據新華社新華國際用戶端報導,伴隨鼓起來的荷包和不斷更新的旅行觀念,中國遊客出境游熱情高漲、行情火爆。而人數眾多、購買力強的中國“金主”更成為不少歐洲國家競相“爭奪”的對象。
在其他歐洲小夥伴一波又一波的對華簽證鬆綁浪潮中,英國、德國等國終於按捺不住,相繼推出放寬簽證限制的新政策,加緊爭取中國遊客。
【英國:順帶辦個申根簽】
英國內政部19日宣佈,將對中國公民進一步簡化簽證申請,允許中國公民在同一個簽證中心申請英國和歐洲申根國家簽證。
根據英國與比利時達成的一項合作夥伴協議,中國遊客和商業人士只需要前往設在北京、廣州或上海的三家聯合簽證中心一次,就能同時申請英國和申根簽證,無需多次奔波。
新簽證程式7月1日啟動。中國公民屆時可以使用同一套申請檔,上網申請英國和比利時簽證並繳費,然後預約簽證時間,完成整個程式。為縮短申請時間,英國和比利時方面打算在10個工作日內受理兩份簽證申請並作出決定。
英國內政大臣特雷莎·梅說,新計畫將為前往英國和歐洲的中國公民創建“一站式服務”,不論他們是為公務還是休閒。
文章指,早在去年夏天,英國就開始簡化針對中國遊客的簽證申請程式。去年10月底,英國啟動了英國-愛爾蘭簽證體系,允許部分持有愛爾蘭短期訪問簽證的中國公民入境英國,持有部分英國訪問簽證的中國公民入境愛爾蘭。
英國《金融時報》報導,截至今年3月的一年間,英國對中國遊客和商務人士發放的簽證數量同比增長10%。不過,與法國、意大利這樣的中國遊客熱門旅行目的地相比,英國的差距還不小。
英國一些商業遊說團體先前抱怨,英國和申根簽證體系各自為政,迫使中國遊客穿梭于兩套截然不同的體系,一些人不得不在歐洲大陸和英國之間二選一。於是,出手闊綽的中國遊客與倫敦擦肩而過,卻在巴黎和米蘭血拼掃貨。
英國旅遊局顯然看到了中國遊客對推提振英國經濟的意義。統計顯示,每增加22名中國遊客,就能為英國旅遊業增加一個就業崗位。今年恰逢中英文化交流年,在“二合一”的新簽證政策下,預計會有更多中國遊客把英國列入自己的歐洲旅行計畫。
【德國:提速發證只為你】
據記者了解,與英國類似,德國相對複雜的簽證申請程式一度把不少中國遊客者擋在國門外。如今,看到鄰國開門迎客,坐享旅遊紅利,德國決定簡化程式,縮短簽證辦理時間。
法國、西班牙、意大利等國先前已經實施針對中國遊客的簽證便捷程式,出簽時間24小時至48小時。為了吸引更多中國遊客和投資者,德國這次決心跑步前進,迎頭趕上。
德國駐華使館17日宣佈,中國公民簽簽證申請的辦理時間從原來的5天縮短為3天。根據中德政府先前的磋商成果,今年年底前,普通旅遊者有望在兩天之內拿到赴德簽證,申請材料也將減少。
在網站的一篇新聞稿中,德國駐華使館稱德中兩國9個月前約定的簽證程式簡化措施“效果明顯”。2015年5月,德國駐華使館審發超過1.5萬份簽證,與去年5月相比增長31.13%。
德國駐華使館說,已經實施的簡化措施包括:自今年5月1日起,48小時內向商務人士發放簽證且不收取加急費用;與過去一年相比,顯著提高了一年/多年多次往返簽證的發放比例;經常旅行的商務人士可獲簽有效期最長5年的申根簽證。
德國駐華使館說,德國“歡迎中國公民赴德,無論是旅遊者還是商務人士”,而簡化簽證程式是“重要前提”。使館還擴建了北京簽證處,以便更好地服務申請者。
【意大利:去看看世博唄】
意大利一直是中國遊客鍾愛的傳統歐洲旅行目的地之一,今年5月開始的米蘭世博會則成為意大利吸引中國遊客的又一賣點。
意大利方面預計超過100萬次中國遊客參觀世博會。據新華國際用戶端瞭解,為了方便中國遊客,在簽證材料齊全情況下,意大利駐華使館和領館承諾在36小時內發放個人旅遊和商務簽證。
同時,意大利使領館和多家旅行社合作,對持有世博會門票的申請者開綠燈。只要機票、酒店、簽證同時交給合作旅行社辦理,就能走“綠色通道”。
《歐洲時報》報導,中國遊客的境外消費居世界第一。如今每年出境旅遊的中國人大約1.2億。預計至2020年,出境游的中國遊客數量將達到2億人。
為了方便中國申請者,不少歐洲國家都頗花了一番心思。除了縮短簽證辦理時間,法國、芬蘭等國還推出了簽證快遞到家的貼心服務,讓申請者免受奔波之苦。
說到底,不論二合一、兩天取、看世博還是送到家,五花八門的歐洲簽證鬆綁政策,目的都是一個:吸引中國遊客、拉動經濟增長。(記者韓梁,編輯莊北寧,新華國際用戶端報導)