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人民幣走弱有助於創造就業機會，限制中國的失業率——中國領導層今年的兩大目標。《紐約時報》消息稱，人民幣兌美元的匯率自今年年初以來下降了3.3%，人民幣貶值也可能會影響其他國家的就業情況，引發貿易緊張狀況。
奧巴馬政府與之前喬治·W·布希總統領導的政府一樣，一直在給中國施壓，要求中國允許人民幣以更快速度升值。今春，人民幣開始貶值，奧巴馬政府發現自己的處境非常尷尬。4月15日，美國財政部警告稱，如果人民幣貶值意味著中國繼續進行干預，允許自由市場決定匯率的政策出現倒退，這“會引起非常嚴重的關切。
在本周的亞洲之行中，奧巴馬總統與美國財政部沒有提及人民幣問題。奧巴馬已經訪問了日本和韓國，還計畫在馬來西亞和菲律賓停留。
謎團在於最近人民幣的下滑在多大程度上反映了中國的政府決策，又在多大程度上是由市場對經濟增長放緩的擔憂導致的。
今年年初，中國央行——中國人民銀行出人意料地開始下調人民幣每日交易區間的中間價，人民幣匯率由此開始下滑。從4月14日到上周二的大多數交易日，中國人民銀行再次開始推動中間價輕微下調，引發了最新的下跌趨勢。週五，人民幣兌美元的匯率為6.25。
中間價的細微下調引發了市場的過度反應。人民幣不斷貶值，接近允許範圍的底限。即便中國央行在過去三天允許每日的中間價出現極小幅的上調，市場仍然繼續下挫。
瑞銀(UBS)中國經濟研究主管汪濤說，“雖然我們認為最初的變動受到決策者引導，但最近幾周，貶值趨勢開始自主發展。
但如果沒有中國政府的默許或積極支持，人民幣最近的下滑趨勢幾乎是不可能出現的。
官方數據顯示，在過去一年（截至3月31日）的每個交易日，中國央行平均花費20億美元（約合125億元人民幣）購買外國貨幣，出售人民幣。這一舉措阻止了人民幣的升值，並於最近在一定程度上推動了人民幣的貶值。
截至3月底，中國擁有近3.95萬億美元的外匯儲備。因此，如果官方反對人民幣貶值，中國央行完全擁有阻止人民幣出現任何下滑的實力。
香港的獨立研究機構，經綸國際經濟研究院的學術研究副總裁肖耿說，他認為中國政府不阻止人民幣貶值是一個錯誤，因為如果任其持續下去，可能會侵蝕商業信心。
但人民幣貶值受到了中國出口商的歡迎。在持續幾年的停滯之後，上周的廣交會上，外國買家的數量較去年增長了10%。廣交會是中國針對出口商的大型商品交易會。在今年龐大的展會上，共有24581名參展商。參展商嚴曉偉（音譯）說，人民幣貶值引發了一大批有興趣的外國買家的報價請求。
嚴曉偉是雲浮市實長隆石業有限公司的總經理，該公司生產裝飾瓷磚和水槽，位於中國南部廣東省的雲浮市。他說，他拒絕降價，儘管出口營收中的每一美元抵消了更多人民幣成本。
國際金融進入全球競貶時代
英國《金融時報》稱，在美國、日本以量化寬鬆、歐洲以債務危機形式，競相壓低本幣匯率，開啟全球競貶，後知後覺的中國在2014年也終於醒悟過來。
一方面國內沖銷人民幣升值的政策空間已經用盡，升值初期的出口退稅已退無可退；另一方面，勞動力成本和資源要素價格上漲又讓出口的盈利空間幾乎耗盡。
出口發展的困境終於讓中國決策當局意識到，所謂的出口結構調整目的，不是可以通過“自傷實現的。人民幣持續升值，就像一把砍向中國出口企業的利刃，讓本已虛弱的中國出口企業元氣大傷，更加無力實行轉型升級。
2012年後，中國經濟進入了轉型過渡期，經濟增速下臺階成為政策和市場的共識，內需增長的模式遭遇困難，出口在中國經濟增長中的重要性提高。
進入2014年後，面對國際經濟、金融形勢變化造成的國際資本流動生變格局，中國也開始意識到貶值對維護中國經濟在世界經濟格局中利益的重要性，也開始加入貶值競賽行列。自此，國際主要貨幣貶值競爭由西方國家擴張到全球，國際金融進入全球競貶時代。