美太空军联手SpaceX发射GPSⅢ卫星

【美国《防务新闻》周刊网站6月30日报道】在原定发射日期(4月)因新冠病毒传播而推迟之后，美国第三颗GPSⅢ型卫星30日搭载太空探索技术公司(SpaceX)“猎鹰9”号火箭从卡纳维拉尔角发射升空并进入轨道。

这是SpaceX首次为美国太空军执行发射任务，也是太空军这一新军种成立以来进行的第三次发射活动。此外，这还是美国执行“国家安全太空发射”(NSSL)任务期间首次成功回收第一级火箭的发射活动。第一级火箭在分离后得以安全降落在距佛罗里达州东海岸约350海里的SpaceX无人船上。

在此次发射之前，美国航天与导弹系统研究中心发射事业部负责人罗伯特·邦焦维上校在一份声明中说：“NSSL计划的首要任务是在每次NSSL发射任务中都取得成功。我们围绕GPSⅢSV03卫星的目标是保持我们的任务保障纪录，同时探索诸如回收第一级火箭等独特的成本节省机会，以提供我们作战人员所需的能力。”

新型GPSⅢ型卫星比此前卫星有明显改进，提供的精度是此前卫星的3倍，抗干扰能力高达此前卫星的8倍。不过，要等到更多组网卫星部署到位、下一代地面设施投入使用以及作战人员配备利用这些功能的装备时，才能使用该平台的全部功能。