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【亞太日報駐萬象記者榮忠霞】如果不是一個偶然的機會，我可能會到另外一個國家常駐，所以，我一直認為，我跟老撾的緣分是天註定。第一次乘飛機到達萬象上空快要降落的時候，看著下面成片的椰子林和一條條的紅色道路以及沒有高樓大廈的城市，我內心一片惶恐，完全不知道，等待自己的是一個什麼樣的國家。
萬象市容俯瞰。亚太日报记者劉艾倫攝
進入城市，看著雖然有些低矮雜亂，但乾淨整潔的城市，我心定了一半。曾到過南亞某個國家旅遊，雖然景色天然優美，居民好客親切，但雜亂無序的城市，垃圾遍地的道路，讓我實在喜歡不起來，也無法在這樣的國度裡常駐下來。雖然此前從沒到過老撾，但通過資料瞭解到這是一個普遍信仰佛教的國家，我就知道，社會環境肯定沒問題，是我能待得下，待得住的國家。
老撾寺廟建築。亞太日報記者劉艾倫攝
確實如此。走在老撾街頭，熱情的老撾人會盯著你微笑，美麗的老撾姑娘也是如此，你看她，她也會看你，絕不會羞澀地低下眼睛或轉開頭去，有時候火辣辣地目光還會讓你先逃開……
然後，我發現這還是一個喜歡唱歌跳舞的國家，每到節慶或空裡遇上喜事，總會約上親朋好友聚餐，就在路邊搭起大棚子，擺上桌椅，一個大大的音箱是必不可少的，放著音樂邊吃邊聊邊唱，然後再一起跳起擺手舞，有時候甚至會徹夜狂歡，露天的卡拉OK能唱到淩晨兩三點鐘，讓人會對這個平時整體較為安靜平和的民族又有了新的認識。
老撾雖然整體是個貧窮的國家，但是居民素質之高會令初到這個國家的外國人特別是中國人感到意外。開車在路上，老撾司機的禮貌與忍讓是特別讓人印象深刻的，我作為一外新手司機，在老撾開車上路幾乎沒有遇到在國內新手司機會遇到的被人按喇叭催促、被搶行、被別車等等情況，即使你開得很慢，老撾人的汽車多數也會老老實實地跟著你車的後面，不會按喇叭，也很少會超車。萬象街頭路口多數都沒有紅綠燈，但即使在早晚高峰時刻，也很少會出現因互相搶行而出現長時間的擁堵，有一個方向的汽車，一定會車在通行了一段時間之後主動停下來讓另一個方向的車通過。而且，走在路上，你能聽到汽車喇叭的機會也微乎其微，因為老撾人認為按喇叭是極不禮貌的行為，在老撾，凡是聽到汽車喇叭聲響起，多數都會被認為是中國車或中國司機在開。如果你認為出現這種情況是因為老撾車太少了，那你就大錯特錯了，據當地車輛管理部門的統計，在首都萬象80萬人口中，目前的機動車保有量已經達到近70萬輛……
真正能讓你溶入老撾的時機，肯定還是老撾的各種節日，特別是潑水節。這是一個與中國春節相類似的老撾最重要的節日，在為期三天的如同狂歡節般的日子裡，只要你投入其中，就能感受到一種徹底釋放的快樂。所有的老撾人都會加入狂歡，只要你身在其中，就會不由自主地被感染，被吸引，被歡樂。特別是坐著皮卡後面的車廂裡，裝上滿滿幾大桶水，一路開下去，潑人與被潑，而且是在老撾最炎熱的時候通過這種方式享受清涼，實在不是一個“爽字可以形容。只要你在老撾過過一次潑水節，你就能切實地理解這個民族，為什麼他們會活得這麼快樂。
老撾潑水節。亞太日報記者劉艾倫攝
老撾潑水節。亚太日报记者劉艾倫攝
與大多數國家一樣，老撾也存在嚴重的貧富差距，我所見過的富人的豪華住宅與生活的奢侈程度，比起大多數國家的富豪不遑多讓；我所見過的老撾貧民的生活，比起大多數國家的窮人還要貧窮許多，特別是住在深山村寨裡的人們。但是老撾卻沒有尖銳的社會矛盾，也沒有整天憂國憂民的鬥士，不能不說這是因為有強大信仰的緣故，多數貧窮國民均安於現狀，多行善事，期待來世。當然，從另一方面來說，這個國家也缺乏上升的原動力，多數國民也安於現狀，對外界不太關心，只一心過著自己的小日子。甚至絕大多數的勞動力也處於懶散狀態，像建築之類的重體力勞動，基本是沒辦法使用當地勞動力的。
這就是我所發現的老撾，神秘而又親切，安靜而又喧鬧，平和而又奔放，幸福而又不思進取……
我會把我所認識的老撾慢慢寫來。
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