香港財團買下《福布斯》後拒付承諾款項遭起訴

【亞太日報訊】據外媒報道，《福布斯》(Forbes)雜誌背後的家族已對去年收購這家美國商業出版社多數股份的中國投資者提起訴訟，指控他們拒絕支付很大一部分承諾的款項。已購得福布斯傳媒股權的香港財團是由國際投資者組成的本匯鯨媒體投資有限公司（以下簡稱“本匯鯨”）。

英國《金融時報》稱，根據該報記者看到的起訴狀，本匯鯨被控在交易完成後違反合同。

據知情人士表示，交易金額約為4.75億美元。

福布斯家族企業在訴訟狀中表示：“從原本的合作關係啟動以來，本匯鯨及其委託人始終堅持拒絕支付他們明確應付的款項。相反，他們找了一系列毫無根據——往往是明顯錯誤——的理由和藉口，為其拒絕履行基本的合約承諾開脫。”

根據這份起訴狀，本匯鯨從福布斯家族借了一筆未透露數額的資金來資助2014年9月達成的協議。據說去年10月1日它就未支付第一筆到期的季度利息，而且在福布斯傳媒聯繫它後仍拒絕支付這筆錢。

福布斯家族在起訴狀中表示：“本匯鯨及其負責人以一切必要手段，無論多麼不合適，包括向英屬維京群島法院提交假口供，積極對抗原告福布斯傳媒。”本匯鯨的註冊地是英屬維京群島。

週一晚，本匯鯨在一份聲明中表示拒絕接受這些指控，稱它們“毫無根據”，還表示“正針對這項起訴研究各種法律選擇並保留自己的權利”。

“應該指出，這項起訴是控股公司層面股東之間的法律糾紛。該糾紛現在和將來都不會對福布斯傳媒(Forbes Media)的日常運營和未來增長產生任何影響。福布斯傳媒由一群媒體專業人士管理，本匯鯨已與這個管理團隊建立了良好互信的工作關係，”該公司表示。

訴訟於今年10月29日提出，本匯鯨有機會在規定時間內提出抗訴。

報道稱，創辦於98年前的財經雜誌《福布斯》因捍衛自由市場及其推出的年度富豪榜而著稱。最近幾年，它積極追求網路流量，雇傭網路寫手（這些寫手按其文章的點擊量領取報酬），允許廣告商直接在其網站發表文章。《福布斯》雜誌社還尋求削減成本，2014年底將其總部從紐約遷至新澤西州。

2014年7月，本匯鯨——被形容為“新成立的香港投資集團”——宣佈它同意從福布斯家族和增值投資公司手裡購買福布斯傳媒公司的控股權。謝偉琦（本匯鯨的一位元投資人）在交易達成時談到過“擴大福布斯品牌的巨大潛力”。

報道稱，最初對收購福布斯傳媒表現出興趣的其他方包括中國民企複星國際和德國阿克塞爾·施普林格出版社。這家德國出版社後來還試圖收購《金融時報》，但沒有成功。不過，最後它成功購得美國“商業內幕”網站的控股權。