如何解讀未來英國國王中國行?

南華早報

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威廉王子結束他的4天訪華之旅。這位有著英國王室清新形象的未來國王,在華排程得滿檔充實——受到中國最高領導人習近平會見,並在北京、上海和雲南參加了一攬子活動。

年輕的王子在中國頗有人氣,中國媒體甚至設計了如何在上海邂逅王子的秘笈。這也意味著,古老的英國王室安排年輕的未來國王到最富活力的中國進行“王室培訓(《今日美國報》),頗具象徵意義——這是1986年伊莉莎白二世女王訪華以來最重要的王室訪華之旅,體現未來英國國王對華關係的重視。正如2月25日《每日電訊報》所謂“歷史性的遠東之旅。

未來國王發現,現在的中國和她祖母時代的中國大不一樣了。中國在世界大舞臺上的角色,也許不是領銜主演,但絕對是不可或缺的主角。威廉王子的中國之行,也許是走馬觀花,但他對中國的印象若如中國年輕人對他的印象一樣,中英兩國未來的戰略關係將變得更加穩固。

資深的英國政治家和外交家深諳中英關係之道,就像剛履新中國的英國女大使吳百納所言,英中關係和英美關係同等重要——一個最強,一個是崛起中的超級大國。

未來的英國國王,並不只有政治會晤和文化交流,還包括了會見中國兩位超級富豪,一個是傳統業界的前中國首富王健林,一個是叱吒全球的互聯網電商精英。這意味著,威廉王子也肩負著深化中英經貿關係的重任——不同的是,1986年女王訪華時代,當時的中國急需英國和世界的投資;現在威廉王子為中國兩大富豪投資英國做鋪墊。

未來屬於年輕人,無論個體事業還是國際關係。未來的英國國王雖然是虛位元首,但卻能影響未來的中英關係。他留給中國青年的良好印象,也有助於未來的中國領導人和英國王室的關係,繼而深化中英兩國的戰略合作。

在中國的大國外交藍圖裡,中美關係第一重要——屬於新型大國關係的範疇,其他如中俄、中日、中歐和中印關係,則各有側重。

值得一提的是,中英關係既放在中歐戰略關係的“框裡,又可以單獨拎出來。如此兩重性,也容易造成中英關係的複雜性——在中歐關係中,德法英被視為歐洲“三劍客。由於法德兩國是歐盟基石且屬於歐元區的重要國家,中歐關係的戰略棋局中,法德兩國似乎比英國更重要。但是,正由於英國維持貨幣主權的獨立性,以及在大西洋兩岸的穿針引線作用,中國審視中英關係的眼光獨到而深沉。

就政治關係而言,兩國政府在2013年年底隨著卡梅倫首相訪華而度過小卡會見達賴的劫波。兩國政治關係的困擾,無非是英國輿論和議會政客對香港政治的指手畫腳,但這無傷兩國關係的戰略大局。

就經貿關係而言,2014年兩國雙邊貿易800億美元,英國是中國在歐盟的第二大交易夥伴。在投資領域,2014年中國對英投資超過英國對華投資,雙向投資互行的態勢形成。在歐盟,英國最歡迎投資,去年中國對英投資和並購項目資金近70億美元。在美歐社會,英國也是對中國高鐵表現出強烈興趣的國家。從倫敦到英格蘭北部的高鐵專案雖然還在擬議中,但卡梅倫對中國高鐵技術充滿熱望。

中英關係很那用中國外交常用的修辭“歷史最好來形容,但兩國關係的戰略合作決定了中英關係會越來越好。

英國首相和中國領導人樹立良好的私人關係很重要,英國王室對中國充滿好感更為關鍵和重要。因為,首相是要換的——國王則是終身制。未來英國國王對中國的好印象,將影響中英關係幾十年。就此而言,威廉王子的中國行,看似形只影單——遠不如卡梅倫首相跟隨的龐大代表團,但這更有助於未來國王細細審視中國政治、經濟和風物人情。

當然,對於中國媒體而言,這次威廉王子的中國行,也有些許缺憾。劍橋公爵夫婦只來了“夫而少了“婦——凱特王妃,這恐怕會稍微降低中國輿論場和公眾熱情。不過,威廉王子先後訪日訪華,凸顯英國王室希望逐漸淡化劍橋公爵夫婦的新聞娛樂效應,而在有意錘煉未來國王參與重大外交活動的能力。就此而言,無凱特王妃隨行,反而體現了英國王室和政府的嚴肅性。

威廉訪日,天皇夫婦接見,彰顯日本皇室對英國王室的敬意。王子訪華,也會享受到崇高的外交禮遇。中英關係,因為威廉王子來訪而充滿期待。