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【亞太日報】香港行政長官會同行政會議21日“拍板”落實逐步淘汰本地象牙貿易，政府將於五年分三階段禁止象牙貿易，首兩階段最快在明年下半年落實，禁止象牙進口及再出口，2021年年底前實施第三階段措施，禁止買賣任何象牙或製品。
研究人員發現，象牙合法買賣反而導致大象遭到更嚴重的非法盜獵。圖為去年五月，中國的一批非法象牙雕塑品銷毀前，在北京公開展示。 圖／美聯社
據大公網報道，香港現有377間持有許可證的商店，涉及77噸象牙產品料受新措施影響。象牙業人士稱，有象牙商的存貨高達一公噸，五年過渡期內無法售清，估計業界損失總額數以十億元計，要求政府賠償，但政府已明言不設賠償機制。
環境局局長黃錦星表示，政府十分關注非法獵殺非洲象的問題，為響應國際社會保護大象要求，打擊象牙偷獵及走私，決定在五年內完成淘汰本地的象牙貿易。首兩階段是修訂《保護瀕危動植物物種條例》等相關法例，禁止本港進口、出口或再出口象牙，同時大幅提高違規罰則，最高刑罰由現時罰款500萬元及監禁兩年，提高為罰款1000萬元及監禁十年。
古董象牙獲豁免
黃錦星稱，政府預計於明年上半年，向立法會提交修例文件，一經三讀通過，立即實施首階段淘汰安排，禁止在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》生效後（即1975至1990年期間）取得的象牙在本港進口或出口。三個月後，第二階段淘汰安排生效，即《公約》生效前（1975年前）的象牙亦禁止在港進口或出口，但仍容許象牙在本港境內買賣。第三階段淘汰安排定於2021年12月31日起，本港全面禁止任何象牙買賣，古董象牙則不受新措施影響。
漁農自然護理署資料顯示，本港現有377間商店持有按《保護瀕危動植物物種條例》發出的許可證，可合法出售象牙產品，而全港現有的合法象牙產品達77噸。過去每年有二、三千公斤合法象牙產品流入香港。
漁護署署長梁肇輝稱，政府不會就全面淘汰象牙買賣向象牙業界賠償，當局認為五年過渡期足夠讓業界轉型和處理手上的象牙。被問及一旦象牙未能趕及在過渡期內“散貨”，可能反令更多象牙流入黑市，他稱當局會加強執法，打擊非法象牙貿易。
業界稱損失十億計
香港象牙合法持牌人聯會主席朱振邦稱，不少持證人握有大量象牙存貨，數量高達數千公斤，部分更上公噸計算，不可能在五年內全數售出。他形容新措施是變相令數以億計的私人財產化為烏有。
港九象牙商會主席蘇志強指，新措施突然將合法產品變成非法產品，將令業界損失達10億元。他認同政府打擊走私象牙及保護野生大象，但希望政府也為業界留下一條生路。若政府決意一刀切淘汰象牙貿易，業界希望政府作出賠償，或協助業界出售現有存貨。
相關背景資料：
國際：象牙貿易禁多年 走私仍嚴重
1989年以前，國際間大象被殺的情况猖獗，促使《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）成立，全面禁止象牙及其製品的國際貿易，令盜獵大象情况得以緩和。但2000年後，人類對象牙的需求不斷上升（尤其是亞洲區），使盜獵和走私象牙再度活躍。世界自然基金會的報告指出，逾九成的本港象牙買家均為內地遊客。
香港：全球最大象牙制品市場 非法象牙貿易猖獗
世界自然基金會發表的一項香港象牙貿易的研究結果顯示，香港非法象牙貿易問題猖獗，當中不少商人更非法走私數以噸計的象牙。報告指出，香港除了是全球最大的象牙制品零售市場外，也是非法野生動物制品的主要中轉站，香港海關自2000年起破獲逾33噸象牙，數量高踞全球第5位。報告同時稱，現時政府無力監督非法象牙輸港問題，有不少象牙仍然從非洲等地運抵香港。
香港象牙市場暢旺，2015年香港市面有多達30856件象牙商品，成為全球最大象牙制品市場，遠超第2名曼谷近3倍。雖然香港自1990年頒布禁令，只容許出售1990年以前已進口的111.3噸本地象牙儲備，但現時只會記錄完整及大型象牙切件，不會記錄象牙制品。不法商人會以“魚目混珠”的方式，將非法象牙加工，再充當合法象牙出售。
雖然近年海關不時破獲走私象牙個案，但刑罰與檢控過輕，制度亦欠缺透明度。現時走私象牙最高罰則雖為罰款500萬及監禁2年，但過去普遍罰款額為2至6萬元以及監禁10個月，按照現時一對象牙約180萬左右推算，罰款可說是沒有震懾力。另外，政府不僅未有對外披露本港象牙貿易的主要資料，同時現僅有8名督察巡查所有出售珍稀及瀕危物種制品的店舖。（亞太日報綜合報道）
