日研究人員發現頭部形成的部分機制

（亞太專遞）日研究人員發現頭部形成的部分機制

新華社東京７月１７日電（記者藍建中）東京大學和產業技術綜合研究所的研究小組在新一期的英國《自然·通訊》雜誌上報告說，他們在利用非洲角蟾進行實驗時，發現了在受精卵的生長過程中，決定頭部形成的蛋白質是如何發揮作用的。這一成果弄清了頭部形成的部分機制，有望成為研究不同形態頭部進化過程的線索。

上世紀９０年代初，研究人員陸續發現了基因控制蛋白質Ｇｓｃ、Ｌｉｍ１和Ｏｔｘ２，不僅人類，蒼蠅也存在這幾種蛋白質。特別是Ｏｔｘ２蛋白質，被認為與初期胚胎的頭部形成有關，但是，由於人類和蒼蠅的頭部形態完全不同，因此這種蛋白質是如何發揮作用的一直沒有弄清。

東京大學研究生院副教授平良真規率領的研究小組，在利用非洲角蟾的初期胚胎進行實驗時發現，如果破壞了Ｇｓｃ、Ｌｉｍ１和Ｏｔｘ２蛋白質，則非洲角蟾無法形成頭部。而如果將這三種蛋白質注入角蟾初期胚胎的皮下，則蝌蚪會在腹部也出現另一個頭。

研究小組經過調查發現，Ｏｔｘ２蛋白質與Ｌｉｍ１蛋白質結合後，會激活作為目標的基因，也就是打開基因的開關，而與Ｇｓｃ蛋白質結合後，則會遏製作為目標的基因，也就是關閉基因的開關。

研究小組由此認為，Ｏｔｘ２蛋白質在胚胎中決定頭部的位置，而在這個位置製作出什么樣的頭部，則是由與其結合的其他兩種基因控制蛋白質來決定的。由於不同生物的上述兩種蛋白質也各不相同，所以在進化過程中就出現了不同的頭部。這可以解釋為何人類和蒼蠅會進化出不同的頭部。（完）