(观察者网讯)新冠疫苗是人们最期待的抗疫终极武器。近日处于一线的科研专家对此发出了“卡脖子”警告,称即便能够成功研制出疫苗,由于储存疫苗的玻璃瓶严重短缺,或导致疫苗无法在全球推广,有数亿人难以接种。
《商业内幕》报道截图
疫苗瓶是由专用玻璃制成的,通常容纳2毫升-100毫升的液体,平均高度45毫米,宽11.5毫米。它们必须保证耐低温,且能够承受在全球范围运输中所造成的磨损。
疫苗的装瓶在业内被称为“灌装”程序,过程复杂,机器用虹吸管将液体灌进玻璃瓶中,每一个都要进行人工质检。
因此,不管是玻璃瓶的制造还是灌装,都是费时的程序。这将成为全球新冠疫苗延误的主要原因。
当下全球有100多个团队正竞相研发新冠疫苗,部分已进入人体试验。美媒《商业内幕》8日报道称,目前新冠肺炎疫苗最早或在今年9月获准生产,但由于全球范围内储存疫苗的玻璃瓶严重短缺,届时玻璃瓶制造商恐将难以提供足量的玻璃瓶。
近期被免职的前美国生物医学高级研究和发展管理局(BARDA)局长里克·布莱特5月5日披露称,他很早就警告美国卫生部用来装疫苗的玻璃小瓶“严重短缺”,“可能需要长达两年时间,才能制造出满足美国疫苗需要的瓶子”。
4月30日,牛津大学医药学教授约翰·贝尔在英媒BBC的节目中曾表示, “现在全球只有2亿个疫苗瓶,它们被各种预见疫苗诞生的人占用了” 。贝尔所在的疫苗研发小组目前正在进行人体试验阶段。
英国惠康基金会主任杰里米·发拉爵士、比尔·盖茨也表示,随着新冠疫苗的问世和量产,过不了多久,疫苗瓶就会不够用。“我们需要确保有可用的疫苗瓶”。
在美国,疫苗生产商有义务将任何材料短缺情况上报。但美国食品药品管理局表示,但玻璃瓶短缺并不在上报名录内。
全球发展中心卫生供应链专家普拉夏特 ·亚达夫指出,现在去中国、或是地球上任何一个地方,预定10亿个疫苗瓶(这能让每个欧洲人接种两次),将需要数月甚至数年才能拿到货。“这已经成了整个供应链中最为关键性的薄弱环节”。
强生公司旗下的杨森制药打算将五剂疫苗灌装进一个瓶子。仅该公司就计划生产超过10亿剂疫苗,但并未透露到底有多少玻璃瓶储备。
流行病防范创新联盟(CEPI)副主席詹姆斯·罗宾逊称,杨森制药此前已经预定了2.5亿个玻璃瓶。而CEPI目前也正在到处寻找疫苗瓶。
全球四大疫苗制造商——葛兰素史克、默克、赛诺菲、辉瑞生产了全球近90% 的疫苗,在被问及疫苗瓶供应情况时,葛兰素史克回应称,“考虑到现在和未来的需求,我们会继续与供应商密切合作,包括玻璃瓶供应商”。而其余其他三家并未予以回应。
默克集团的疫苗制造前负责人维杰·沙曼特表示,“生产任务难以解决。想着这个事我晚上就睡不着觉”。
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