肯尼亞駱駝中發現中東呼吸綜合徵病毒

【亞太日報訊】據１６日發表的一項新研究，肯尼亞部分地區的駱駝攜帶中東呼吸綜合徵病毒。鋻於肯尼亞迄今還沒有報告一例人類病例，這項發現說明，需對駱駝在中東呼吸綜合徵傳播過程中發揮的作用加強研究。

由美國、肯尼亞、新西蘭和歐洲研究人員組成的一個團隊對肯尼亞萊基皮亞郡３３５只單峰駝進行了中東呼吸綜合徵病毒檢測，發現４７％的駱駝在檢測中呈陽性，說明它們已接觸到這種病毒。

研究人員在新一期《科學公共圖書館·綜合》上報告說，儘管萊基皮亞郡駱駝的分佈密度比肯尼亞北部許多地區低，但其數量足以保持病毒的高傳染率，新研究說明這裡的駱駝可能不斷重復感染，長期攜帶中東呼吸綜合徵病毒。

參與研究的英國利物浦大學埃裏克·費夫爾教授在一份聲明中說：“（在萊基皮亞郡）駱駝感染中東呼吸綜合徵的情況，似乎與感染普通感冒非常類似。”

費夫爾強調，儘管肯尼亞駱駝把中東呼吸綜合徵病毒傳給人的風險不能低估，但鋻於目前肯尼亞還沒有發現人類病例，至少現在它把病毒傳給人的風險應該“非常低”。研究人員計劃，下一步重點研究肯尼亞駱駝攜帶的中東呼吸綜合徵病毒是否與中東地區流行的病毒一樣危險。

肯尼亞有超過３００萬頭駱駝，數量位居世界第三，僅次於索馬裏和蘇丹。

中東呼吸綜合徵２０１２年在沙特首先發現，截至目前，已有２０多個國家報告了近１６００個病例，其中超過５７０人死亡。多數人類病例由人際傳播造成，而駱駝被認為是最有可能的病毒宿主，是人類感染的動物源頭。