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【亞太日報訊】近日，日本聯合執政的自民黨和公明黨宣佈將從2017年起實行新的消費稅率，稅率由目前的8%提升至10%，只有生鮮食品和報紙被列入“輕減稅率”種類，仍然維持既有稅率。這是安倍政權時隔僅一年多後第二次調整消費稅，即將行使的稅率將達日本歷史最高水準。
對於在東京銀座、新宿、池袋的一些大商場流連購物的中國遊客來說，他們對日本消費稅率將上調並不感冒。“退稅不會影響啊”，“還是會便宜啊”，這樣的觀點仍然是中國遊客的主流觀念。其實不然。
日本經濟目前面臨的主要問題，依然是國內消費不足。當然，這個不足都已經持續20多年了。安倍政權採取的刺激經濟的方式無外乎是兩個大方向：一是日元貶值迫使日本國民放棄儲蓄，同時吸引外國遊客；二是借日元貶值推動房地產、股票等投機交易，使這方面的投資出現了畸形的快速增長。
在“安倍經濟學”指導下，日本的實體經濟停滯，虛擬經濟增長。而這對於緩解政府債務問題並無多大幫助——因為稅收的主要來源是實體經濟。因此，安倍政府不得不每年發行大量公債，導致債務水準依然越來越高（日本政府債務占GDP的比重是發達國家中最高的）。安倍在海外“亂撒錢”的政策，更是逼迫日本政府必須想辦法增加稅收，但是又不能對實體經濟加收太多——因為實體經濟的數據本來就夠難看了。
於是，神奇的一幕出現了——日本政府一邊給實體經濟尤其是大企業減稅，一減再減；一邊卻是不停提升消費稅、個人所得稅等稅率，一加再加。由於實體經濟沒有起色，普通日本人的收入並沒有增加，而更多的稅負卻實實在在壓在了他們的肩頭。
像中國遊客這種在日本人看來是“行走的搖錢樹”的消費者，不光是商貿企業，政府也是緊盯著他們的錢袋。不過，日本政府不會僅把稅負重擔扔在日本人頭上。十年來，外國遊客在日本的消費翻了好幾番。尤其在最近兩三年，中國遊客的消費更是大城市旅遊業的核心業務之一。像中國遊客這種在日本人看來是“行走的搖錢樹”的消費者，不光是商貿企業，政府也是緊盯著他們的錢袋。
2012年之前，日本的退、減稅手續時比較便捷，很多商場直接在櫃檯上就完成了退稅過程。近些年來，日本稅務部門（包括國稅和地稅）加強稅務管理，只有在經批准過的大型商場才有直接退稅程式優待。而在其他地方購買的商品，必須在特定免稅事務退稅窗口完成。退稅的手續也是越來越複雜，遊客必須小心保留所有購物小票，還得好聲好氣地求著工作人員辦理業務。
很多中國旅行社的廉價赴日旅遊團，幾乎都把購物放在了行程首位。而這些旅遊團的購物目的地商場，很多都是不具有直接免稅資格的小商場。這些商場的存在，早在2013年就被日本媒體曝光，但日本政府和各個地方政府，對這些事情一直是睜一只眼閉一只眼。
通過複雜化的退稅手續，使得希望退稅的中國或其他國家遊客“知難而退”；或者通過其他手段讓他們覺得“即使沒有享受退稅也還是很便宜”、“退稅什麼的那點小錢不重要”，外國遊客們就給日本政府上繳了本來他們可以免掉的稅金。日本的稅務機關和商貿企業，就是通過這樣的免稅程式設計，來收割外國遊客尤其是中國遊客的消費錢款。儘管這一次消費稅的提升規定了“輕減稅率”，但是生鮮食品和報紙根本不可能是外國遊客的購物重點。一年之後，外國遊客也要一樣和日本人承擔消費稅上漲的擔子。
安倍政府時期，日本社會民粹化的特徵越來越明顯——只關注短期利益，而忽視未來風險。民眾得過且過，經濟上忽視實體經濟，政策上缺少長遠規劃。消費稅即為此。如果日本經濟仍無起色，只靠消費稅解決財政危機，需要把稅率提高到多少呢——答案是35%！這無疑是一個驚人的數值。儘管日本政府實行如此高的消費稅率的可能性並不大，但外國遊客在日消費成本上升恐怕將是一個趨勢。
另外，日本人究竟對於外國遊客持什麼態度呢？並不是很好，尤其是對中國遊客。不過，長年以來日本服務業和社會整體的嚴格要求，使得日本人不會在公開場合表現出他們對某些國家遊客的不滿。作為中國遊客，第一次接觸日本服務行業的時候，很容易認為日本人對外國遊客很友好。其實，這是一個認識誤區。日本人對外國人的態度是“保持距離感”，服務業的微笑只不過是一種看起來溫柔實際上冷漠的機械化動作而已。
消費稅亦是如此。日本政府“騙”外國人替日本人交消費稅，儘管從法律上講存在巨大爭議，但是這種事情曝光開來，並不會有多少日本人表示同情——“既然這些外國人傻乎乎地來了，那麼被騙也是必然的，何況這些店又不違法。”如今的秋葉原、池袋、上野、淺草等中國遊客熱衷的購物地區，與三四年前相比商業環境已經大為改變，各種專門坑中國遊客錢的商店鱗次櫛比。日本服務業的道德素質正面臨著滑坡的風險。
對於熱衷於“買買買”的中國遊客來說，當前的日本還算是一個不錯的旅遊目的地。然而，在不遠的未來，或許就不太適合不熟悉日本國情的一般觀光客了。