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【亞太日報訊】（記者張雅詩）在香港，賽馬是一項普遍被視為男性主導的運動。自本年度馬季於去年9月開鑼，一位年輕女生憑著出色的策騎表現，頻頻成為綠茵賽道上的焦點。她就是香港唯一的現役女騎師蔣嘉琦。
“在比賽當中，男女都一樣，主要視乎自己在場上的技巧和策略。”蔣嘉琦日前接受新華社專訪時說，在澳大利亞和新西蘭等地方，男女騎師人數比例各佔一半，就是在香港，也沒有女生比男生吃虧一說，不分男女作賽都一樣公平。
眼前這位纖瘦靈巧的女騎士，梳著馬尾，整齊劉海下是一雙圓圓大眼，猶如鄰家女孩。“最初雖然辛苦，但入行那一刻，我已決定要成為一位騎師，我就堅持到底。”蔣嘉琦的眼神透露出無比堅毅與鬥志，對記者講述她入行以來的點滴，以及對賽馬運動的看法。
今年23歲的蔣嘉琦於去年獲香港賽馬會發出見習騎師牌照，成為15年來首位在香港賽馬上馳騁的女性。包括蔣嘉琦在內，賽馬會歷來只向5位女性發出過見習騎師牌照。
蔣嘉琦。圖/香港東網
在鎂光燈下，蔣嘉琦成功搶鏡頭，不僅因為她是賽馬場上唯一的女將，更因為她一次接一次的傑出表現。今年4月，蔣嘉琦曾在一天的賽事中贏得4場冠軍；至5月份，已累計贏得20場頭馬，這都創出女騎師在香港賽事中歷來最好的成績。
說起入行經過，原來對賽馬認識不深的蔣爸爸是伯樂，發掘了女兒對騎馬的興趣。“八九歲的時候，跟家人到番禺旅遊，試過騎馬，當時就已經很喜歡。後來有一天，爸爸問我有沒有興趣參加賽馬會的賽事見習學員計劃，就這樣投身這一行了。”
蔣嘉琦16歲展開策騎生涯，首先在香港賽馬會見習騎師學校接受訓練，然後到新西蘭實習3年，至去年夏天返港，於本年度馬季開始在港作賽。前後大約7年的訓練過程中，蔣嘉琦一方面擴展了對賽馬運動的視野，另一方面學會獨立生活。她笑對記者說，“在香港從來都不做飯，在紐西蘭學會了下廚。當然還有學到當地的文化和跑馬的經驗。”
香港騎師表現出色，可在短時間內賺取可觀收入，知名度也隨之上升，可謂名利雙收。隨著蔣嘉琦在馬場上連連報捷，媒體也紛紛替她計算收入，推算她本季度以來，平均月入達十萬港元。然而，金錢和名譽從來不是她策騎的驅動力。“我的目標是贏每一場比賽，名利反而是其次，最重要是成功感，讓一匹馬發揮到應有的水準，衝過終點，得到大家的認同。”
現在蔣嘉琦寄宿在位於沙田的賽馬會見習騎師學校，每天清晨4時半到馬房展開一天的工作。騎過8至10匹馬，完成約4小時晨操後，才回宿舍吃早餐，接下來是不同的體能課，還要負責打理馬匹，包括幫它們剪鬃毛等。一天的日程在傍晚6時半完結。這樣的生活，在一般人來看或許是艱苦乏味，但蔣嘉琦因著對馬匹的喜愛而樂在其中。
賽馬運動對騎師的體能要求十分高，蔣嘉琦說，一開始不太習慣，尤其她入行時才中學剛畢業。“最初會覺得辛苦，當時一個月的體能訓練，等於中學裏一年的體能訓練。”她說，剛進騎師學校時的訓練比現在的密集，因為要將基本體格鍛鍊起來，才有足夠體力應付策騎。
嚴格訓練，加上對自己要求高，蔣嘉琦不擔心在體能上遜於男騎師。“關鍵在於自己怎麼訓練，學校有很好的課程，每天起碼做6小時體能，目的是要訓練到最頂峰狀態，鍛鍊出高水準去應付每一場比賽。”
訪談過程中，蔣嘉琦回答提問時認真謹慎，甚至帶點拘謹，但一講到馬，就變得活潑，侃侃而談，流露出對馬匹的豐富情感。“每一匹馬都有不同的性格，它們都像小朋友一樣，是要哄的。”她告訴記者，馬最愛吃胡蘿蔔和甜食，不愛吃酸的，而且它們記性很好，誰給過它好吃的，它都記住。
蔣嘉琦說，騎師和馬匹之間要培養出感情，才能在比賽中發揮得更好。“彼此之間的默契很重要，騎師要了解馬匹的性格，才可以讓它很順暢地前進。”
香港的見習騎師，要贏70場冠軍才能晉陞為“大師傅”，也就是正式騎師。蔣嘉琦至今已贏得30多場頭馬，距離達標還有一半路程。“我最希望成為一位頂尖騎師，在技術上不斷進步，贏多些頭馬。”她表示，沒有為自己設定一個時限，要何時成為“大師傅”，目前只想著如何盡力跑贏每場比賽。
蔣嘉琦認為，要成為頂級騎師，需要具備的條件包括：堅持、頂峰體能，以及思考敏捷。“每場賽事才一分多鐘，一下子就要判斷該怎麼走，譬如被別人擋住了，你自己就要想，走外面還是裏面，怎樣才能發揮得最好。”
對於有志入行的年輕人，蔣嘉琦提醒說，最重要是對騎馬感興趣，要喜歡馬，不怕辛苦，有熱誠和堅持。“無論做什么，一定要找到自己的興趣和覺得開心。我感到很幸運可以在這一行發展，因為騎馬就是我的興趣。”（完）