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【文/观察者网 张晨静】美国新冠肺炎累计确诊数超52万，死亡数破2万，两项数字均居全球首位。在严峻的疫情当前，美国防护物资依旧不足。
《华尔街日报》4月11日报道称，旗下约有170家医疗中心的美国退伍军人事务部，现有口罩库存只能再撑两周时间，目前还面临难以购买更多口罩等问题，该部门已要求医院只给部分员工发放口罩。
《华尔街日报》报道截图
报道称，在密苏里州的堪萨斯城，医生在换班间歇时不得不用纸袋存放用过的N95口罩。在弗吉尼亚州的汉普顿，一位临床药剂师表示，他们每隔几天才能拿到一个新口罩，且被告知要小心保管。
佐治亚州奥古斯塔一家医院的护士表示，现在护士们已开始提前一小时或推迟一小时向患者给药。这在技术上是可以接受的，而且这样做可以减少他们进入患者房间的次数，从而减少防护服、口罩和其他装备的使用。
“恐惧是显而易见的”，退伍军人事务部的一名医疗专家表示，每次他在换班后的五天时间里，只要稍微清嗓子他都怀疑自己是不是咳嗽了。
美国退伍军人事务部下属的医疗机构都直接由退伍军人健康管理局（VHA）管理，本周他们收到一份备忘录，其中详细说明他们应如何应对口罩短缺问题，包括哪些员工有资格使用口罩，哪些没有。
备忘录显示，“VHA的口罩供应水平，不足以向那些与感染患者没有直接关系的员工提供口罩”。
官员们还告诉医院，要开始收集“可供重复使用的”口罩。他们表示，在“获得额外供应的最后策略”中，可以对口罩进行消毒并再次使用。使用美国食药监督 管理局（FDA）紧急授权使用的消毒系统，帮助延长口罩的使用寿命。
上月底，FDA批准一家私营研发公司的消毒系统实行应用，可大量消毒N95口罩。
这些官员还告诉医院管理人员，当医院没有可用的防护物资时，应允许员工携带自己的口罩或防护面罩。若有必要，也可使用自制面罩来代替口罩。
报道称，当被问及口罩短缺一事时，退伍军人事务部发言人克里斯蒂娜·诺尔（Christina Noel）予以否认，称“所有有需要的员工都有个人防护装备”。诺尔表示，退伍军人事务部正遵循美疾控中心的指导方针。
在汉普顿，一名临床药剂师对医院高层关于不存在短缺问题的说法表示不满。这名药剂师说到，“为什么不把事情真相说出来。短缺就是短缺。如果不短缺，为什么让大家延长口罩的使用时间？”。
这份内部备忘录还显示，包括退伍军人事务部长罗伯特·威尔基 (Robert Wilkie)在内的高层官员们，已就系统内的防护物资短缺听取了多次简报。
该部门表示，截至4月10日，共有1281名退伍军人确诊新冠肺炎，9人死亡。
美国退伍军人事务部旗下约有170家医疗中心，服务于医疗保健系统中登记的900万退伍军人。
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