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7月18日，在美國得克薩斯州休斯敦，“背媳婦”大賽參賽者準備起跑。新華社記者張永興攝。
（記者張永興）“加油！加油！不要放棄，真棒！”１８日下午，在美國得克薩斯州第一大城市休斯敦西南郊外，一場充滿趣味性與挑戰性的“背媳婦”大賽正在如火如荼地進行。雖然當天烈日炎炎，但參賽者及觀眾們熱情高漲，充分享受著比賽的快樂與激情。
中國有“豬八戒背媳婦”的故事，而西方人喜愛的“背媳婦”比賽則起源於芬蘭小城松卡耶爾維，與古代的搶婚風俗有關。在全程２５３．５米的賽程中，參賽者必須背著體重不少於１０８磅（約４９公斤）的“媳婦”在草地上奔跑，越過至少兩道障礙物、一個沙丘和一個水池。誰能在最短時間內跑完全程，誰就是冠軍。由於充滿了娛樂性，並能強身健體，更能增進“夫妻”間的默契度和信任度，這一活動近年來已經擴展到世界各地，頗受人們青睞。
得州今年舉辦第四屆“背媳婦”大賽，共有來自美國各地及發源地芬蘭的６０對“夫婦”參加。不少觀眾拖家帶口，提早趕到現場，不是拿著相機，就是舉著手機，準備記錄下參賽者的精彩瞬間，選手們則是伸腿扭腰，躍躍欲試。
比賽遵循國際“背媳婦”大賽規則，比如女方一旦不慎落地，男方必須馬上原地將頭戴安全帽的“媳婦”重新背起。如果“媳婦”體重不達標，可通過增加沙袋的方式增加體重。參加比賽的女方不一定非是男方的“親媳婦”，戀人、鄰居或臨時搭檔也行，但必須年滿１８周歲。
大賽組委會負責人凱文·埃德爾布羅克告訴新華社記者，比賽雖然充滿趣味性，但也有不可小視的風險，若不慎失手，可能造成參賽者受傷甚至丟掉性命。為此，參賽者事先都必須立下“生死狀”，填寫一份保證書，一旦出事責任自負。
7月18日，在美國得克薩斯州休斯敦，“背媳婦”大賽參賽者翻越木欄杆。新華社記者張永興攝。
在發令槍響後，選手們像離弦之箭衝向前方，在草地、木製障礙物、鬆軟沙堆及齊腰水池中，或快速奔跑，或騰挪跨越，或費力跋涉，各種姿態，各種表情，不一而足。除了少數人採用肩扛式外，參賽者最常見的便是“愛沙尼亞式”背媳婦法，即女方用雙腿夾住男方脖子，倒趴在男子背上並以兩臂抱緊男子。
一些人好戰心切，求勝至上，剛上“戰場”即不幸“陣亡”。第一組一對選手在跨越第一道木製障礙物時不慎摔倒受傷，立刻便被人抬著退出了比賽。在涉水階段，更是屢有“大丈夫”不幸跌倒，將“嬌妻”摔進水池。但在觀眾們的熱烈掌聲和鼓勵聲中，這些滿身汗水、泥水的漢子們立即振作起來，再次扛起分量並不輕的“媳婦”，繼續投入到緊張的比賽中。
最終，五屆世界冠軍得主、芬蘭人泰斯托·米耶蒂寧和他的妻子克裏斯蒂娜·哈帕寧不負眾望，以７５秒的成績一舉奪冠。在觀眾的掌聲中，他們捧起獎盃，也把２０００美元的獎金納入囊中。
米耶蒂寧告訴記者，他是一名“背媳婦”老將，至今已有１８年參賽經驗。他平時經常跑步，也會與妻子一起訓練，默契度、熟練度與奔跑平衡度自然日益提高，得獎是意料中事。
一些參賽者告訴記者，這項活動很費體力，但他們累並快樂著。儘管希望得獎，但他們更重視參與，享受比賽的樂趣。一些觀眾也表示，現在人們工作繁忙，許多夫妻鮮少一起參加健康有趣的活動，像“背媳婦”這種運動值得大力推廣。