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“要看貓咪的下車嘍！從台北坐上火車西行至新北侯硐站時，乘務員會循著各個車廂招呼，於是原本擁擠的車廂就空了一半。車廂裏一大群懷揣相機的乘客，踏上一場尋訪“台灣貓麥加之旅。
侯硐車站兩側的村舍和街道住著１２０多只貓，數量甚至超過當地居民，因此被稱為“貓村。“喵星人出現在街角、菜籃子裏、郵筒上等任何地方。所到之處，必有人類“狗仔隊跟隨拍照。
一位女中學生，在一次上學途中救了一隻貓，意外開啟一趟“貓王國的奇妙之旅。日本動畫片《貓的報恩》中的“貓王國，在侯硐成為具體的存在。這個因為煤礦停產而沒落的村莊，早期便有許多貓咪棲息，村民們對流浪貓的友善接納，最終為他們帶來好運。
“貓村的興起，還多虧了一群愛貓人士的努力。人稱“貓夫人的簡佩玲２００８年第一次來到侯硐時，這裡十分蕭條破敗。看到當地貓咪吃著留守老人的剩菜剩飯，健康狀況不佳，她於２００９年在網絡上發起倡議，呼籲貓友前來做義工。
愛貓義工的蜂擁而至改變了侯硐的面貌：他們為貓打疫苗，買貓食，同時也幫助老人休憩房屋，打掃街道，在墻上繪製貓咪的卡通圖案，還立起“不建議帶狗來訪的告示牌。
“其實當地的貓一開始蠻怕人的，後來因為有很多愛貓的義工前來與它們互動，才漸漸開始與人親近。簡佩玲說。
如今，“貓民有一個特殊嗜好——爬到遊客大腿上打盹。這些“貓咪專用暖炕可能是坐在長椅上休息的遊客，也可能是剛好蹲下身繫鞋帶的倒楣蛋。天冷的時候，甚至能看到兩三隻貓擠在一雙大腿上的奇異景象。
“貓村眼下已成為台灣著名觀光景點，還被美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）選入全球六大賞貓景點之一。隨著大批遊客的到來，許多當地居民做起了導遊，向遊客介紹村裏的“明星貓，或是經營起小吃店、咖啡廳或紀念品商店。
在貓村，只要與貓有關、並且足夠“萌的商品，都能賣得很好。店家會向剛入貓村的遊客兜售貓糧和逗貓棒，而賞貓結束時，許多年輕人會樂意掏錢購買貓主題的紀念品：明信片、雨傘、甚至還有貓咪造型的鳳梨酥。
觀光業的興起也給侯硐的貓帶來福利：“小財神們住進了高端洋氣的小木屋，吃上了高級魚罐頭；當地愛貓協會得到資助，為貓群提供更好的醫療衛生服務；當地還建起一座人貓共用的天橋，這座“貓橋裝有貓跳臺，讓貓能夠更安全地跨越鐵道。
２０１０年，侯硐明星貓“黑鼻因病去世，甚至驚動了台灣鐵路部門。貓友為“黑鼻打造了一座１．８米的塑像，臺鐵不僅慷慨出資，還贈送了列車長帽。如今這位“台灣首位貓列車長每天坐在侯硐車站內，向來往的乘客招手致意，默默守護著它的家鄉。
在簡佩玲看來，這正是“貓村的美好之處——它改變了許多貓的命運，和人們對於貓的看法。“很多遊客在貓村感受到貓與人的親近，從此喜歡上貓，我們希望他們從與貓的互動中得到啟發，學會善待小生命，不再拋棄貓狗。