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【亞太日報訊】據參考消息網2月28日報道，西媒稱，時間穿越到2040年，一名顧客來到自己最喜歡的一家餐館，准備點上一個小牛肉漢堡來吃，店家聲稱其中的牛肉“鮮嫩多汁，是以牛的母細胞為基礎在試管中研制而成，不含任何脂肪”。從餐館廚房傳來的是3D打印機工作的聲音，鄰桌客人點的蘑菇餡餃子的配料正被加入到機器中。小牛肉漢堡按時被送到桌前，這位顧客並不急著享用它，而是先對著它照一張相，把相片上傳到手機的某個應用中，確認自己即將攝入469卡路裡。
據西班牙《趣味》月刊2015年11月號報道，也許這樣的場景在真正發生時的未來感比以上的想像更勝一籌。事實上，試管漢堡已經問世。在實驗室生產這樣薄薄一片肉耗費了25萬歐元，還有來自荷蘭馬斯特裡赫特大學的科學家們的很多精力。
味道相似但不再油膩
報道稱，馬斯特裡赫特大學血管生理學教授馬克·波斯特是這個全球首個“試管漢堡”研究項目的負責人。為了在沒有任何污染的情況下實現研制目標，他的團隊把從牛肌肉中提取的干細胞置於一個帶有抗生素的培養皿中，干細胞隨後分裂為成千上萬個新細胞，直至產生肌組織。這是試管食品廣闊市場前景的一塊敲門磚。
這種在實驗室中培養出來的漢堡已經在倫敦得到了美食家們的試吃，它與普通漢堡在生物學特性和口味上非常接近，但肉的脂肪含量非常低。一些科學家認為，生產試管肉類是到2050年保障全球90億人口吃肉需求的最佳方案，因為屆時已經不可能再擴大畜牧養殖用地面積。這項技術將能大大降低畜牧業導致的溫室氣體排放。有預測認為，在未來35年裡，全世界很多地區的家庭和住宅大樓都將會擁有自己的垂直蔬果園，以滿足未來城市居民的蔬果需求。如果這一預測實現，那麼地球的生態環境也將從中獲益。一切跡像表明，紐約哥倫比亞大學教授迪克森·德波米耶早在1999年就預言過的這種農業從農村地區向大都會轉移的趨勢不可避免。在設想的未來農業體系中，作物將通過水培的方式種植，以礦物溶液替代土壤，這也將大大節約水資源。
報道稱，生物技術將在打造未來菜單中扮演非常突出的角色。加利福尼亞大學戴維斯分校生物學家愛德華多·布魯姆沃德認為，轉基因作物無疑將成為農民在日益縮小的、因頻繁干旱而貧瘠的土地上繼續收獲食物的解決方案。即便是肥沃的土地，基因組學在未來遭遇的挑戰之一也將是如何獲得更高產的作物品種，能夠結出更多果實、病死率更低，從而能夠在不投入更多空間、水和肥料等資源的情況下實現增產。生物技術將推動研制出新的食物，如已經問世的富含胡蘿蔔素、能預防維生素缺乏症的“黃金大米”，以及含鈣轉基因胡蘿蔔等。
水母大餐
報道稱，此外，未來我們的購物車面臨內容單一的問題。如果氣候變化的趨勢得不到遏制，再過幾十年超市裡可能將看不到巧克力和咖啡，也不再有花生。根據很多專家的預測，我們在不遠的將來經常吃到的只有海藻、蚱蜢、蟋蟀和螞蟻蛋等。當然，還有水母。這種水生物的數量目前正在地中海、墨西哥灣和黑海激增，使現在經常出現在我們餐桌上的魚類數量銳減。此外，如果類似裡海目前出現的鱘魚瀕臨滅絕的情況沒有改觀，我們甚至將永遠吃不到魚子醬。
不過，少數設備已經牢牢吸引住了食品業專業人士們的想像力，例如3D打印機。美國哥倫比亞大學工程學教授、《3D打印的新世界》一書的聯合作者霍德·利普森認為，能夠打印出可食用產品的機器將成為這一技術應用領域真正的重磅炸彈。將其利用在烹飪中將能使任何一份菜單變為現實，從墨西哥玉米面辣椒肉餡餅到希腊茄鱉，在互聯網中海量的信息基礎上，任何菜肴的制作只需准備好充足的原料。
