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油柑似乎成了的茶饮界新顶流。最近的一个证明是，有茶饮品牌开始为比拼谁的油柑更好喝而互相拉踩。
4月14日，深圳品牌混果汁在公众号发文称，“混果汁不是最好喝的油柑？这怎么可能”，并表示“有人说他们一杯用了66可油柑？那来比比看谁家更真更浓”，这条推文下点赞数量最高的一条评论是“奈雪：你直接说我名字得了呗”。
图片截自混果汁公众号。
此前，奈雪的茶在3月23日推出了以油柑为主要原材料的饮品，在各类宣传中号称一杯需要耗费66颗油柑。
奈雪的茶以外，包括野萃山、星满杯、找茶友等在内的华南地区较有知名度的茶饮品牌，也扎堆推出了油柑类饮品。或许是油柑的存在感太强，在B站、抖音等社交平台上，涌现了大量关于各家品牌油柑饮品的测评，比拼谁家的更好喝。
其实油柑是一种相当小众的水果，被认为是广东潮汕地区的特产。它入口酸涩、但咀嚼久了会回甘，可作药食两用，具有润肺清嗓、刮油解腻的功效。在茶饮界将它做成饮品前，几乎只有潮汕地区有食用油柑的传统。由于油柑种植难度不高、不是什么名贵品种，它在水果界的知名度并不高。多位潮汕人士也告诉界面新闻，油柑相当于潮汕人的槟榔，主要用来嚼而不是榨汁喝。
当这个小众水果被加进新茶饮，却似乎能在全国大部分地区卖得不错。
据奈雪方面向界面新闻提供的数据，自油柑系列饮品推出以来，销量持续上升，目前在茶饮产品中的销量占比已超过20%，甚至一度超越了奈雪的销冠霸气芝士草莓。从地域上看，油柑产品销量TOP10地区中，除了深圳、广州、佛山、厦门等岭南城市外，北京、上海、西安、武汉、南京也榜上有名。
油柑。图片来源：微博@奈雪的茶Nayuki
油柑是怎么成为行业爆红单品的？
如今已很难追溯谁是第一个发明将油柑加入新茶饮的品牌。但早在2019年，深圳品牌“茶力的小怪兽”就推出了山泉油柑饮品。由于油柑这种水果出汁率低，一杯果汁需要耗费近40颗油柑，并且制作上需要手工去核、榨汁、滤汁，对茶力的小怪兽这种只有3、4家门店，体量较小的品牌来说，很难维持稳定的供应。因而这个品牌当时每日每店限购30杯油柑，还经常断货。
或许是身在深圳的潮汕人群太多，对油柑有天然的亲切感，也可能是油柑酸爽的口感非常适合常年高温的南方，油柑汁饮品逐渐在华南流行了起来。自2020年起，混果汁、星满杯、野萃山等品牌都陆续推出了各家的油柑系列产品，而新式茶饮市场的快速研发以及竞争模仿的能力真正将油柑这种小众水果推向了大众。
从产品上看，各家品牌的研发主要是通过搭配不同的纯茶以及油柑果的品种、用量来打造差异化，比如混果汁用的是阿里山乌龙，星满杯用的是绿茶。在单纯将油柑榨汁加茶以外，品牌们还尝试了用油柑与其他水果配对。比如野萃山会将油柑与巨峰葡萄、杨桃进行搭配，星满杯把橄榄、柠檬和油柑放在一起。
到2021年，奈雪的茶油柑系列饮品推出，让油柑开始在华南地区以外有了知名度。产品原料方面，为迎合全国大部分消费者的口味，奈雪选择的是一种口感偏柔和的潮汕甜种油柑，减少涩味；营销上，奈雪推出了一个视频，讲述一位潮汕父亲借用油柑的先涩后甘帮助儿子缓解打工压力，呈现水果来源的同时也传递了情感价值。
新茶饮行业头部品牌全国性的地域布局，稳定的供应、出品，配合社交媒体的投放与宣传造势，让小众单品在短时间内有爆发性的流行趋势，也让区域流行的单品有了走向全国的可能。另一方面，对品牌本身来说，新口味的推出本身也带来话题度与增值。
但由于茶饮产品的竞争门槛不高，品牌之间的相互模仿也容易在短时间内快速复制。横向对比各家品牌的油柑产品，你不难发现各家的配方偶有雷同，甚至在外包装上，大部分品牌都选用了透明的异形玻璃瓶、或塑料瓶来装油柑饮品。在各类碧绿的油柑汁瓶身上，你几乎只能通过不同的Logo贴纸来辨别是什么品牌。
在新茶饮行业产品同质化趋势愈发明显的当下，挖掘如油柑这样的小众水果，或许是未来茶饮研发的新领域。
对于大部分消费者来说，葡萄、芒果、草莓等水果与茶饮的各种组合搭配已经没有太多新鲜感了，茶饮品牌对这些常见水果的研发、迭代已经让行业创新空间前所未有的小。对需要保持上新频率以不断刺激消费者的新茶饮行业来说，挖掘更多的小众水果可能是条新出路。
不过，小众水果之所以小众，总有它的原因。比如油柑苦涩的口味在进行调配之前，很难被大众接受；在供应链方面，小众水果的产量很难与常规水果相比，从而可能影响茶品供应的稳定性。而此次油柑的流行，更多是受品牌们扎堆推出的集群效应、宣传带动，这是大量尚未被认识的小众水果们未必能等到的机遇。