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【亞太日報訊】獵鷹9號（Falcon 9）之前的爆炸並沒有阻止美國太空探索公司 SpaceX 創始人馬斯克（Elon Musk）的雄心壯誌。9月27日，在墨西哥瓜達拉哈拉市舉行的第67屆國際宇航大會上，馬斯克發表“讓人類成為多星球物種”（Making Humans a Multiplanetary Species）的演講，展示了 SpaceX 的“星際交通系統”（ITS）概念視頻，聲稱借由這套可重復使用的火箭、飛船及火星基地，將在2024年開始將人類送上火星，並在不超過100年的時間裏，建造一個有100萬居民的火星基地。
以傳統方式估算，前往火星的成本高達每人100億美元。但馬斯克希望將這個數字控制在每人20萬美元之內，並最終降低到每人10萬美元，與在美國買一座房子差不多價格。關鍵就在於啟用可重復使用的火箭與飛船。
為了完成這一長遠計劃，這個“星際交通系統”主要由三部分組成：一枚有史以來推力最強大的火箭，一艘客運版飛船 MCT（非正式名稱 Mars Colonial Transporter），及一艘貨運版 MCT 飛船。
按照設想，火箭在將飛船送上地球軌道後，將返回指定地點，完成軟著陸，預計可重復利用1000次。這一火箭將使用目前已進入測試階段的SpaceX 猛禽（Raptor）發動機。而客運版飛船會由一艘加油飛船加註燃料後，出發前往火星。
按照SpaceX的規劃，首次載人火星飛行最快會在2024年執行、2025年登陸。圖片：SpaceX
馬斯克聲稱，如果一切都能按規劃順利進行，可重復使用的“星際交通系統”將幫助人類在火星上建立一個永久性的、且可自給自足的基地。
我真正想做的是讓登陸火星這事變得可能，讓它看起來像是我們能在這一輩子裏完成的某件事，然後我們的下一代就能出發了。
SpaceX創始人兼首席執行官馬斯克（Elon Musk）
按 SpaceX 的計劃，初期從地球飛往火星將耗時80至150天，每次可運送100名乘客。最早從2024年啟航，並在2025年抵達火星。而遠期目標，則希望將運送能力增至200名，飛行時間則縮短至30天左右。
馬斯克表示，在飛往火星前，乘客將接受必要的指導訓練，而飛船內除臥室與餐廳外，還將擁有娛樂場所，供乘客欣賞電影、玩遊戲及體驗零重力，以打發星際飛行期間的無聊時光。
馬斯克表示會在飛船上添加屏蔽裝置，減小因太空輻射而導致的致病風險。同時他也表示，由於在另一星球上開拓文明風險較高，因此首批火星拓荒者會以受過訓練的宇航員為主，他也拒絕回答自己是否會參加首次的火星之旅。
今年4月， SpaceX 宣布與 NASA合作，最快將於2018年用重型獵鷹火箭運送無人飛船飛龍號（Dragon）前往火星，以驗證相關火星登陸技術，為人類登陸火星的計劃鋪路。並作出以下解讀：
1.讓火星變暖
馬斯克提到了“改變整個星球”。他所說的是將100萬人口送上火星。這些人口需要場所居住和工作。馬斯克認為，在這一過程中，如果我們能讓火星變暖，那麽就可以制造出海洋和大氣。
讓火星變暖將導致火星上的冰融化，釋放水蒸氣，從而有助於形成大氣。目前在火星赤道附近，地表溫度白天最高能達到70度，而夜間則會降低至零下100度。在兩極，溫度還要更冷。為了保護人類避免受到輻射傷害，“火星居民”將需要造出磁場，從而抵禦帶電荷粒子的侵襲。
2.人類將走向星際
馬斯克指出，在地球上大部分物種最終都走向了滅絕。如果我們不想重蹈恐龍和渡渡鳥的覆轍，那麽就需要移民到其他星球上。他此次演講的標題為“讓人類成為星際物種”。馬斯克表示：“歷史表明，將會發生某種滅絕事件。”
3.采用液體甲烷作為能源
我們需要用太空飛船將人類及生活必需品送上火星。這樣的太空飛船將采用液體甲烷作為動力，而這種燃料在地球和火星上都可以生產。相對於煤油和火箭常用的其他燃料，采用液體甲烷的難度更小。SpaceX已建造了大型的碳纖維燃料倉，測試保存液體甲烷的技術。每名乘客飛往火星的價格為20萬美元。如果無法降低成本，那麽只有最有錢的富豪才可以飛往火星。這正是馬斯克演講的要點。
此外，第一艘飛船將被命名為“黃金之心”，這一名稱來自希區柯克的《銀河系漫遊指南》。
4.30天的旅程
一旦系統得到優化，適合重復使用，飛往火星或許只要30天時間。馬斯克表示，目前人類可以在24小時內前往地球的任何地點。他設想的太空飛船將提供零重力遊戲，可以看電影，而飛行時速達到6.2萬英裏（約合10萬公裏）。我們已看到過，人們在幾小時的飛機航程中會有什麽樣的行為，而飛往火星這樣的耗時將長達30天。
5.你也可以返程
如果想要回家，那麽也是可行的，但你可能不會這樣做。由於太空飛船可以重復使用，因此能在地球和火星之間往返。馬斯克開玩笑地表示，返程飛行可能是免費的。不過，飛船發生事故的可能性依然很大，因此不適合兒童乘坐。
馬斯克還表示，他不會參與首航，因為他想要看著自己的孩子們長大。他也擔心，如果他本人遭遇意外，那麽SpaceX的計劃可能將改變。
小驚喜：火星上的披薩
馬斯克在演講中多次提到，推動人類移民火星意味著需要在火星上建設各種設施，例如鋼鐵廠，以及披薩餐廳。目前，火星上沒有木頭，沒有自來水，也沒有蔬菜，我們需要從頭開始。
（亞太日報綜合報道）
