彭博社:百度就是6年前員工跳樓的富士康 危機有望化成機遇

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【亞太日報訊】5月10日,彭博社今天刊文稱,百度近期正面臨類似富士康6年前的處境。但如果百度能吸取富士康的教訓,那麼此次危機也將轉化成新的機遇。

以下為文章全文:

最開始,郭台銘並不認為自己正面臨大麻煩。6年前,當3名富士康員工自殺時,郭台銘感到內疚,但並不認為自己有責任。富士康雇佣了80萬名員工。

百度的李彥宏目前可能有著類似的復雜感情。一名百度用戶根據搜索引擎提供的信息選擇了一種被證明無效的癌症治療方法,並最終去世。受害人、他的家人、網民、媒體和政府都將矛頭對准了百度。

如果說對李彥宏,以及百度的用戶和投資者來說有什麼好消息,那麼就是,李彥宏在幾周時間裡就學到了郭台銘此前花幾個月才弄清楚的一點:事實並不重要。

在高峰期,富士康的自殺率也要遠低於全國平均水平,但這並不重要。對百度來說也是如此:百度並未造成這名年輕人罹患癌症,也沒有宣稱能治愈他的癌症。

然而,中國的國有媒體很快就將矛頭指向了富士康的勞動條件和薪酬。在此基礎上,政府部門迫使富士康上調工人工資,並開始推動一項全國性政策,打破電子制造業在南方富裕城市的聚集,在相對貧困的地區創造就業崗位。

百度則被指責通過搜索引擎向癌症患者推廣未經認證的治療方法。正如《中國日報》在5月1日的評論中所說:“爭議在於,百度允許付費更多的企業在搜索結果中獲得更高的排名,即使這樣的企業可能並沒有提供服務的資質。”

百度的商業模式依賴於搜索引擎的競價排名,因此這一說法的意義顯而易見,而投資者也做出了強烈反映。在評論發布後,百度股價下跌7.9%,而自醜聞曝出以來已下跌13%。

此次的爭論集中於醫療廣告,這對百度的影響尤為明顯。醫療廣告對百度來說是一個極具吸引力的市場。

在中國互聯網監管部門的迅速調查之後,百度於周一同意,限制搜索結果中的贊助商內容數量,並成立反欺詐基金。隨後《中國日報》報道稱:“無論是互聯網行業的行為,還是快速發展,但仍顯混亂的公立醫院向民營機構的醫療服務外包,都將出現更多的改變。”

不難看到,這樣的改變對百度來說並非好事,這就像是提高工人工資、將工廠向內地遷移對富士康的影響一樣。不過與外界預期不同的是,富士康在台北上市的旗艦公司鴻海精密利潤率出現了上升,股價也有所上漲。這預示了百度未來的發展之路。

富士康和百度是各自行業中最大的公司,也是客戶的首選選擇。富士康很快就開始與競爭對手分享更多來自蘋果的訂單,而該公司的規模也有能力支撐工人工資的上漲,以及工廠向內地的遷移,甚至將這樣的成本傳導給客戶。在此基礎上,富士康提高了自動化水平,並增加了員工培訓,這帶來了更好的利潤率,加深了與客戶之間的關系。

李彥宏也意識到,百度需要改善搜索廣告的質量。李彥宏在本周致員工的郵件中表示:“如果失去用戶的支持,我們就將失去對價值的掌握,而百度只要30天就會走向破產。”這封郵件表明,百度將更看重價值,而非利潤。

盡管這聽來是一種情緒上的爆發,但從經濟上來看也同樣合理。百度將縮減廣告位,以滿足監管要求,但這樣做並不會減少希望通過百度做廣告的廣告主數量。這將使廣告位變得更稀缺,因此更有價值。

與此同時,這很可能將提高百度產品的可信度,讓用戶和廣告主相信,百度搜索引擎帶來了更大的價值。如果百度能做到這一點,那麼投資者可能會很高興,李彥宏從富士康的經歷中吸取了教訓。