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受新冠疫情影响，今年的海伊文学节（Hay literary festival）转至线上举办。活动期间，《狼厅》作者希拉里·曼特尔表示，“都铎王朝时期的人非常善于隔离。”尤其是在亨利八世执政期间，汗热病在英国肆虐。托马斯·克伦威尔的妻子和两个幼女、姐姐还有姐夫都相继因感染汗热病而亡。“他们对待‘隔离’这件事情非常认真。如果是克伦威尔面对当今的新冠疫情，他一定会把封锁政策贯彻得更久一些。”
曼特尔告诉海伊文学节的主办方负责人彼得·弗洛伦斯，“我们总觉得，那个时代的人对医学和科学的理解都是垃圾，没有参考意义。但事实上，他们懂得很多。或许他们不能理解通过显微镜观察到的东西，不知道病毒或者细菌，也不知道引发疾病的原因。但是他们很清楚疾病的特征和扩散，他们明白在传染病面前，传播最快的一定是在穷人之间，所以要不惜一切代价确保穷人的干净清洁，远离污垢。他们清楚‘城市’是感染的中心，必须要禁止人群聚集。所以，但凡有鼠疫爆发的征兆，一切公共活动就会被取消。从这些方面来看，都铎王朝在面对疫情时所采取的措施，和我们现在所做的一样。只不过表达的方式有所不同罢了。”
在《狼厅》中，曼特尔描绘了主人公托马斯·克伦威尔处心积虑、步步为营，最终升任首席国务大臣的过程。汗热病在伦敦传播期间，身为首席国务大臣的克伦威尔也被隔离在家中，甚至因此而家破人亡。克伦威尔的妻子伊丽莎白在1529年疑似死于汗热病。不久之后，他的女儿安娜和格蕾丝也去世了。1551年，英国再次爆发大规模汗热病。这一次，克伦威尔的儿子格雷戈里也去世了。
曼特尔在小说中写道，“温热的天气导致伦敦出现了汗热病，城市里的人越来越少……1485年夏天，汗热病首次在英国爆发。谁也没有想到，为亨利七世开创都铎王朝的军队，给英国带来的不仅仅是一个全新的王朝，还有这场致命的疾病危机。现在，每隔几年还是会有人因汗热病死去。一旦感染，一天就没命了。有些人吃早餐的时候可能还精神抖擞，等到中午就死了。”
《狼厅》剧照，马克·里朗斯饰演托马斯·克伦威尔 图片来源：Giles Keyte/BBC/Company Productions Ltd
在文学节上，曼特尔还指出，在现如今的新冠疫情之下，某些方面其实很有趣，值得我们关注。她说，“很难看出这次疫情能给我们带来什么好处，但是也许它能在某种程度上拓展我们的想象力。因为，我们大多数人都生活在非常安全的环境中，以致于我们都快忘记了，在自然的毁灭力量面前，人类是如何不堪一击。”
“当然，如果你一直生活在一个容易遭受洪水或是气象灾害侵袭的地方；或是生活在西欧和美国却身处战乱频发、远离文明绿洲的地区，可能就要另当别论了。”曼特尔提到，“与长期生活在安全环境中的我们不同，他们过去的生活极度缺乏稳定性和确定性，充满了各种危险。所以，目前的疫情危机会让我们对那些遭受苦难的人多一份同理心，多一些同情心。”
今年3月，曼特尔出版了克伦威尔系列三部曲的终章《镜与光》（ The Mirror and the Light ），这部作品一经问世，便跻身畅销书之列。《镜与光》出版之后不久，由于新冠疫情在全球的爆发，世界各地的书店都被迫停止营业。在海伊文学节上，曼特尔透露了《镜与光》舞台剧改编的过程，目前，她也正在与演员本·迈尔斯（Ben Miles）沟通一些细节。
迈尔斯曾在前两部作品《狼厅》和《提堂》的舞台剧中饰演克伦威尔，还演绎过该系列的有声读物。因此，曼特尔补充说，“迈尔斯和我一样了解这些角色，所以我认为，我们应该再度联手，让这些角色再次鲜活在大众面前，这就是我目前的计划。我相信，总有一天，我们会在剧院重聚。”
（来源：界面新闻）