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世界卫生组织7日警告说，如果遏制措施失败，在新冠肺炎疫情全球大流行的第一年，非洲或将有多达190000人死于该病毒。“虽然新冠病毒在非洲的传播可能不会像在世界其他地方那样迅速，但它可能会在一些地区造成严重的影响。”世卫组织非洲区域主任莫蒂（Matshidiso Moeti）博士7日在一份声明中说。
根据世卫组织的一项研究模型预测，在非洲地区的10亿人口中，如果没有采取及时的遏制措施，在大流行的第一年将有26%的非洲人被感染，高达550万人可能需要住院治疗，死亡人数在8万到19万人之间。这一数字将使非洲大陆大多数地方的医疗能力不堪重负。
这项研究是基于对每个国家特定的情况和疫情严重程度作出调整后计算得出的。与其他受疫情影响严重的地区相比，目前在非洲观测到的较慢传播速度，患者较低平均年龄和较低的死亡率主要是受社会和环境因素的影响，而减缓了疫情的传播速度。同时，非洲年轻人口收益于既往传染病控制措施的影响，例如艾滋病毒和肺结核等。
然而世卫组织3月对非洲卫生基础设施的一项调查中发现，在47个非洲国家中，每100万人中平均仅有9张重症监护病床。
“这些远远不够。”莫蒂博士说。“推动有效遏制措施的重要性越来越重要，病毒持续和广泛的传播可能会严重破坏我们的健康系统，等到大规模爆发后再遏制的代价要比遏制病毒早期传播昂贵得多。”
“我们需要测试、追踪、隔离和治疗。”她说。
研究还显示，如果不把遏制措施放在优先地位，南非和喀麦隆等国家将处于高风险之中。研究建议，非洲各国需要扩大特别是初级医院的能力，并确保初级卫生系统中提供紧急护理的能力。
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