。人们赛马、赶集、看花车巡游、吃吃喝喝,在温暖夏日的末尾狂欢。

2019年9月22日,在德国慕尼黑,慕尼黑啤酒节举办盛装游行活动。新华社/欧新

经历几十年演化,各大啤酒厂开始在这一节日中“喧宾夺主”,在帐篷摊位中大卖啤酒,“十月节”因此得到俗名“啤酒节”。

每到此时,慕尼黑全城支起30多个大小酒篷,销售奥古斯丁、宝来纳、皇家啤酒馆等德国老牌啤酒。圈中人称慕尼黑啤酒节是啤酒界的圣地。

2019年9月21日,在德国慕尼黑,人们参加慕尼黑啤酒节。新华社/路透

德国也有不少人没去过啤酒节,但如果哪年不办这个节,肯定不像回事。就像不少国人也不吃月饼,但中秋少了它,就有点说不过去。

按照慕尼黑市统计数据,啤酒节近年来每年吸引大约600万左右来自世界各地的游客,消费啤酒约700万升。

2019年9月21日,在德国慕尼黑,服务员在啤酒节上准备向人们分发啤酒。新华社/美联

2019年慕尼黑啤酒节的经济产值达12.3亿欧元。今年啤酒节取消,可以想象啤酒节主办方、摊主、演艺人员、酒店、餐馆,乃至出租车司机等都将遭遇不小经济损失。

对整个德国啤酒业来说,现在的日子也不好过。新冠疫情在德国暴发以来,德国各类体育赛事停摆、餐馆酒吧暂时歇业、庆祝性的活动减少,啤酒的消费量大幅下跌。

德国啤酒产量两成出口国外,最大海外市场意大利因疫情影响而需求疲软。

3月15日,两名服务员站在德国慕尼黑的一家餐馆门口。新华社/美联

现阶段,德国1600余家啤酒酿造厂已经被迫缩短员工工时,降低运营成本。巴伐利亚私人酿造协会主席格奥尔格·希特迈尔比喻,疫情导致的各个节庆取消像闹饥荒,让不少酿酒厂亏空。

一则悲伤的故事是,超过400年历史的啤酒酿造厂韦尔内克因经济原因将在9月卖出所有存货后关闭。这家1617年创立的德国家族企业,挺过了数次战争,却没能熬过疫情。

慕尼黑啤酒节取消,让各啤酒厂商无法享受到一年一度“平台经济”带来的红利。这场新冠疫情,让德国啤酒行业遭受创伤,也是一场洗礼,变通成为这一行业当下的要务。

批评者认为德国人严肃、死板,不能主动寻求变化。赞誉者认为德国人尊重传统,维持匠心。实际上德国啤酒行业里,变化一直在悄悄进行,传统已变为高贵的噱头。

提到传统,啤酒圈常常拿德国的《啤酒纯净法》举例。这项巴伐利亚大公威廉四世于1516年颁布的法令规定,德国啤酒酿造只能用水、麦芽、啤酒花。

这一传统如今已经变通得不像样。19世纪末,德国北部就已有大米、豌豆或土豆淀粉代替大麦汁作原料的啤酒,今日则有添加柠檬汁、西柚汁的女性友好啤酒,一些啤酒企业还把无醇啤酒打造成运动饮料,请运动员来拍广告做推广。

德国一个啤酒品牌推出的无醇啤酒,以“动感十足,补充体液,清新爽口”为广告语* 。图片来自网络*

慕尼黑啤酒节先前只允许符合《啤酒纯净法》的啤酒销售,近些年也开始顺应人们尝新的口感,销售混入八角、肉桂、姜粉、香叶等香料的精酿啤酒。德国媒体并没有对此批判,反誉之为啤酒界的“文艺复兴”。

这次新冠疫情中也出现了各类变通。德国一家名叫“酒侍”的酒吧近日尝试开启线上服务,打破了喝啤酒推杯换盏的传统销售模式。

精酿啤酒师卡斯滕·莫谢特把啤酒用铝箔纸包好,快递到顾客家后,再通过线上直播,与买家一起品酒聊天。

在一单生意中,一个两人家庭点了7瓶啤酒,啤酒师解说陪聊90分钟,加上运费,一共消费64.5欧元。

精酿啤酒师卡斯滕·莫谢特与客人“云喝啤酒”的照片登上当地报纸。图片来自酒吧网站

直播中,7瓶啤酒分别标号,莫谢特分别从1号至7号介绍啤酒的口味香型,酿造工艺历史,教顾客如何找到适合自己的啤酒种类等,颇具趣味。

莫谢特说,近年来德国人喝啤酒的量在下降,但是花在啤酒上的钱在增多。这种趋势显示德国人也在追求更精品的啤酒,他希望通过自己的推广让人拓宽对啤酒的味觉认知。

这种变通方式能否获得成功尚不可知。不过,从这个颇为“离经叛道”的尝试可以看出,德国啤酒行业的命运,靠的不仅是坚持传统的奋斗,也时刻考虑到了历史的行程。