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从1933年到1945年的十二年间，被称为“第三帝国”的纳粹德国迅速兴起又急速覆亡，几乎所有的机密档案在第二次世界大战结束之际公布于世。曾在纳粹德国进行报道工作的美国驻外记者威廉·夏伊勒（William L. Shirer）将亲身经历与大量的秘密文件、私人日记、供词和证言等缴获材料相结合，创作出《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》《柏林日记》《第三共和国的崩溃》等十余部历史作品。
在《第三帝国的兴亡》一书中，威廉·夏伊勒从亲身经历出发，诉说了对法西斯独裁政权的憎恨——“这种战争的结果不会有征服者也不会有被征服者，只有烧成焦炭的尸骨堆在一个渺无人迹的星球上。”
战地记者、美国作家威廉·夏伊勒（中）（来源：Wikipedia）
在世界反法西斯战争胜利75周年、《第三帝国的兴亡》中文版出版55周年之际，译林出版社推出了增订版。上海书展期间，历史专栏作者张明扬、书评人维舟围绕这本历史著作，对纳粹德国的兴起与覆亡展开了对话与探讨。
倚赖直觉的种族主义者
《第三帝国的兴亡》开篇即讲述了阿道夫·希特勒的诞生。张明扬与维舟一致认为，身为纳粹德国元首、第二次世界大战的发动者，希特勒身上有着强烈的直觉和灵感导向判断思维。
“希特勒身边的贴身工作人员证实，他的工作习惯是非常特殊的，有时候连续好几天不工作，有时候突然在半夜出去飙车。历史种种可以看出，他的思维特征是偏向追求绝对而不是追求相对的。”维舟认为，这一特质同样也反映在他的战争思维方面，“希特勒非常偏好新奇冒险的计划，例如曼斯坦因镰刀计划，大家都认为过于激进冒险的方案，希特勒却选择力挺。”
《第三帝国的兴亡》
[美] 威廉·夏伊勒 著 董乐山 等译
译林出版社 2020-05
张明扬从“现实扭曲力场”（Reality Distortion Field）的概念出发，对希特勒身上的“神奇性”进一步解读道：“希特勒说的意志大于一切，其实也是一种对现实的补偿。他的每一次赌博都有完备的心理预期：只用六周时间攻破马其顿防线拿下法国、莫斯科战役要求德军死守阵地，一次次赢得看似不可能的结果以后，希特勒赌博的筹码也越来越大。”在军事史上，沙盘推演都无法推得的情况在希特勒的赌博中一一实现，他的身上开始有了光环和“神性”，这些现实印证的证据辅以清除机制，几乎所有的反对力量逐渐销声匿迹。
对于希特勒的极端种族主义者身份，维舟在活动中分享了自己赴德国慕尼黑参观达豪集中营（纳粹德国三大中心集中营之一）的经历，“去实地看过以后会深刻地感受到，人类的处境怎么会到这样的地步？所以说反犹太人的确被认为是不可饶恕的罪行。”
张明扬认为，希特勒的犹太人大屠杀暴行如同一个强化证明，“一方面是为了证明他的理论——德意志民族是世界上最伟大的民族；另一方面，这种想法也折射了他的死亡结果——一旦战败了、意识形态破灭了，那他的生命也没有意义了。”
兴：一场顺势而生的赌博
《第三帝国的诞生》如此记录了第三帝国诞生的这一命运攸关的历史时刻。维舟认为，魏玛共和国是一个“混乱、分裂、充满痛苦的时代”，“民众非常渴望能够结束这样分裂的局面，纳粹党虽然是一个小党派，但呈现出了坚决态度并愿意对不同阶层作出妥协。从结果来看，德国人确实在很短的时间内看到了深刻改变，例如大众旅游、大众汽车的推广和实现，虽然这些坚决手段在我们现在看来是付出了巨大代价的，但对当时的人们来说是可以承受的。”
1918年，世界第一次大战以德国战败宣告结束，德国投降并签署了《凡尔赛条约》。张明扬指出，自战败以后，德国上下笼罩着极其压抑的氛围，“希特勒一系列特别坚决甚至粗鲁的决议，反而成了一种对主流民意的顺应。第三帝国的诞生可以被看作是民众在原有压力下的反弹。”
维舟提到书中有一段让自己印象深刻的比喻：“希特勒上台的情形就好比当时的德国是一辆已经不能开的破车，现在换了一个司机，这个司机上来以后不但能把这辆车拉动了，而且你坐在上面还蛮舒服的，你感觉很好，但慢慢地发现这个车子开得比原来快，越开越快，停不下来。”
希特勒（来源：Wikipedia）
亡：追求无限的自我毁灭
这辆历史快车以生死时速奔跑在仅有的道路上，没有刹车，没有任何东西可以阻挡，最终触底身亡。曾被希特勒吹嘘为“千秋帝国”的第三帝国，在历史上一共存在了十二年零四个月。张明扬和维舟都表示，早先让第三帝国兴起的那些因素，正是造成其最终覆灭的针剂。
作为第二次世界大战苏德战场的转折点，斯大林格勒战役是纳粹德国快速滑坡的决定性因素。“就算德国当时没有攻向苏联，仍然是会毁灭的。”维舟认为，第三帝国的覆灭不是一个军事问题，“一个国家或民族的资源是有限的，就像一个人的能力也是有限的，当你在追求一个无限性目标，不知道在什么时候停手，这其实就是一个自我毁灭的过程。”
张明扬回应称，在一次次的“赌博”成功之后，希特勒开始不断地自我膨胀：“从本质上来说，希特勒认为国家只是一个实现种族目标的工具，如果不能实现总目标，国家也没有必要存在。”
“希特勒把所有反对他的声音都一步步消灭了，到最后那些疯狂的、暴力的、粗鲁的行为越来越缺乏制约。在举国上下没有任何约束力量的情况下，第三帝国的灭亡是一个必然结果。”张明扬说。