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8日，美国哈佛大学和麻省理工学院就美国移民和海关执法局近日宣布的一项涉留学生签证的新规起诉美国政府，这项新规规定，在秋季学期仅上网课的留学生必须离开美国，否则将被驱逐出境。
△美国哈佛大学（图片来源：《纽约时报》）
美高校起诉政府 称签证新规是向校方施压
哈佛大学和麻省理工学院在位于马萨诸塞州波士顿市的联邦地区法院提起诉讼，将美国国土安全部及其下属的移民和海关执法局，以及各自的负责人列为被告，请求法院颁布限制令与禁令，阻止美国政府执行这项签证新规。起诉书认为，新规违反了美国联邦《行政程序法》。
起诉书称，美国新冠肺炎确诊病例数激增，美国政府却向各学校施压，要求在秋季学期全面开学，签证新规是为了迫使大学进行课堂授课，显然是美国政府政治考量的一部分。起诉书还认为，签证新规也反映了美国政府限制和减少留学生人数的明显意图。
△起诉书截图
哈佛大学校长劳伦斯·巴科8日表示，将大力推进诉讼，确保哈佛大学的留学生以及美国各院校的留学生能够继续学业，不受被驱逐出境的威胁。
据报道，哈佛大学约有5000名留学生，麻省理工学院有4000名。
据《华盛顿邮报》报道，美国国土安全部尚未对此进行回应。美国移民和海关执法局的发言人称，由于诉讼未决，该部门“无法进行进一步评论”。
白宫发言人麦肯尼对此回应称，学生们必须支付全额学费，却无法参与课堂授课，应该向学校提起诉讼。
这项诉讼得到了康奈尔大学的支持，校长玛莎·波拉克认为，签证新规“完全出乎意料”、“毫无意义”且“不公平”。同日，美国南加州大学、东北大学也加入该诉讼。东北大学校长约瑟夫·奥恩表示，美国移民和海关执法局的签证新规给留学生造成混乱，并会削弱美国高等教育的影响力。
此前，美国移民和海关执法局称，若一些院校在秋季学期全部转向在线教学，美国国务院将不会向这些院校的学生发放签证，美国海关和边境保护局也不会允许这些学生进入美国。已在美国院校注册的学生可以考虑其他应对措施，例如转学至有课堂教学的学校。
美国《华盛顿邮报》评论称，各院校力争保护留学生的合法身份，这起诉讼也标志着政府与教育界领袖在大选期间就如何安全地重开学校的争议进入了新的战场。
或被驱逐出境 在美留学生很焦虑
美国移民和海关执法局的签证新规不仅令高等院校教职人员震惊，更令留学生陷入恐慌。
受新冠肺炎疫情影响，国际航班大幅减少甚至停航，一些在美留学生如何回国成为一大难题。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，纽约州立大学布法罗分校的22岁印度籍学生迈蒂·帕尔桑亚尚不清楚自己的课程究竟会采取课堂授课还是网上授课的模式。由于没有航班飞往印度，如果不得不离开美国，她不知该如何回国。
帕尔桑亚说：“我真的很害怕，不知道该怎么办。我已经为学业感到焦虑，现在又要为另一件事担忧……我们感觉被无缘无故地驱逐出这个国家。”她认为，美国似乎把重点放在了留学生身上，而不去解决真正的问题，例如疫情。
△CNN8日报道
另据《纽约时报》报道，为了保持合法身份，许多留学生报名参加课堂授课的课程，即使这些课程与专业毫无关系。加州大学洛杉矶分校的印度籍留学生雷亚·乔希说，可供选择的课程少之又少，消息一出来，很快就被选完了。
19岁的沙特留学生洛伊·阿莱姆已为在秋季学期租住的公寓付了1000美元（约合人民币6938元）押金，参加了几门在线课程，还在加州大学洛杉矶分校交了学费，“我已经为大二做好了一切准备”。当他了解了签证新规，意识到自己可能会被遣返回国，他认为这“太过荒谬和疯狂”。