用自家的油墨打印魷魚
未來的3D打印食物系統可以精確到允許個性化定制菜單，以實現例如避免某些成分導致食物過敏或獲取某種特殊營養需要等目標，高端餐飲業主廚們也將非常享受這種新的烹飪模式。想像一下可以隨心所欲打印出任何形狀的食物，一個細胞一個細胞地為食物著色，並能嚴格控制每一口食物的味道。
報道稱，如果3D打印機的精確度進一步提升，在設計餐點時將會得到更有趣的美學可能性。對某些群體來說，這一技術將大大提升他們的生活質量。德國比奧佐恩公司正在利用3D打印技術研制種類和口味更多樣化的食物，主要針對的是那些因存在咀嚼和吞咽問題而忍受著營養不良困擾的老年人。該公司研制出的食物將根據老年人的需求包含更豐富的蛋白質、維生素和礦物質。美國國家航空航天局也正在利用3D設備為未來的空間旅行者們准備食物。美國軍隊希望通過3D打印設備使軍需食品含有更多蛋白質和電解質。
會變色的智能包裝
報道稱，目前的納米技術已經允許制造出在食物不再新鮮的情況下發散出某種氣味的活性包裝，或是在食物處於糟糕的狀態或包含細菌時能夠變色的包裝。此外，在十億分之一米級別上的納米材料能夠使食物保鮮時間更長、質量流失更少，其原理是這些材料會釋放出抗菌成分。
在原子和分子水平上的納米成分將幫助我們優化吃到嘴裡的食物，控制其中的脂肪含量，通過微型膠囊添加更多的維生素、抗氧化物和健康油脂。科學家們還在研發加入鹽納米晶的低鹽食品，使食物在不失美味的情況下含鹽量降低，這對高血壓患者來說是個福音。
此外，美國卡夫公司的研究人員正在進行的一項研究有望使我們很快就能買到無色無味的飲料，只需在飲用前激活嵌入瓶體的納米顆粒，就能根據我們的需要變成一瓶清涼的茶、一瓶可樂或是抗衰老的藍莓汁。在中國，一種納米茶已經面市，這種含有納米硒補充劑的瓶裝綠茶具有改善免疫系統的重要功能，能夠預防感染。
健康在餐盤中占據日益重要地位
報道稱，包含基因組學、轉錄組學、蛋白質組學和代謝組學這四大組學技術應用在內的術語“食物組學”旨在幫助我們盡可能吃得健康，從而不斷優化人類的營養。這些技術能夠通過對食物的DNA、蛋白質組、代謝組和其他一些變量的分析幫助我們得到攝入食物的大量信息。從這個角度看，食物已經不再僅僅是我們能量的來源，還在我們的健康中扮演非常重要的角色。食物組學關注到我們人類在很大程度上就是由我們所攝入的食物組成的，並對我們與食物間所有的相互反應，無論是積極的還是消極的，都進行盡可能的分析。其目的在於得到一個全面的視角來做出更好的營養決定。
“試想一下，在吃東西時除了享受品嘗的樂趣外，還能攝入更高質量、更可靠和美味的產品，從而變得更健康和更強壯。”西班牙國家研究委員食品科學研究協會食物組學專家亞歷杭德羅·西富恩特斯表示。世界衛生組織的數據也令人一目了然：如果能夠避免不健康飲食、過度飲酒、久坐不動和吸煙，每年約有2000萬人的死亡本可以避免。
挪威科技大學日前的一項研究表明，如果我們能夠問問自己的基因應該吃些什麼，它們會毫不猶豫地回答“三分之一的蛋白質，三分之一的脂肪和三分之一的碳水化合物”。生物學家貝麗特·約翰森表示，很多國家的人們習慣的每天包含65%以上碳水化合物的飲食會使我們的一部分基因超負荷工作，並會影響到與炎症、心血管疾病、癌症和糖尿病等病症有關的DNA片段。科學家們認為，遵循上文提到的“三分之一”定律，能夠使我們的機體達到一定平衡，從而最大程度地降低罹患因生活方式導致的病症的風險。