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亚太日报评论员 石江月
相信这个问题是很多人密切关注的，不光是印度人和美国人，至少还有俄罗斯人、中国人和巴基斯坦人。
近日，作为美国军方一位高级官员，美国太平洋司令部司令哈里斯表示，美国军方应该支持向印度出售F-35隐形战斗机。但是摆在美印之间的一个大问题是，印度目前尚未同意支付昂贵的飞机采购费。
美国F-35隐形战斗机
在今年2月底有印度媒体透露，印度空军正式要求美国国防承包商洛克希德·马丁公司就其第五代隐形多用途F-35A "闪电II"的性能进行秘密介绍。
美国尚未正式向印度提供先进战机，任何机密情况介绍都需要得到美国国防部和国务院的批准。当时，印度《商业旗帜报》报道说，印度空军可能有意从美国购买多达126架F-35A。
印度空军正在推动到2027年，将战斗机的中队数从目前的33增至42个，因而希望在未来10年增加200至250架中型单发战机。因此，F-35A可能会这是瑞典"鹰狮-E"型战斗机和美国F-16 Block70等其他西方机型的可行替代品。
《商业旗帜报》的文章说："F-35的价格成本对新德里也很有吸引力。每架法国'阵风'战机的裸机售价为1.15亿美元（印度特别要求的功能、备件、后勤和武器都是额外的）。与此相比，F-35A在2017年2月的售价为9460万美元。洛·马公司表示，到2020年，F-35A的价格将降至8000万美元。"
然而，最大的阻碍是，推行"印度制造"政策的莫迪政府希望任何F-35A协议都将需要在印度建立当地生产线，这是2016年印度《国防采购规定》的要求，目的是促进印度高科技军事硬件的制造。但对美国人来说，这几乎是不可能的。
F-35隐形战斗机是洛克希德·马丁公司和美国，以及与英国、澳大利亚、比利时、加拿大、丹麦、芬兰、以色列、意大利、日本、荷兰、挪威、土耳其和韩国合作开发的项目。如果放在印度生产，意味着技术将转移到印度，即便美国人同意，其他十几个项目合作国也很难会同意。所以新德里到底有多大意愿达成这个交易，美国目前尚不清楚。
但在3月14日对国会的表态中，美国太平洋司令部司令哈里斯仍支持这一潜在的交易，这很可能成为达成协议的一个更重要的初步步骤。"目前，印度正在考虑购买一些美国武器系统，所有这些系统都是美国太平洋司令部全力支持的。"该系统包括F-16战斗机、F/A-18战斗机和MH-60"海鹰"直升机，以及F-35"联合攻击战斗机"。
印度国防新闻网站"StratPost"的资料显示，美国政府官员此前从未公开提到过将第五代隐形战斗机出售给印度的可能性。而印度和美国的国防部长及外交部长定于下个月举行"2+2"会议。相信，出售F-35隐形战斗机将是一个引人注目的讨论话题。
就在印度再次对其首要战斗机采购项目进行重新考虑，并对俄罗斯五代战斗机项目的进度感到失望之际，哈里斯这次支持将F -35战斗机出售给印度，是美国军方高层官员第一次公开正式承认这种可能性，甚至也传达出一个信号，美印之间甚至可能曾经把这个话题放在谈判桌上。
美军态度变化的出现有三个原因：
首先， 美国向印度推销更先进武器并不是什么新鲜事，在奥巴马政府期间，随着印度越来越多地与美国加强合作，以及美国与巴基斯坦的关系越来越疏远，这一可能性经常在防务圈和政府消息人士中被讨论。但与特朗普政府相比，在控制武器出口方面，奥巴马政府似乎要严格得多。相比之下，特朗普政府对向海外盟友出售美国武器更有兴趣，并且要求盟友国尽可能多地购买美国武器，这样就能为美国国防工业带来更多的就业机会。
第二， 地区实力竞赛也是一个原因，尤其是印度觉得自己正面临比以往任何时候都更加需要展示大国实力的时候。目前中国的第五代战机歼-20已经正式服役，训练画面频频在网络上曝光，而巴基斯坦也在积极寻求与中国合作研发第五代战机。所以，一旦印度拥有F-35可以在平衡地区空战能力方面发挥优势，毕竟在亚洲范围，拥有第五代隐形战机的国家非常少。
印度需要能够在陆地和舰艇上运行的战斗机，后者既可以是采用弹射器起飞的，也可以是垂直、短距离起降的。这可以证明F-35特别有吸引力，因为印度国防部在未来几年可以使用这三种型号。
第三， 如今最大的问题是，印度在短期内是否需要F-35这种先进的空中作战能力，这意味着是否还有空间在他们的预算中加入其他战术飞机的采购计划。这是一个必须等待回答的问题，但新德里可能会抛弃自己与俄罗斯达成的PAK-FA五代机合作协议，这样才能让资金更多地转移到F-35战机的采购计划。
中国歼-20
当然，印度若做出这一决定，此举将激怒俄罗斯，俄罗斯正指望印度的资金帮助维持和稳定住苏-57项目。失去了印度的大笔资金，俄罗斯苏-57项目将会进一步捉襟见肘。所以，美国人想以此，把俄罗斯苏-57项目逼到破产。毕竟，印度人在第五代战机的问题上等不起，一旦中国歼-20进入实战部署，将对印度形成代差优势。而巴基斯坦若拥有了五代机，更是印度不可能忍受的。
所以，面对摆在眼前的F-35，如果俄罗斯人的苏-57项目不争气，印度人选择美国人的隐形战斗机将是大概率事件。
作者简介：
石江月（可加微信公众号 Defence_SJY，分享深度军事分析），亚太智库研究员，国内资深军事媒体撰稿人。发表军事安全和国际防务文章达数百篇，《航空知识》《国际展望》《现代舰船》《坦克装甲车辆》及《环球时报》等国内多家媒体都有刊登和转载。
"亚太军情观察"作者均为资深军事记者和评论员，专栏紧扣全球军事热点和动态，为读者解析大国国防政策、地缘军事动向、国际军事技术、新型武器装备以及军事战略思想等。
（来源：亚太日报）