34岁的阿比南丹瓦尔萨曼(Abhinandan Varthaman)不曾想到,2月27日会成为他人生中如此传奇的一天。
这天清晨,印巴克什米尔实控线两侧轰鸣声大作。巴基斯坦空军向印控克什米尔一侧目标展开空袭,随后印军战机追击至巴方一侧,两个拥核国家间的冲突陡然升级。数小时后,巴基斯坦方面称击落两架印度战机,俘获一名飞行员,印度方面确认一架战机折损,同时击落一架巴基斯坦战机。
这名被俘飞行员,就是印度空军中校阿比南丹瓦尔萨曼。
硝烟始于两周前。2月14日,印控克什米尔地区发生一起自杀式汽车炸弹袭击,印度中央储备警察部队的车队遇袭,造成超过40人死亡,多人受伤。《卫报》说,这是克什米尔地区近20年来发生的首起自杀式汽车炸弹袭击。30年来这片争议地区一直武装冲突不断。
在印度总理莫迪表示将予以回应后,印度空军在2月26日越过实控线,声称对巴方一侧极端组织穆罕默德军营地进行轰炸,巴基斯坦也对印方一侧展开炮击予以回应。巴方在第二天继续反击并不令人意外,而真正激起印度民众怒火的,是他们的北方邻居随后发布的一段有关被俘飞行员的视频。
巴基斯坦方面称,视频中被抓获的男子是印空军中校阿比南丹瓦尔萨曼。画面中,瓦尔萨曼在一处溪流被俘,身旁围有多名男子,不时动手击打他的上身与头部。对此,印度外交部要求巴方立即释放被俘人员,并保证其不会受到任何伤害。印度民间同样群情激愤,民众纷纷在社交媒体上要求巴基斯坦立刻让瓦尔萨曼回家。
按照印度官员的说法,当天巴方战机呼啸而至,越过实控线,瓦尔萨曼驾驶的米格-21战机(MiG-21 Bison)升空迎击,开火命中一架巴方战机,但他的战机也在交火中受损,最终坠落在巴控克什米尔一侧,幸运的是瓦尔萨曼及时弹出,安全落地。这时的瓦尔萨曼没有多少弹药。他握住配枪,试图辨认自己究竟是已经脱离虎口,还是身在虎穴。事实证明,他遇上了大麻烦。
当地有目击者看到,瓦尔萨曼抽出手枪,对着天空扣响了扳机,随后朝实控线另一侧奔去。为赶跑身后几位穷追不舍的巴基斯坦青年,他又开了几枪,但于事无补。情急之下,瓦尔萨曼纵身跳入水塘,掏出口袋里的文件和地图,一些塞进嘴里,还有一些丢到水里。几位巴基斯坦青年追上来把他牢牢按下,这时巴基斯坦军方赶到,将他带离现场,送往宾贝尔(Bhimber)一处军事基地。
根据印度媒体报道,瓦尔萨曼来自空军世家,他的祖父曾在二战期间服役于印度空军,父亲西姆哈库提瓦尔萨曼(Simhakutty Varthaman)也是一位退役空军中将,曾在1999年印巴卡吉尔战争中执行飞行任务,也曾在2001至2002年的印巴冲突中担任军事空军基地指挥。
父亲西姆哈库提瓦尔萨曼曾被印度授予用来褒奖和平时期杰出服役军人的最高奖章Param Vishisht Seva奖章,担任过印度东部空军司令部总司令,服役期间,西姆哈库提驾驶过40种型号的战机,飞行时间达4000余小时。
两年前,西姆哈库提曾担任泰米尔语影片《微风拂过》(Kaatru Veliyidai)的顾问,电影背景设定在1999年印巴卡吉尔战争期间,讲述了一名被俘于巴基斯坦的印军飞行员追忆爱情的故事。
不过,瓦尔萨曼的这次经历没有那么浪漫,但父亲西姆哈库提很为儿子自豪,称他是一位真正的士兵。在巴基斯坦方面发布的一段视频中,瓦尔萨曼被蒙上双眼,双手绑在身后,脸上残留血迹,腰杆笔直。除了报上自己的姓名与服役编号,他拒绝提供更多信息。西姆哈库提在一份声明中说,感谢印度上下对儿子性命安全的关心与担忧,希望他能安然归来。
如今,除了空军中校和两个孩子的父亲,瓦尔萨曼又多了一个身份:民族英雄。在他被俘的消息传出后,社交媒体上很快涌现出让阿比南丹回家(#BringBackAbhinandan)、我的英雄阿比南丹(#AbhinandanMyHero)等话题。
在父亲的家乡蒂鲁瓦纳马莱(Tiruvannamalai),村民自发在耆那教寺庙组织为期五天的祈祷。在印度东南部城市钦奈,瓦尔萨曼的邻里也在焦急等待他的归来。家庭主妇K Sanjeevitha难以想象这位飞行员经历了什么,我希望这能给社交媒体上那些勇敢无畏、总想要看到战火弥漫的人一个教训,她说。
所幸,在巴基斯坦方面发布的另一段视频中,印度民众看到了一个完好的瓦尔萨曼。视频中,他似乎坐在被关押的房间里,右手端着一杯茶,神色平静。他说,巴基斯坦军方待自己很好,并形容他们是十足的绅士,并希望自己国家的军队也能有这样的表现。言毕,他轻轻呷了一口茶。
在之后被问的几个问题里,他除了告诉对方,自己来自南方和已婚之外,再没有透露更多信息,但他整个人的状态的确放松了许多,还不忘感谢对方,茶很好喝,谢谢。
国际社会密切关注瓦尔萨曼的情况,多国发声呼吁印巴双方保持克制,防止事态进一步扩大。2月28日,巴基斯坦总理伊姆兰汗在议会联席会议上表示,将于3月1日释放印军飞行员,展现和平姿态,希望能消除与印度的升级冲突,但巴方的举动不应被视为软弱。伊姆兰汗也希望国际社会能够响应缓解局势的信号。巴基斯坦总理:将配合印度尽快结束冲突
不过,印度方面拒绝与巴基斯坦对话,除非后者立即对恐怖主义采取有效行动,而巴基斯坦已多次否认政府与恐怖主义组织存在联系的说法。28日晚些时候,印度军方宣布将保持高度戒备状态,以应对任何突发情况。对此,巴基斯坦三军公共关系部(ISPR)也在同日发表声明称,巴基斯坦军队也处于高度戒备状态,准备好应对一切可能发生的情况。
据法新社报道,印度空军少将卡普尔(RGK Kapoor)表示,印方欢迎巴方释放印军飞行员的举动,但这不过是遵守了相关国际准则。他能回来我们非常高兴,我们很希望看到他能回家,他说,但我们只把这视为与《日内瓦公约》保持一致的姿态。
无论如何,瓦尔萨曼获释总归让印度上下松了一口气。据印度新德里电视台报道,3月1日晚,一队印度空军官员将在印巴瓦加(Wagah)边境迎接瓦尔萨曼回家。3月1日清晨,瓦尔萨曼的家人也坐上了飞往边境城市阿姆利则(Amritsar)的班机。
印度大选在即,执政党人民党面临大考,国内国外都不能向对手示弱。
印巴冲突升级后,印外交部只向巴方提了一个要求:立即释放被俘的印飞行员。而这位经历了印巴边境战火、一度被俘、最终完璧归印的飞行员,会给志在连任的莫迪带来什么?
(来源:界面新闻)