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【亞太日報訊】最新發佈的就業數據顯示，日本勞動力市場繼續一路高歌，7月份失業率降至3%，已是1995年以來的最低水準。空缺職位與求職人數的比例持穩於1.37，達到1991年8月以來的最高點。
8月9日公佈的勞動力調查數據顯示，二季度日本失業人數同比減少10萬人。因結構性因素和需求不足導致的失業繼續回落。
儘管形勢一片大好，但巴克萊分析師還是指出，日本仍需實施適當的勞工政策，以化解因為供給而導致的勞動力短缺局面。
100歲的銷售人員
在人口老齡化方面，日本社會一直跑在世界的前頭。2015年，日本65歲或以上人口占到總人口的近27%，給該國勞動力市場帶來不小的壓力。
但與此同時，日本也很早就開始用老齡人口來補充勞動力。現在，越來越多的雇主都開始將老年人當作寶貴的勞動力資源。
日本化妝品牌Pola就深諳其道，它旗下有一名銷售人員還在最近迎來了百歲生日。
6月，Pola的銷售班底齊聚東京世田穀區的一家Pola門店，瞭解該公司的新產品以及推廣活動。83歲的店長杉山（Miyoko Sugiyama）給大家做起了培訓。
零售商常把顧客資料庫掛在嘴邊。但杉山把顧客數據都記在了心上。對自己那三十多名客戶的喜好、年齡、健康狀況和購物習慣，她都瞭若指掌。一有新產品推出，她都會騎自行車或坐地鐵登門拜訪。這位耄耋老人的精力讓年輕人都不禁汗顏。
在全日本範圍內，像Sugiyama這樣的Pola“美容指導”有5萬人左右。她們都作為獨立經營者，與Pola簽訂委託合同，從事上門推銷，與作為品牌主要客戶的家庭主婦們形成長期、密切的關係。
1937年，Pola剛開始招募推銷人員的時候，申請如雪片般飛來。當時，日本婦女很少有出門工作的機會。
如今，Pola表示不設退休年齡，銷售代表們只要願意，就可以無限期工作下去。在它的5萬名美容指導中，70多歲的有5500人，80多歲的有2500人，90多歲的也有250人。
杉山在40年前就開始為Pola工作，入行至今，她已經賣出1.8億日元的Pola化妝品。
一些美容指導更進一步，負責著兩家以上的店鋪。76歲的本所（Sayaka Honjo）是Pola的頂級銷售代表，掌管店鋪90多家，月銷售額總計高達1.5億日元。
在Pola高達1000億日元的年銷售額中，約有95%來自本所這樣的美容指導。熟客是化妝品牌的命脈，所以對Pola而言，銷售代表們構建的起來的客戶網路就是一項巨大的資產。本所說，只要客戶還需要她，她就不會退休。
製造業依賴老年熟練工
二戰以後，日本經濟在製造業的拉動下走向繁榮，至今仍是日本經濟的一大支柱。對製造商而言，要生存下去，就得將熟練技工的手藝傳承下去。
創立於1905年的軸承製造商Isoda也在逐步調整，以適應日本的老齡化趨勢。十年前，它開始允許65歲以上的熟練工人留下來繼續工作。
71歲的塞托（Kenji Seto）就抓住了這個機會。他已經在Isoda工作了34年之久。他所打磨的軸承要用千分尺來測量，精確到1公絲，也就是百分之一毫米。需要多年的經驗和直覺才能達到純熟的地步。
在工作中，他常常需要連站好幾個小時，同時還要保持全神貫注。但他說自己已經找准節奏，從來不覺得累。
這位熟練技工同時也是一名指導員，負責指點二三十歲的年輕同事。他說，想把自己所有的技能一一傳授給他們。
如今，Isoda的零部件被用於各類船舶，包括日本自衛隊的潛艇和日本海上保安廳的巡邏艦艇。在創立以來的111年裏，它始終把品質作為重中之重。社長哈托利（Daisuke Hattori）介紹說，之所以要和退休年齡的員工繼續簽約，是出於商業上的考量，因為熟練技工的離職對公司來說是一種風險。
他說，很多傳統的熟練技工都認為，手藝是書本上學不到的，只能跟著老師傅邊看邊學。如今，他們就在請老師傅們傳授手藝。
Isoda會和65歲或以上的員工簽訂一年期的工作合同。現在，60歲以上員工占到該公司員工總數的四分之一。其中很多在工作的同時，還負責帶資曆較淺的員工。
日本中津川市的金屬板材製造商加藤製作所（Kato Manufacturing）則採取了另一種做法。它於2001年推出了一項非同尋常的招聘政策：只招60歲以上的員工，在週末或節假日工作，使這家公司能夠全天24小時、一周無休地運轉，同時還精簡了運營。
加藤製作所為波音787噴氣客機供應組件，也為日本首架自主研製的飛機——三菱支線噴氣式飛機——提供主要的機翼部件。在負責生產這些組件的團隊中，很多都是60歲以上的老工人。