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评审团不可能不关注当下这个时代的焦点和焦虑，今年的布克奖入围名单突出的是以创伤和损失为中心的小说。其中两部小说以死亡及其后果开篇：南非作家达蒙·加尔格特的《承诺》（The Promise）将我们带入一个白人家庭，引爆了种族隔离制度结束后几年的社会和政治景观，而阿努克·阿鲁普拉加萨姆《北方通道》（A Passage North）则是对斯里兰卡内战的情绪后果的审视，以一位老年妇女的护理保姆的死亡作为焦点。在理查德·的《迷惑》（Bewilderment）中——鲍尔斯曾凭《树语》获得普利策奖，这是他第二次入围布克奖——一个男人失去了妻子，他努力照顾失去母亲的儿子，故事背景设定在气候紧急情况和宇宙的巨大未知中。
有两部小说算是历史题材，并且都以惊人的方式从现实生活中汲取灵感。纳迪法·穆罕默德的《好运人》（The Fortune Men）高度还原了索马里海员马哈茂德·马坦受到的不公正待遇，他被错误地指控于1952年在卡迪夫谋杀了一名店主。同时，玛吉·希普斯特德的《大圆航行》（Great Circle），幻想式地长篇描绘了一位失踪的女飞行员和多年后在银幕上再现她的演员的生活，并引发了对现实中的女飞行员阿梅莉亚·埃尔哈特和艾米·约翰逊的回忆，在这本小说过去和现在的故事中，父母的死亡显得非常重要。
《大圆航行》
最后是帕特里夏·洛克伍德的《没有人在谈论这个》（No One is Talking About This），这本小说最近也入围了女性小说奖。小说内容分为两个部分：第一部分是对互联网话语瞬息万变的令人眩晕的描述，第二部分是对一个家庭如何适应突发的灾难性悲剧的深刻探索。
如果说这些小说的主题都有一种沉重感，它们的风格和语调则明显不同。洛克伍德的语言时髦轻巧，加尔格特低调讽刺（对E·M·福斯特的呼应），穆罕默德作品中对过去的氛围和轮廓进行了精确的描绘。值得注意的是，这些作者也都巧妙地处理了个人故事与更广泛的社会转变和压力之间的界限。
鲍尔斯和加尔格特是入围名单上最高产的、以前获得过重要奖项的小说家。今年布克奖的短名单没有太多家喻户晓的名字，是从同样大部分是新人作者的长名单中选择出来的（最引人注目但没有入选短名单的作者包括石黑一雄和蕾切尔·卡斯克）。我们还看到对布克奖接纳美国小说家的争论再次出现：入围名单中有一半来自美国，包括鲍尔斯、希普斯泰德和洛克伍德，其他国家的作者包括来自斯里兰卡的阿鲁普拉萨加姆、来自南非的加尔格特和出生于索马里的英国人穆罕默德，后者曾出现在《格兰塔》2013年英国青年小说家最佳名单中。
（来源：界面新闻）