纽约殡葬业不堪重负 无人认领的死者将葬在哈特岛

中新网4月11日电 综合美媒11日消息，美国纽约市官员称，由于新冠疫情导致的死亡人数持续增加，殡葬业不堪重负，该市计划将死于新冠而无人领回的遗体，埋葬在哈特岛(Hart Island)上。

哈特岛是全美最大公墓之一，纽约当局将这里作为公墓使用已经超过150年，供无人领回、身份无法确认和家属无法负担丧礼的亡者下葬。

哈特岛埋葬了超过100万人，近年来每年仍有约1000具遗体在这里下葬。死者被放进松木棺材葬入壕沟，上面不会有墓碑，只有个小小的白色标记。

纽约市长白思豪的发言人戈德斯坦9日称，未来数天内，很可能会将一部分新冠病毒死者的遗体送往哈特岛下葬。

《纽约时报》报道称，通常情况下，纽约市平均每天有150人死亡，而新冠疫情的暴发使这一数字增长了至少一倍，殡仪馆、火葬场、公墓和太平间都已经不堪重负。

哈特岛由纽约惩教部门管理，通常情况下，市政官员会在将遗体送往哈特岛前，将其在太平间内停放数月之久，以便有时间寻找死者的亲人。然而，戈德斯坦称，遗体在两周之内未被认领的新冠病毒死者，就将被送往哈特岛下葬。

资料图：哈特岛是美国最大的墓地之一，却也是人烟最少的墓地。

惩教部门称，以往会雇请附近里克斯岛(Rikers Island)监狱的囚犯来埋葬棺材礼，但在疫情期间，已改采另聘承包商作业。

据悉，通常每周有25人在这里下葬，但自新冠疫情暴发以来，每天都有约25人在哈特岛下葬。不过，目前尚不清楚这些已经下葬的人是否包括新冠肺炎死者，还是在疫情暴发前已经过世的人，由于太平间空间有限，而将遗体运至此处。

近期，有媒体曝光一组哈特岛的无人机图片，显示大量棺材被放在岛上的壕沟内。10日，纽约市长白思豪否认了有关进行“大规模下葬”的担忧，称“一切都是个人化的，每具遗体都将得到有尊严的对待。”

据美国霍普金斯大学的最新统计数据，截至北京时间4月11日12时59分，纽约市已有逾9.4万人确诊新冠肺炎，其中5820人死亡。