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发源自西南地区的中式快餐巨头乡村基要再次进入快速扩张轨道了。
据36氪报道，乡村基（重庆）投资有限公司（下文简称"乡村基"）日前获得了红杉资本中国基金数亿元人民币投资。在完成本轮融资后，乡村基会继续扩大门店规模，并在上游供应链及信息化建设方面加大投入力度。
如今的乡村基与24年前创始时的川菜小馆已是天壤之别，它旗下拥有两大品牌乡村基和大米先生，直营门店总数接近1000家，在西南地区近乎家喻户晓。
创立于1996年的乡村基，原名“乡村鸡”，原本店里只做以鸡为原料的川菜。其起步阶段，正值肯德基等洋快餐品牌在中国内地攻城略地之际，汉堡、炸鸡、薯条等新鲜物种在中国大受欢迎。为了能让自己的店铺也像隔壁的肯德基一样顾客盈门，乡村基创始人李红将餐厅菜单结构调整为西餐为主，辅以川菜。
然而这种改变并无法与已具备品牌效应的肯德基等洋快餐，李红决定重新做回川菜为主的模式，只是在经营模式上吸收借鉴洋快餐品牌的做法。
如今的乡村基店面设计简洁明快，有标准化的出餐模式，门店选址也更倾向于选择百货商场周边、或社区等人流较大的位置。每天，由中央厨房统一制作酱料，配送到各个门店，剩下的炒制环节全部交由门店来完成。
乡村基门店。图片来源：乡村基公众号
产品上，乡村基的SKU一直保持在25至30个，其中既有已卖了20年的王牌产品、如卤肉饭、酸菜肉丝米线等，也有每个月会推出的新品。在定价上，乡村基主打高性佳比，人均二三十元就能吃到一组包含主食、小菜、饮料的套餐。
2006年，乡村鸡正式更名为乡村基，虽然当时它旗下只有10家店，但已为后期的扩张做好了准备。
到2007年，乡村基在内地门店迅速扩充至45家，并获得了红杉中国、海纳亚洲1300万美元的A轮投资。三方共同注资2000万美金(约合人民币1.5亿元)，计划把乡村基打造成中式快餐第一品牌，并于3年内在海外上市。
走到2010年3月，乡村基再获劲邦资本、蔚蓝资本的B轮投资，同年9月，乡村基正式在纽交所敲钟，成为国内第一个在美国上市的中式快餐品牌。
资本的助推让乡村基的发展进入了快车道。截至2015年三季度末，其门店总数达到355个（包括后期创立的大米先生品牌82家门店）。经营区域也冲出西南，覆盖了包括北京、上海等在内的全国30个城市。
只是好景不长，过快得扩张速度带来了负面影响，从2013年起，乡村基的业绩连续遭遇利润下滑。到2016年，乡村基启动私有化，黯然退市。
如今，乡村基历经波折后再次加快了开店速度。据其公众号信息，乡村基的直营门店数量到2019年7月已达700家，1年接待超1亿人次的客人。到2020年2月，乡村基门店数突破1000。与此同时，它还在不断下沉。4月乡村基宣布，启动川渝地区的寻铺计划，针对的是社区门店。
乡村基社区门店。图片来源：乡村基公众号
而此次红杉资本再度投资乡村基后，也跟疫情后市场对中式快餐行业前景看好有关。
海底捞、西贝莜面村等中式餐饮巨头也纷纷将目光转向了快餐
。海底捞近期推出了快餐品牌“捞派有面儿”，客单价为8元，采用自助点餐机形式点单，第一家店开在成都金牛区肖家港，走的是“低价策略+区域特点单品”的小而美路线；而另一边，西贝也于近期宣布正孵化现炒快餐品牌“弓长张”，第一家店将于7月开出，随后又入股了深圳的快餐品牌“小女当家”。
乡村基的机会，可能又来了。