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新華社宜昌７月３日電（記者梁建強）湖北長陽土家族自治縣林業局３日發佈消息稱，當地發現大型貓科動物所留足跡，林業專家初步推斷似為國家一級瀕危保護動物金錢豹的足跡。
長陽縣林業局野保股負責人介紹，６月２８日，該縣大堰鄉蔡家坪村村民向林業部門反映，在該村附近一田間小道上雨後發現疑似“老虎”的足跡。接到報告後，長陽縣多位野生動物保護專家和工作人員趕赴現場勘驗調查。
林業專家實地勘驗時發現，這些足跡有五趾，實測大小直徑約５—７釐米、爪痕深約２－３釐米。這些梅花瓣狀的足跡及爪痕，蜿蜒前行進入一片茂密樹林後消失，而緊鄰樹林的為長陽崩尖子省級自然保護區。經過走訪調查和現場足跡勘驗對比，林業專家初步推斷足跡為大型貓科動物所留，高度疑似為金錢豹。
專家介紹，地處武陵山餘脈的長陽境內生態環境極其優良，在中科院編纂的《中國動物志》上被確定為金錢豹“模式產地”。長陽縣曾多次發現金錢豹蹤跡。１９９６年，該縣賀家坪鎮村民曾非法捕殺過一隻２．１５米長的成年雄性野生金錢豹，其標本至今仍完好保存。此後多年，長陽賀家坪、榔坪等地仍不斷有金錢豹出沒襲擊農戶家禽的消息。今年１月２４日，長陽縣賀家坪鎮中嶺村一位村民放養的４只羊遭到襲擊，現場留下了直徑約８－９釐米的動物爪印。
目前，當地林業部門已進一步加強對疑似金錢豹出沒區域的生態保護和動態監控。長陽縣林業局高級工程師陸萬明認為，金錢豹頻繁現身長陽，表明這個國際瀕危物種極有可能在當地存在穩定的野生種群。
據介紹，金錢豹曾在中國有較廣分佈，但由於生態變化、人為捕獵等原因導致其種群退化，自然生存數量僅有數百隻，被列入瀕危動物之列，１９８３年定為國家一級保護動物，主要生活在有森林的山地或丘陵地帶。（完）
