科學家或發現太陽系第九大行星 比地球大10倍

【亞太日報訊】據英國每日郵報報道，自今年年初，科學家們不斷尋找證實“第九行星”存在的跡像。在今年一月份曾宣布這一發現的科學家之一、美國加州理工學院的天文學家麥克·布朗（Mike Brown）教授表示他發現了支持這一行星存在的進一步證據。這顆巨大的隱藏行星被認為位於太陽系邊緣，比地球大10倍，屬於氣體行星，類似於天王星和海王星。

上周，麥克·布朗在推特上發布了一張照片顯示新發現的古怪的柯伊伯帶天體（KBO）。在推文中布朗寫道：“第九行星的粉絲們，我們發現了古怪的KBO。”這顆KBO是uo3L91，在圖片中顯示為藍色。據隨後的推文表示，這項發現來自加拿大-法國-夏威夷望遠鏡的外太陽系起源巡天計劃(Outer Solar SystemOrigins Survey)。天文學家解釋道，第九行星的朝向與其它行星相反。“我目前尚未進行數據統計，但我懷疑這一發現純屬統計學上偶然的概率，其概率約為0.001%。”然而，目前尚未出現任何證實這一發現的確鑿性證據，但大量研究人員正在對這顆行星X進行研究。

目前，最令人信服的證據來自於一項由亞利桑那大學的科學家正在進行的研究，他們主要調查遙遠柯伊伯帶天體的高離心率。他們表示這些天體的奇特運行軌道表明它們會在某個點與第九行星的運行軌道發生交錯。科學家們相信第九行星運行著一個高度拉長的軌道，環繞太陽一圈要10000年至20000年的時間。

第九行星距離太陽比海王星遠20倍，環繞距離大約為28億英裡。今年一月，科學家們發現這顆行星對好幾顆具有高度罕見軌道的柯伊伯帶天體施加的引力，從而推斷了這顆行星的存在。這些證據源於一項預測，後者表示第九行星會導致具有與行星平面垂直的運行軌道的柯伊伯帶天體，在過去的三年裡，科學家們發現了四顆具有這一軌道特征的天體。

“我們確定了這些天體的位置和軌道，它們與計算機模擬結果高度吻合，”布朗說道。加州理工學院的同事康斯坦丁·巴特金（Konstantin Batygin）博士表示：“盡管最初我們非常懷疑這顆行星是否存在，但隨著我們不斷調查它的軌道，我們逐漸相信它的確存在。這是150年來首次有確鑿證據表明太陽系行星普查並不完整。”

而亞利桑那大學的最新研究提出了一種替代性的解釋，後者認為如果第九行星與高度離心的柯伊伯帶天體軌道的確存在交叉點，那麼它很可能與這些天體發生共振。“我們目前觀察到六個天體未受到太陽系已知天體的影響。如果在距離地球幾百AU的位置存在另一個未被觀察到的天體，那麼這六個天體或可能受到這顆行星的影響。”這些發現或可能幫助確定第九行星的位置。

然而，研究人員承認仍然存在好幾項未知，仍需要進行深入研究才能得出結論。“這些極端柯伊伯帶天體的軌道仍是未知數，這是因為它們移動非常緩慢，且我們只能觀察到它軌道運動中非常小的一部分。”