赴英簽證簡化 中國遊客喜接“禮包”

新華社北京６月１８日電題：赴英簽證簡化

中國遊客喜接“禮包”

新華社記者

王小鵬

傅雙琪

錢春弦

若不是遭遇了給母親辦簽證的種種煩惱，曾在倫敦求學的浙江大學講師翟俊卿願意給自己三年多的英倫生活打１００分。

英國簽證以需要提供“堆積如山”的材料聞名。翟俊卿說，厚厚的材料放在一起，與奧威爾的長篇小說《一九八四》幾乎一樣高。“這是比花三個多月在英國簽證申請中心預約面簽更頭疼的事情。”他說。

因為兒子不在身邊，翟俊卿的母親張芝蘭為籌集這些材料差點“跑斷了雙腿”。今年５８歲的張芝蘭說，前後往返北京四次才把去英國和歐洲大陸旅遊的簽證辦下來。

不過，從今年８月開始，翟俊卿和張芝蘭所經歷的種種折騰將不會在更多家庭上演。在國務院總理李克強１６日開始英國之行之前，英國政府宣佈將向前往英國的中國遊客和商務人士提供一套更為有效的簡化簽證服務。

在兩國政府１７日發表的聯合聲明中，雙方同意進一步採取積極措施，便利和簡化簽證申請手續，密切兩國之間的人員往來，促進旅遊業發展。

根據英國駐華大使館網站１７日發佈的消息，英國方面將引進一個可以在手機和平板電腦用戶端呈現的更具智能化的新簽證申請表。大使館還將推進與申根簽證申請的聯合，並在今年８月正式推出全新的２４小時簽證服務。

這則消息還提到，從今年秋天開始，中國訪客將可以使用愛爾蘭訪問簽證前往英國，無需再辦理英國簽證。這些新規將“減少文書工作和繁文縟節”使中國遊客能更順利地同時前往英國和歐洲。

這則被網民稱為“大禮包”的消息，在網際網路激起熱烈反響。擁有超過１７８萬粉絲的新浪微博用戶“英國那些事”在轉發這條消息的一天之內，獲得了超過２２００次轉發，並被７００多名網友點讚。不少網友在回復裏直呼“開心”。其中，一位名叫“多吃西瓜多喝水”的網友認為“高貴冷豔”的英國終於放下身段。

近些年來，中國赴英旅遊的人數激增。英國簽證與移民局的數據顯示，２０１３年，在所有英國簽證業務中，中國訪問者簽證數量增幅最大。２０１３年，英國收到來自中國公民的赴英簽證申請３８萬份，其中北京簽證中心接收了超過１０萬份簽證申請，同比增長３１％。

為給中國遊客提供便利，從去年開始，英國駐華大使館就開始著手改進服務，其中包括對旅遊業者實行的一個試點計劃，允許其使用單一表格進行英國和申根國家簽證的申請。英國駐華大使館稱該計劃將會推廣至所有申請前往英國的中國訪客。

不過，在中國業內人士看來，英國的這些“慢動作”還需增速提質。北京一家旅行社的負責人陳啟洲認為，雖然去年出臺了試點計劃，不過具體辦簽證的過程感覺仍然有不方便的地方。他說，簽證中心的網站運行不穩定，時不時材料就提交不了，預約不了。此外，英國簽證申請中心的電話諮詢服務也有待提高。

雖有人抱怨，不過嗅覺敏銳的旅行社已經躍躍欲試。凱撒旅遊高級副總裁魏靈認為，英國是中國遊客非常喜歡的目的地，赴英簽證的簡化將有利於旅遊市場的進一步擴大。（完）