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新冠疫情的蔓延给世界多国的经济造成严重打击，而这其中不平等问题尤为凸显。据美国媒体的一项调查分析，自今年3月以来，美国最大的50家公司中有45家实现了盈利，然而其中许多盈利的公司进行了裁员，并将大部分利润分给股东。另一项研究表明，美国近几个月全国贫困率攀升，部分原因与美国政府的失业补助降低有关。疫情或使大公司优势扩大
受疫情影响，今年美国大量小型企业倒闭，数百万美国人陷入贫困。然而据美国《华盛顿邮报》12月16日发表的一项调查，全美前50家市价最高的上市公司中有45家在此期间实现了盈利，且有一些大公司高管对经济形势表示乐观。但同时，在这50家最大的企业中，至少有27家今年进行了裁员，裁员总人数超过10万人。
据报道，今年疫情暴发初期，许多大公司承诺将更多地关注员工及社区的福祉，保证不会裁员。然而在这之后，有21家在疫情期间实现盈利的大公司都进行了裁员。在盈利情况下裁员的公司包括投资大亨巴菲特旗下的投资公司伯克希尔-哈撒韦（裁员1.33万人）以及思科、沃尔玛、微软等。而一些未实现盈利的公司裁员规模更大，如迪士尼裁员3.2万人，波音裁员2.6万人。
《华盛顿邮报》采访了今年裁员的27家大公司，许多公司表示，裁员与疫情无关，而是公司更大的“重组”计划的必要部分，即公司将支出从下滑的业务转向增长的业务。一些公司表示，裁员计划在疫情暴发之前就已决定。有几家公司强调，他们今年的新雇佣人数多于解雇人数。还有公司表示，他们提高了员工d的健康和家庭福利，向一线劳动者提供了防护装备。
报道指出，美国的多数大公司在今年的疫情经济中实现了盈利。例如在疫情封锁期间，消费者花费了更多的时间和金钱在大型的视频网站、社交媒体、在线购物网站、电子游戏、居家用品等上面，即使是在受打击最严重的行业，如餐饮业，麦当劳等大企业也利用其资源优势扩大了外卖服务和“免下车取餐”（drive-through）服务。而大量小型企业由于疫情期间消费者需求不可预测的波动且缺乏维持经营的资源，被资源雄厚的大公司夺走了市场份额。
数据显示，2020年的头9个月，美国最大的50家公司营收平均增长2%，而小企业营收同期萎缩12%。据经济学家估计，仅在疫情暴发的头2个月，就至少有10万家小企业永久关闭。
但报道指出，尽管如此，今年大公司裁员的比例实际上高于小公司。有数据显示，大公司裁员比例为9%，而小公司为7%。调查还显示，今年4至9月，美国前50强公司通过回购和派发股息的方式，总共向股东分配了2400多亿美元（约合人民币1.57万元），约占这一时期产生的总利润的79%。
贫困率创60年来最大增幅
据《华盛顿邮报》16日报道，美国芝加哥大学和圣母大学的研究人员发现，自今年6月以来，美国的贫困率激增。11月的贫困率升至11.7%，较6月份上升了2.4个百分点，共有月780万美国人陷入贫困。研究人员表示，这是自美国政府开始统计贫困率以来的60年内最大的一次增幅。
经济学家表示，贫困率的急剧上升主要有两个原因。首先，因疫情影响，大量企业关闭或减产，数百万人失业或找不到工作。其次，自8月以来，美国政府对失业者的援助大幅减少，从之前每周平均900美元的降至300美元。
目前，美国国会正在讨论是否实施额外的经济刺激措施。许多经济学家和商界人士表示，由于经济复苏停滞、许多小企业和家庭难以维持生计，政府应提供更多的援助。
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