史海鉤沉：澳大利亞乒乓少年打開中國大門

（亞太專遞）史海鉤沉：澳大利亞乒乓少年打開中國大門

新華社悉尼５月２６日電

1971年，安·米德爾頓還是個少女，她從未想到的是，手握乒乓球拍的自己，能夠成為最早一批訪問新中國的澳大利亞使者，見證了中國乒乓外交的魅力。

與安一道前往中國的還有史蒂夫·納普和保羅·平克威奇，他們都是澳大利亞乒乓球隊的年輕成員。他們踏上紅色中國的時間不僅早於澳大利亞前總理愛德華·惠特拉姆，更早於美國前國務卿基辛格。當時，毛澤東是中國共產黨主席，周恩來任國家總理，中國向西方開放之勢一觸即發。

在收到澳大利亞乒乓球隊主管約翰·傑克遜的緊急通知時，史蒂夫·納普正在日本。

“那一年我17歲。我打電話給我父親：‘爸爸，我要去中國了。沒問題吧？’”納普回憶說。

在上世紀七十年代初的澳大利亞，與中國交往還是有爭議的政治議題。在三位澳大利亞隨隊記者的力推下，這次被冠以“乒乓外交”的訪問連續好幾週都是澳大利亞報紙的頭條消息和特寫的主題。

有一種有爭議的說法，即澳大利亞乒乓球隊從未收到中國的正式邀請。納普說：“全世界（對即將到來的澳大利亞乒乓球隊訪華）報道鋪天蓋地。我們那時候正在日本，並未被邀請。但傑克遜博士給當時的中華全國體育總會拍了一份電報說，‘澳大利亞乒乓球隊很高興接受訪問貴國的邀請。’中方回復稱：‘準備從香港出發。我想時間是兩天內。’”

安則堅持說，澳大利亞乒乓球收到了正式邀請。

可惜，傑克遜博士已經故去，無法對這樁公案進行評判了。

然而，澳大利亞乒乓球隊的中國之行改變了歷史，成為中國乒乓外交的開端，這已經成上板上釘釘的事實。

納普說：“這是打開中國大門的起點，也是中國與西方世界和澳大利亞建立關係的起始點。”

1971年澳大利亞乒乓球隊的訪華奇跡在每個隊員的記憶中歷久彌新。

納普說：“那時，中國人很少見過西方人。我們一名教練員的頭髮是紅色的，這在中國簡直難以置信。於是大家爬到腳手架上看我們，引起交通堵塞。五一勞動節那天，周恩來總理在北京人民大會堂接見了我們。他問我，澳大利亞年輕人怎麼看待越戰。我就說，澳大利亞年輕人不支持這場戰爭，我們師出無名。他還問我：‘你怎麼留著長頭髮和鬍鬚？這是表達對社會的某種不滿嗎？’”

對保羅·平克威奇而言，這是他與中國數十年友誼的開端。

安現在已經嫁為人妻，隨夫姓改名為安·麥克馬洪。她回憶說，自己的迷你裙，也就是她的正式隊服，吸引了無數中國觀眾的關注，她的照片出現在世界各地。

她說：“這是我永生難忘的。我們改變了世界。”（完）（編譯自《澳大利亞人》報，悉尼分社張小軍）