亚太日报 | 美国通胀率40年来最高，政府和民众都吓一跳

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美国即将进入受新冠疫情影响的第三年，虽然经济已蓬勃发展，但新冠疫情带来的余震——通货膨胀，却开始施加影响。

据彭博社报道，美国的通胀率将进一步攀升至6.8%，这将是自上世纪80年代初罗纳德·里根担任总统以来，也是大多数美国人一生中，见到的最高的通胀率。

商品价格上涨帮助美国企业度过了辉煌的一年，美国企业的利润率是上世纪50年代以来最高的。但对于拜登政府和鲍威尔领导的美联储来说，他们从没有预想到通胀的到来。

一年前，经济学家预测2021年美国的通胀率为2%。疫情初期商品价格普遍下降，每个人都预计价格会在之后反弹。当时，美联储主席鲍威尔预测，价格上涨是暂时的，而且不会很大，这一观点得到了广泛认同。

但让大家没想到的是，后来价格反弹的程度超过了他们的承受能力。研究公司Inflation Insights LLC的总裁谢里夫说，通胀真正加速的第一个迹象出现在2月份，尤其是在汽车领域。

疫情导致的半导体短缺阻碍了新车的生产，因此买家——包括在危机早期卖掉了车队的租赁公司——哄抬了旧车的价格。“这是一次需求冲击，”金融经济学家马科夫斯卡表示。“本质上是美国消费者造成了这种通胀冲动，因为他们的购买需求超过了全球经济的生产能力。”

继汽车价格上涨之后，像石油这样的全球化商品的价格也在反弹。美国的汽油价格较一年前上涨了约50%。

而大宗商品价格飙升不仅限于能源领域。美国木材的价格同样在上涨。从3月初到5月初，美国木材的价格上涨了约70%。在这之后，食品价格在6月和7月的平静之后也开始攀升。受全球恶劣天气的影响，在截至11月的12个月里，包括肉类、小麦、咖啡和食用油等食品的价格上涨了27%。此外，房租的涨幅也创下20年来的最高水平。

这么高的通胀是如何出现的？

对此，美国国会中的中间派民主党人认为，政府支出是通胀上升的一个驱动因素。与此同时，拜登的支持率也在下滑，民调显示选民不喜欢他对经济的处理方式，并倾向于将通胀归咎于他。

除了拜登，鲍威尔的压力也很大。近几个月来，随着物价飙升，美联储官员不再认为通胀是暂时的了。11月30日，也就是被拜登提名连任的一周后，鲍威尔终于表示：“我认为‘短暂’这个词对不同的人有不同的含义，也许是时候让这个词退出了。”

几分钟后，他宣布了一个重要的消息：美联储官员将在12月14日至15日的会议上考虑停止货币刺激措施，并将在明年年中之前开启加息。

尽管彭博经济预测，未来几个月的通胀率将接近7%，但人们普遍认为，通胀率将在明年某个时候下降。

目前，能源市场已经发出了一些缓解的信号，油价自去年10月底以来下跌了约15%，这预示着2022年燃料和运输成本将会下降。随着疫情消退，家庭支出将回归更为正常的模式，耐用品通胀预计将放缓。但住房成本可能依然很高。彭博经济表示，到明年夏天，房价可能会以6%至7%的速度上涨，大约是疫情爆发前几年的两倍。

（来源：亚太日报 APD News）