马斯克展示脑机接口:硬币大小芯片植入猪脑,实时读取猪脑信息

界面新闻

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美国当地时间周五下午 ,埃隆∙马斯克(Elon Musk)在位于加州弗里蒙特的脑机接口初创公司Neuralink总部通过直播的方式给大家展示了硬币大小的Neuralink植入物和进行设备植入的手术机器人。

马斯克展示脑机接口最新技术:植入芯片硬币大小,可读取猪脑电波

成立于2017年的Neuralink是一家试图将人脑与计算机直接相连的创业公司,属于特斯拉创始人马斯克旗下。

去年7月,Neuralink曾推出了一个可扩展的高带宽脑机接口系统。该系统由一个类似缝纫机的机器人和一些粗细只有4至6微米、比人类头发丝还细的线路组成。当时,马斯克透露该公司已经在老鼠和灵长类动物身上进行了测试,公司通过植入动物大脑的微型电极能够记录和分析动物的神经活动,同时,希望在2020年上半年开始对人体进行该技术的测试。

此次,Neuralink公司已将设备简化成只有硬币大小,可以置于人们颅顶部位的设备。其直径为23毫米,厚度8毫米,拥有1024路连接,能够感应温度气压,同时还能读取脑电波、脉搏等生理信号,且具备无线充电功能。在发布会现场,马斯克还展示了有实际功能的设备植入手术机器人,能够完成开颅、植入感受器并进行黏合等所有步骤。“植入过程可以在不到一个小时内完成,不需要全身麻醉。”马斯克表示。

马斯克还表示,植入物不会对大脑造成任何持久损害。该设备的电池续航时间为一整天,可以直接连接到佩戴者的智能手机上。

在发布会现场,马斯克展示了一群实验猪。这些实验猪之前由手术机器人将最新版的Neuralink设备植入大脑。当人和它互动时,这些猪的大脑活动可以通过无线传输到附近一台电脑上。

同时,Neuralink公司将这些实验的动物身上的植入物取出后,这些动物恢复正常生活,没有明显的不良影响,Neuralink还公司表示。在某些情况下,Neuralink已经成功在一只动物体内同时植入两个设备,能够实时从大脑的两个半球获得信号。Neuralink不仅能够通过植入物读出大脑活动,还能向电极发送信号并刺激大脑。

马斯克曾表示,比如音乐可以直接进入人的大脑。正是这种雄心壮志,让Neuralink从一个昂贵的研究项目转变为一家消费类电子产品公司,有朝一日其或许可以证实迄今为止所获得的1.58亿美元投资物有所值。“这些项目的目标都是利用大脑植入技术实现奇迹般的壮举,比如为盲人恢复视力,帮助瘫痪或中风的人交流,治疗精神疾病等等。事实上,很多人已经通过植入手术来帮助解决这些问题。”

Neuralink公司总裁马克斯∙霍达克说:“我们很乐意在今年进行人体试验。这显然是一件不能操之过急的事情,我们可以在完全准备好了的时候放手去做。虽然我们还不能把它卖给你,但它开始更像一个产品,更实际。现在我们有了适合大脑的Fitbit。”

同时,马斯克和霍达克均称,Neuralink已被美国食品和药物管理局(FDA)授予“突破性设备状态”,这意味着该机构将比以前更快地对公司申报做出反应,并不意味着批准Neuralink可以进行人体试验。霍达克说:“我们正与FDA携手合作。”

在发布会上,马斯克表示这项技术在解决脑损伤和其他疾病方面的潜力。“神经元就像线路,你需要某种电子产品来解决电子问题,”他说。