去年上市失败之后,联合办公企业WeWork一直在削减开支、收缩业务,最新的动作是出售其中国业务的多数股权。
9月24日,WeWork宣布,WeWork中国的投资方挚信资本对WeWork中国追加2亿美元投资。交易完成后,挚信资本将拥有WeWork中国超过一半的股份,同时,挚信资本运营合伙人姜跃平将出任WeWork中国代理CEO。
此次交易后,WeWork中国将实现全面本土化运营。姜跃平表示,WeWork中国会全面实现决策和管理本土化、产品及业务本土化、运营和效率本土化。“从一家跨国企业的中国子公司成为一家有全球品牌优势及战略资源的中国企业。”
据《华尔街日报》援引知情人士消息称,虽然失去控制权,但Wework将保留在中国业务的少数股权和董事会席位。WeWork还将从WeWork中国收取年度服务费,授权后者使用WeWork的品牌和服务。
WeWork一直视亚洲市场为重要增长来源。2016年,WeWork进入中国,次年设立WeWork中国公司以扩张在华业务。过去数年间,WeWork中国公司从软银、淡马锡等投资方处共募集10亿美元资金。公开文件显示,截至去年,WeWork持有WeWork中国公司59%的股份。
2019年,WeWork经历上市失败、估值暴跌后,开始展开一系列自救行动,包括裁员、削减成本以及收缩在美国市场之外的业务。此次出售中国业务控制权之前,WeWork在印度也尝试过类似特许经营的商业协议。
目前,WeWork在中国有超过100个社区,覆盖12座城市,为6.5万名会员提供办公服务。
对于WeWork中国此后的业务规划,WeWork中国并未详细阐述。在给界面新闻的回复中,WeWork中国仅表示,“公司将与社区、房地产合作伙伴及中国企业合作,推出创新的本土化灵活办公解决方案,以帮助企业客户提高办公效率,帮助地产合作伙伴实现更高空间收益。”
今年以来,新冠肺炎疫情给共享办公行业带来重大打击。国内共享办公企业优客工场创始人毛大庆4月份曾表示,“正在经历创业五年来最艰难的时刻”。此后,优客工场展开了“全面转轻”的战略转型,即不再开拓新办公空间,转向各类轻资产业务,包括电商、会员企业福利计划等等。
今年7月份,优客工场拟通过借壳的方式在纳斯达克交易所上市,最新估值跌至7.69亿美元,不足其高峰时期估值的四分之一。
与优客工场类似,WeWork中国也面临着新冠疫情带来的重大挑战。不过,挚信资本管理合伙人葛丰认为,疫情加速了灵活办公需求的上升,坚信市场对WeWork所提供的办公解决方案的需求将继续增长。