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在英超即将复赛之前，曼联球员拉什福德“意外”成为了意见领袖。
这一次，他的“战场”是公益——除了给慈善组织筹集超过2000万英镑来给英国儿童提供必须食物之外，他甚至还“参与”到了政府决策当中。
据BBC等媒体报道，在英国政府决定中止对英国低收入家庭儿童的食物援助项目后，拉什福德发布了公开信呼吁延长项目时间，最终不仅如愿，还得到了来自英国首相的称赞。
“我今天和拉什福德谈了话，对他的呼吁行动表示祝贺。”英国首相鲍里斯·约翰逊说。
现身说法，他帮贫困孩子争取福利
按照原来的计划，英国提供给部分家庭困难学生的餐食补助计划，在近期学年结束的时候就会中止，但是拉什福德对此却给予了一般人没有的关注。
在他看来，疫情的到来，让很多家庭的经济压力变大，低收入家庭所受的冲击更加严重，因此延长这一补助计划，将给大量的家庭提供当下所急需的帮助。
上个周末，拉什福德在社交媒体上发表了一封写给英国政客们的公开信，其中他就提到了自己曾经困窘的童年，“我的母亲曾经全天候工作，却只能领微薄的工资，来保证我们每天晚上有吃的，然而食物还是不够。”
“这个社会体系之下，无论我母亲工作多辛苦，像我这样的家庭想要成功也非常困难。请把保护我们之中最脆弱的群体放在首位，改变之前的决定。”
这样的恳求，一开始并没有得到高层的重视——就在本周一，英国教育部发言人还表示，提供给低收入家庭儿童的免费餐食计划将按照既定时间表中止。
在拉什福德的出生地，当地挂起横幅：拉什福德1-0首相约翰逊。
但拉什福德没有就此放弃，而是继续在网络上进行宣传，不断放出关于英国儿童饥饿与贫困的状况与统计数据，并号召更多人加入请愿，“希望政府改变决定，帮助英国加入了免费餐食计划的130万孩子，因为10年前我就是他们中间的一个。”
最终，事情有了圆满的结尾——本周二，英国政府宣布将在今年暑期延长这一免费餐食计划。
拉什福德甚至还得到了亲自和首相约翰逊交谈的机会，他对BBC透露，自己和约翰逊通了电话，“有人能够公开分享观点，帮助那些没有平台和机会发声的人发出声音。他对此表示感谢。”
约翰逊自己也在公开场合对拉什福德表达了称赞，“我是最近才了解到他的呼吁行动，我今天和拉什福德谈了话，对他的呼吁行动表示赞许。”
“一般来说免费餐食计划随学年中止，不过我们必须理解当下很多家庭面临的压力，这（延长补助计划）将帮助那些确实需要帮助的家庭的孩子。”
英国媒体大幅报道拉什福德善举。
无关政治，只是人性
拉什福德的努力发声，得道了受益群体的感激。一位三个孩子的母亲就对BBC表示很感谢拉什福德，“（延长补助）让我对接下来六个星期的暑假期间少了很多焦虑，压力的确小了很多。”
而除了呼吁延长政府的免费餐食补助之外，拉什福德还在通过另外的途径从事公益。
此前，他已经帮助公益组织“FairShare”筹款了超过2000万英镑，来给那些困难家庭的儿童提供食物，可帮助人数达到280万。他还因此获得了由曼彻斯特郡颁发的表彰奖项。
英超CEO马斯特斯就表示，“我们很高兴倾听运动员的观点，他们也应该表达出来。我为拉什福德的坚持不懈送上祝贺。对于社会上的问题，球员也站出来发声。作为一个整体，足球产业过去三个月来对一系列挑战所作出的回应可以令人自豪。”
甚至，连死敌利物浦和其它英超俱乐部也在社交媒体上表达了对拉什福德的称赞。
利物浦也赞许拉什福德的行为。
不过，在赞誉之声的同时，关于拉什福德是否过度“参与政治”的质疑声也同时出现。
然而拉什福德自己并不认为自己正在从事“政治”，就像他自己所说，自己的提议和呼吁并非关于“政治”，而是关于“人性”，“把政治倾向抛到一边，难道我们不能一致同意，所有的孩子都不应该挨饿？”
对此，曼城主帅瓜迪奥拉就在接受《卫报》采访时表示，“或许有些愚蠢的人会认为运动员就不是人类。但我们跟护士医生甚至政客一样都有自己的观点，当你觉得可以让社会变好的时候，为什么不能说出自己的观点？”
“就像斯特林的作为（反对种族歧视），或者拉什福德或其他人，他们已经够有钱，不需要更多，他们只是想让人们生活的地方更好。我尊重这些行为。”
英超CEO马斯特斯则说，“我们希望能传递让大家团结的信息，我不认为这些类似事件很‘政治’，我认为他们只是建立在道德价值上的声音。他（拉什福德）的行动明显在一个重要议题上打动了政府。”
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